Em 1972, Nixon visitou a China. Naquele momento, no aeroporto de Pequim, foi o Premier Zhou Enlai quem o recebeu pessoalmente. Não havia tapete vermelho, nem multidões ao longo do caminho, apenas uma formação de guarda de honra, mas todos eram veteranos que saíram do fogo da guerra, com uma aura de severidade, carregando a presença de reis do campo de batalha forjada na arena. Quando Nixon passou pela fila, ele escreveu em suas memórias: Senti como se uma montanha estivesse me pressionando, sem conseguir respirar.