Pacotes de Waymos Vazios Estão a Deixar os Bairros de Atlanta Confusos

Resumidamente

• Residentes na Battleview Drive em Atlanta dizem que dezenas de veículos Waymo vazios circularam repetidamente pelo seu beco antes do nascer do sol.
• O incidente aumenta as queixas crescentes sobre o comportamento dos robotáxis quando estão a reposicionar-se entre viagens.
• A Waymo afirmou que resolveu o problema de roteamento e está a trabalhar com o seu parceiro de frota para evitar incidentes semelhantes.

Residentes numa vizinhança de Atlanta dizem que as suas manhãs agora começam com robotáxis vazios a percorrer lentamente o seu beco antes do nascer do sol. De acordo com um relatório da WSBTV, com sede em Atlanta, na sexta-feira, os residentes ao longo da Battleview Drive, no noroeste de Atlanta, disseram que os veículos Waymo têm passado semanas a circular repetidamente na sua rua sem saída, às vezes em grandes grupos entre as 6h e as 7h. Um residente estimou que cerca de 50 veículos passaram em uma hora. “Em uma rua sem saída, Waymo, depois Waymo, depois Waymo, passa, geralmente de manhã cedo,” disse um residente à WSB-TV.

Os residentes disseram que os veículos Waymo apareceram na área há cerca de dois meses, mas a circulação constante intensificou-se nas últimas semanas. Os veículos estavam supostamente vazios e não estavam a transportar passageiros. Na tentativa de impedir que os veículos sem condutor entrassem na área, um residente colocou uma placa de rua infantil perto da estrada. No entanto, isso supostamente fez com que vários Waymos ficassem presos ao tentar virar.  “Chegámos a ter, num momento, oito Waymos presos a tentar descobrir como virar,” disse outro residente.

De acordo com a Waymo, a empresa usa um parceiro para gerir o posicionamento da frota em Atlanta, e está a trabalhar com esse parceiro para evitar comportamentos de roteamento semelhantes no futuro. “Na Waymo, estamos comprometidos em ser bons vizinhos,” afirmou a empresa numa declaração partilhada com Decrypt. “Levamos a sério o feedback da comunidade e já trabalhámos com o nosso parceiro de frota para resolver este comportamento de roteamento.” Este último incidente sucede a queixas anteriores em 2024, quando residentes em São Francisco reclamaram que os carros Waymo buzinavam repetidamente durante a noite enquanto se agrupavam perto de estacionamentos e áreas de estacionamento. As queixas surgem numa altura em que a Waymo e outras empresas de veículos autónomos enfrentam um escrutínio crescente sobre como os seus sistemas operam em espaços públicos e quanta intervenção humana ocorre nos bastidores. No início deste ano, legisladores questionaram os executivos da Waymo sobre o uso de operadores remotos de assistência humana, incluindo alguns localizados no estrangeiro. A Waymo afirmou que os veículos tomam decisões de condução de forma independente e que os trabalhadores remotos fornecem orientação, em vez de controlo direto. “Os utilizadores de serviços de veículos autónomos estão atualmente às escuras sobre a sua segurança e privacidade no que diz respeito a [Operadores de Assistência Remota],” disse anteriormente o deputado Buddy Carter (R-GA) ao Decrypt. “Sabemos que houve casos de acidentes fatais ou quase fatais envolvendo [veículos autónomos], e não podemos esperar por uma ameaça confirmada aos EUA ou por um acidente fatal envolvendo um condutor remoto estrangeiro para agir.”