Sabes o que é interessante? A maioria das pessoas assume que os EUA são o país mais rico apenas porque têm a maior economia globalmente. Mas isso na verdade não mostra a imagem completa. Quando olhas ao PIB per capita, que é basicamente a renda média por pessoa, os rankings mudam drasticamente. Tenho investigado isto e há um padrão bastante claro a emergir entre os dez países mais ricos do mundo.

Luxemburgo domina completamente a lista com 154.910 dólares de PIB per capita. É incrível como esta pequena nação europeia se transformou de uma economia rural antes de meados do século XIX numa potência financeira. O setor bancário, os serviços financeiros, o turismo e a logística desempenham todos papéis enormes. Além disso, têm esta reputação de privacidade financeira que atraiu capital sério.

Singapura está logo atrás, com 153.610 dólares. O que é louco é como eles passaram de uma nação em desenvolvimento a este centro económico global em tão pouco tempo. Apesar de serem pequenos, têm o segundo maior porto de contentores do mundo por volume de carga e mantêm níveis de corrupção extremamente baixos. A estabilidade política e as políticas favoráveis aos negócios fazem deles um íman para investimento estrangeiro.

Depois, tens Macau SAR, Irlanda e Catar a completarem os cinco primeiros. Macau tem indústrias de jogos e turismo absolutamente enormes, enquanto a Irlanda aproveitou os setores farmacêutico, de equipamentos médicos e de software após abrir economicamente. Catar? Eles estão basicamente sentados sobre enormes reservas de gás natural, embora estejam a diversificar ativamente para além do petróleo e gás.

Aqui está o que achei realmente revelador sobre o ranking dos dez países mais ricos: algumas nações como Noruega e Brunei construíram a sua riqueza através de recursos naturais, especificamente petróleo e gás. Outras como a Suíça, Singapura e Luxemburgo seguiram a rota dos serviços bancários e financeiros. A Suíça é particularmente interessante porque tem sido classificada como a primeira no Índice Global de Inovação desde 2015, e é casa de grandes empresas como Nestlé e ABB.

Guiana é uma jogadora mais recente neste jogo. A descoberta de petróleo offshore em 2015 transformou completamente a sua economia e atraiu um investimento estrangeiro massivo. Eles estão a crescer rapidamente, embora ainda estejam a trabalhar na diversificação.

Agora, uma verificação da realidade: os EUA estão na 10ª posição com 89.680 dólares de PIB per capita. Sim, é a maior economia do mundo pelo PIB nominal, e a Wall Street domina as finanças globais, mas por pessoa? Muito abaixo destes países menores. O dólar americano, sendo a moeda de reserva global, dá-lhes certamente uma vantagem económica, e lideram em gastos com I&D, com cerca de 3,4% do PIB. Mas a desigualdade de rendimentos lá é brutal, e a dívida nacional ultrapassou os 36 trilhões de dólares.

O que o PIB per capita realmente mostra é que a distribuição de riqueza importa. Um PIB per capita mais alto geralmente significa melhores padrões de vida, mas não revela a desigualdade. Luxemburgo e Singapura descobriram como manter ambos, riqueza e sociedades relativamente estáveis, enquanto os EUA geram uma riqueza total enorme, mas lutam com a forma como ela é distribuída. Essa é a verdadeira história quando se investiga quais os países que realmente são os mais ricos.