Percebi-me a pensar nesta questão novamente depois de assistir aos mercados sofrerem mais uma queda. O S&P 500 está significativamente abaixo dos seus máximos, e honestamente, muitas pessoas estão a perguntar a mesma coisa neste momento: devo mesmo investir quando tudo parece instável?

Aqui está o ponto - e sei que isto soa estranho - mas as quedas podem na verdade ser uma das melhores alturas para investir se tiveres a almofada financeira para isso. Pensa assim: quando os preços das ações caem, estás basicamente a adquirir empresas de qualidade com desconto. Se só compras quando o mercado está em alta e os preços estão nos picos, estás a pagar preços premium. Ao longo de anos e décadas, isso acumula-se numa grande diferença no que realmente gastas.

A parte contraintuitiva? A volatilidade pode trabalhar a teu favor. Sim, a tua carteira parece difícil na teoria quando os preços caem. Mas se mantiveres a longo prazo, esses números normalmente recuperam. Na verdade, não perdes dinheiro a menos que vendas no fundo, que é precisamente o pior momento para vender.

Dito isto, há definitivamente situações em que deves puxar pelos freios. Se ainda não tens uma reserva de emergência sólida, essa é a prioridade número um antes de começares a investir dinheiro extra. Porque se uma despesa inesperada surgir e não tiveres poupanças para cobri-la, podes ser forçado a liquidar investimentos no pior momento possível - exatamente quando os preços estão em baixa. É assim que realmente perdes dinheiro.

Também importante: não invests dinheiro que vais precisar em breve. Se estás a poupar para uma entrada na casa dentro de um ou dois anos, o mercado de ações provavelmente não é o lugar certo para esse dinheiro. Ninguém sabe quanto tempo vão durar estas quedas. Às vezes a recuperação demora meses, outras vezes anos. Podes acabar por precisar desse dinheiro exatamente quando os preços ainda estiverem deprimidos, forçando-te a fazer uma perda ou a adiar os teus planos.

Portanto, aqui está a verdadeira resposta à questão de se deves investir agora - depende totalmente da tua situação. Tens uma reserva de emergência sólida? Tens dinheiro que não vais tocar durante anos? Então sim, preços mais baixos são na verdade uma oportunidade. As tuas finanças estão instáveis ou tens objetivos a curto prazo? Concentra-te primeiro nisso. Não há vergonha em esperar até estares numa posição melhor.

O mercado vai recuperar eventualmente. É assim que funciona historicamente. Mas a decisão certa para ti depende de se realmente podes suportar a volatilidade sem entrar em pânico ou ser forçado a vender. Quando descobrires isso, a decisão torna-se bastante clara.