Acabei de descobrir essa história selvagem sobre um dos maiores fornecedores de chips que está impulsionando atualmente o boom de IA. A Micron Technology começou em 1978 literalmente no porão de um dentista em Boise, Idaho. Quatro fundadores com uma ideia de projetar chips de memória - seu primeiro contrato foi um chip de memória de 64 kilobits. Até 1981, já tinham construído uma fábrica completa de fabricação.

O que é louco é como essa empresa basicamente surfou todas as principais ondas da computação. Seu DRAM de 64K acabou em Commodore 64s e PCs antigos. Eles continuaram avançando - atingiram 1 megabit em 1987, depois se aventuraram em vídeo RAM e RAM estática. Todas essas melhorias incrementais na arquitetura de memória durante os anos 90 e 2000? Isso estava preparando o terreno para tudo que veio depois.

A empresa acumulou 60.000 patentes ao longo do caminho. Pense nisso - décadas de P&D em tecnologia de memória. Vídeo RAM para gráficos, pseudo-RAM estática que tornou os smartphones viáveis, NAND flash, unidades de estado sólido. Cada inovação parecia incremental na época, mas eles estavam construindo toda a infraestrutura que os data centers e sistemas de IA eventualmente precisariam.

Agora, avance para hoje. Os data centers de IA estão explodindo em demanda, e de repente todas essas tecnologias de memória fundamentais são absolutamente críticas. A Micron passou de uma startup no porão para um fabricante global com instalações em todo o mundo, e estão posicionados bem no meio da expansão da IA. A parte interessante não é só que eles estão se beneficiando da IA - é que passaram mais de 40 anos aperfeiçoando exatamente o que a era da IA precisava.

O caminho, no entanto, não foi tranquilo. Os ciclos de chips de memória são brutais, com muitos altos e baixos. Mas é isso que separa os sobreviventes daqueles que não conseguiram chegar lá. Vale a pena prestar atenção em como a velha guarda está realmente vencendo a corrida da IA, não apenas as novas startups que todo mundo está hypando.