Sabes, recentemente voltei a ler a história do coronel Sanders e, a cada leitura, ela continua a surpreender-me. Harland Sanders não é apenas um nome na embalagem de frango, é um símbolo de que nunca é tarde para começar.

Imagina a sua vida. O pai morre quando ele tinha 6 anos. Um menino pequeno prepara comida para os irmãos mais novos em vez de brincar. Escola? Abandonou no sétimo ano. Depois trabalhou em tudo o que pôde — na fazenda, como condutor, como caldeireiro na ferrovia, soldado, até como agente de seguros. E em todos os empregos foi despedido, enfrentou fracassos.

Aqui é que fica interessante — a maioria das pessoas, após algo assim, simplesmente desmoronaria. Mas não o coronel Sanders. Aos 40 anos, finalmente encontrou aquilo em que era bom. Geria um posto de gasolina, preparava comida para viajantes. A sua frango frito tornou-se lendária. Pela primeira vez na vida, sentiu que criava algo valioso.

Mas o destino voltou a bater-lhe à porta. Aos 65 anos, construíram uma nova estrada que passou ao lado do seu restaurante. O negócio caiu. Restou-lhe apenas o subsídio estatal — 105 dólares por mês. Para a maioria, isso seria o fim da história.

Mas para o coronel Sanders, foi apenas o começo. Carregou o carro, pegou a sua receita e saiu de restaurante em restaurante. Dormia no carro, batia às portas, oferecia a sua ideia. Foi rejeitado 1009 vezes. Mil vezes disseram-lhe que não. Mas ele não desistiu. Na 1010ª tentativa, um restaurante aceitou. Foi o primeiro franchising do KFC.

Aos 70 anos, o seu frango já era conhecido por toda a América. Em 1964, vendeu a empresa por 2 milhões de dólares — um valor que, na altura, era apenas um número. Hoje, o KFC opera em 145 países, com mais de 25 mil filiais. A sua cara tornou-se um ícone da marca.

O que me surpreende na história do coronel Sanders? Não é sorte nem genialidade. É simplesmente a recusa em desistir. Ele fracassou centenas de vezes, perdeu tudo aos 65 anos, mas escolheu agir em vez de desesperar-se. Sempre que ouço alguém dizer que é tarde demais ou que é demasiado difícil, lembro-me desta história.

O coronel Sanders provou que a idade é apenas um número, o fracasso é informação, e o verdadeiro sucesso vem para quem está disposto a bater à 1010ª porta.