Exclusivo: Paquistão envia esquadrão de jatos, milhares de tropas para a Arábia Saudita durante guerra com o Irã

• Resumo

• O despliegue inclui 8.000 soldados, jactos JF-17, drones, sistema de defesa aérea HQ-9

• Arábia Saudita financia o despliegue, o pessoal paquistanês opera todo o equipamento, dizem fontes

• O Paquistão enviou anteriormente jactos após ataques iranianos a instalações energéticas sauditas, relatou a Reuters

ISLAMBAD, 18 de maio (Reuters) - O Paquistão enviou 8.000 soldados, uma esquadrilha de jactos de combate e um sistema de defesa aérea para a Arábia Saudita sob um pacto de defesa mútua, aumentando a cooperação militar com ‌Riad mesmo enquanto Islamabad atua como principal mediador na guerra do Irã.

O despliegue, cuja escala completa é aqui reportada pela primeira vez, foi confirmado por três oficiais de segurança e duas fontes do governo, todos os quais o descreveram como uma força substancial, capaz de combate, destinada a apoiar as forças militares sauditas caso o reino seja alvo de novos ataques.

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O exército e o escritório de assuntos exteriores do Paquistão e a mídia oficial do governo da Arábia Saudita não responderam aos pedidos de comentário sobre o despliegue.

Os termos completos do acordo de defesa, assinado no ano passado, são confidenciais, mas ambos os lados afirmaram que exige que Paquistão e Arábia Saudita se defendam mutuamente em caso de ataque. O Ministro da Defesa Khawaja Asif já insinuou que isso coloca a Arábia Saudita sob o guarda-chuva nuclear do Paquistão.

Segundo as fontes, o Paquistão enviou uma esquadrilha completa de cerca de 16 aeronaves, principalmente caças JF-17 feitos em parceria com a China, que foram enviados à Arábia Saudita no início de abril. Dois oficiais de segurança disseram também que o Paquistão enviou duas esquadrilhas de drones.

Todos os cinco fontes afirmaram que o despliegue inclui cerca de 8.000 soldados, com uma promessa de enviar mais se necessário, bem como um sistema de defesa aérea chinês HQ-9.

O equipamento é operado por pessoal paquistanês e financiado pela Arábia Saudita, disseram eles.

MILHARES DE SOLDADOS

O pessoal militar e da força aérea enviado durante o conflito do Irã terá principalmente um papel de aconselhamento e treino, segundo dois dos oficiais de segurança, que disseram ter visto trocas entre os dois países e documentos sobre o despliegue dos ativos militares.

O despliegue acrescenta aos milhares de soldados paquistaneses com papel de combate que já estavam estacionados no reino sob acordos anteriores, disseram todos os três oficiais de segurança.

Uma das fontes do governo, que viu o texto do pacto de defesa confidencial, afirmou que prevê a possibilidade de até 80.000 soldados paquistaneses serem enviados à Arábia Saudita, para ajudar a garantir as fronteiras do reino ao lado das forças sauditas.

Duas das fontes de segurança disseram também que o acordo envolvia o envio de navios de guerra paquistaneses. A Reuters não conseguiu determinar se algum deles chegou à Arábia Saudita.

A escala e a composição ⁠do despliegue — aeronaves de combate, defesas aéreas e milhares de soldados — significam que o Paquistão enviou muito mais do que uma missão simbólica ou de aconselhamento, disseram as fontes.

A Reuters relatou anteriormente que o Paquistão enviou jactos à Arábia Saudita após ataques iranianos atingirem infraestruturas energéticas chave e matarem um cidadão saudita, levantando preocupações de que o reino do Golfo pudesse retaliar fortemente e ampliar o conflito.

Isso ocorreu antes de Islamabad emergir como mediador principal na guerra, ajudando a negociar um cessar-fogo entre Washington e Teerã que se manteve nas últimas seis semanas. Islamabad acolheu a única rodada de negociações de paz entre EUA e Irã até agora, e tinha planejado novas rodadas que foram canceladas pelas partes.

A Reuters relatou desde então que a Arábia Saudita lançou várias ofensivas não divulgadas contra o Irã em retaliação a ataques realizados dentro do reino.

O Paquistão há muito fornece apoio militar à Arábia Saudita, incluindo treinamentos e missões de aconselhamento, enquanto Riad tem repetidamente intervindo para apoiar Islamabad financeiramente durante períodos de crise econômica.

Reportagem de Asif Shahzad e Saad Sayeed em Islamabad, Mubasher Bukhari em Lahore Reportagem adicional de Ariba Shahid em Karachi e Timour Azhari em Riad Edição de Peter Graff

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Asif Shahzad

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Shahzad é um profissional de mídia experiente, com mais de duas décadas de atuação. Ele relata principalmente do Paquistão, regiões do Afeganistão, com grande interesse e amplo conhecimento da Ásia. Também cobre política, economia, finanças, negócios, commodities, militância islamista, direitos humanos

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Saad Sayeed

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Saad Sayeed é um jornalista baseado em Banguecoque, Tailândia. Ele cobriu segurança, militância, política externa, defesa e uma variedade de outros temas ao longo de duas décadas de jornalismo

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