เพิ่งสังเกตเห็นว่ามีคนถามเรื่อง FOMC ค่อนข้างบ่อย โดยเฉพาะเมื่อเข้าใกล้วันประชุม ทำให้ตลาดแทบจะสั่นไหว ก็เลยคิดว่าน่าจะอธิบายว่า FOMC คือ อะไรกันแน่และทำไมมันถึงสำคัญขนาดนั้น

พูดง่าย ๆ FOMC คือ คณะกรรมการนโยบายการเงินของธนาคารกลางสหรัฐ ประกอบด้วยบุคลากรระดับบริหารจำนวน 12 คน ที่ทำหน้าที่ตัดสินใจเรื่องนโยบายการเงิน เหมือนกับที่ประเทศไทยมีคณะกรรมการนโยบายการเงิน (กนง.) ที่ประชุมเพื่อกำหนดทิศทางการเงิน

แล้ว FOMC คือ หน่วยงานที่มีเป้าหมายหลักอยู่ 2 อย่าง คือ รักษาเสถียรภาพของราคา (ดูจากอัตราเงินเฟ้อ) และรักษาอัตราการจ้างงานให้ดีขึ้น พวกเขาใช้เครื่องมือต่าง ๆ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เช่น ปรับอัตราดอกเบี้ยหรือเข้าซื้อ/ขายพันธบัตรรัฐบาล

สิ่งที่ทำให้ FOMC คือ เรื่องที่นักลงทุนต้องจับตามองคือ การตัดสินใจของพวกเขาส่งผลกระทบต่อตลาดเงิน ตลาดหุ้น ตลาดทองคำ และแม้แต่เงินตราต่างประเทศ เพราะตลาดพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐเพียงตัวเดียวก็มีขนาดกว่า 51 ล้านล้านดอลลาร์แล้ว ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงนโยบายจึงเกิดผลกระทบแบบโดมิโน่ไปทั่วโลก

การประชุม FOMC จัดขึ้นปีละ 8 ครั้ง ใช้เวลา 2 วัน และการประกาศผลมักจะส่งสัญญาณให้ตลาดเกิดความผันผวน ทั้งหุ้น ทองคำ และพันธบัตรอาจเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง ขึ้นอยู่กับว่า FOMC คือ ว่าจะเลือกทำอะไร

สำหรับผู้ที่อยากเข้าใจลึกกว่า ก็ต้องจับตา Dot Plot ที่ออกมาพร้อมรายงานการประชุม ซึ่งเป็นแผนภาพแสดงความเห็นของสมาชิกแต่ละคนว่าอัตราดอกเบี้ยควรจะเป็นเท่าไหร่ในอนาคต ทำให้เราเห็นแนวโน้มการตัดสินใจของพวกเขาได้ล่วงหน้า

สรุปก็คือ FOMC คือ ส่วนหนึ่งที่สำคัญของระบบการเงินโลก ไม่ว่าจะเป็นนักลงทุนในตลาดไหนก็ต้องติดตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาอย่างใกล้ชิด เพราะการประชุมเพียงครั้งเดียวอาจเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การลงทุนของเราได้อย่างมาก