Pentágono interrompe implantações na Polónia e na Alemanha para reduzir o número de tropas na Europa, dizem fontes da AP

WASHINGTON (AP) — O Pentágono está reduzindo milhares de tropas na Europa ao cancelar implantações na Polónia e na Alemanha, em vez de retirar forças já estacionadas lá, dizem oficiais dos EUA, enquanto o Presidente Donald Trump tem entrado em conflito com aliados sobre a guerra no Irão e pedido mudanças.

Vários oficiais dos EUA confirmaram que 4.000 soldados da 2ª Brigada Blindada de Combate, 1ª Divisão de Cavalaria, já não estavam a caminho da Polónia esta semana. A administração Trump tinha dito anteriormente que estava a cortar forças dos EUA apenas na Alemanha, e a decisão gerou perguntas e críticas tanto em Varsóvia quanto em Washington.

Dois oficiais disseram à Associated Press que as implantações foram canceladas após o Secretário da Defesa, Pete Hegseth, assinar um memorando que orientava os Chefes do Estado-Maior Conjunto a mover uma brigada de combate para fora da Europa. Um deles afirmou que a escolha de qual unidade seria deixada a cargo dos líderes militares.

Além da equipa de combate do Exército baseada em Fort Hood, Texas, o memorando também levou ao cancelamento de uma próxima implantação na Alemanha de um batalhão treinado para disparar foguetes e mísseis de longo alcance, segundo os dois oficiais, que preferiram manter o anonimato para discutir operações militares sensíveis.

Joel Valdez, um porta-voz do Pentágono, disse que “a decisão de retirar tropas segue um processo abrangente e em várias camadas” e argumentou que não foi “uma decisão inesperada de última hora”.

Falando ao Congresso numa audiência na sexta-feira, o Secretário do Exército, Dan Driscoll, e o General Christopher LaNeve, chefe do Estado-Maior do Exército, disseram aos legisladores que as discussões sobre a implantação parada ocorreram nas últimas duas semanas, mas que a decisão em si foi tomada nos últimos dias.

O republicano Don Bacon, de Nebraska, afirmou que falou com oficiais polacos na quinta-feira e que eles estavam “surpreendidos”.

A decisão também deixou muitos militares dos EUA na Europa no escuro sobre como a administração Trump estava a reduzir forças. Um oficial dos EUA baseado na Europa disse que uma reunião foi convocada com 20 minutos de aviso na segunda-feira para discutir o cancelamento da implantação na Polónia.

Naquele momento, as tropas já tinham sido enviadas para a Polónia e algumas, ainda nos EUA, foram informadas pouco antes da partida para não viajarem ao aeroporto, disse o oficial. Outro oficial afirmou que a maior parte do equipamento da unidade do Exército já tinha chegado à Europa e estava nos portos.

As reduções geraram críticas bipartidárias

As reduções receberam críticas de legisladores democratas e republicanos, que disseram que o movimento envia um sinal errado tanto para aliados quanto para o Presidente russo Vladimir Putin, cujas forças lançaram esta semana um dos ataques mais mortais na capital ucraniana em quatro anos de guerra.

Na audiência do Comitê de Serviços Armados da Câmara na sexta-feira, LaNeve disse que trabalhou com o General dos EUA, Alexus Grynkewich, comandante na Europa de forças dos EUA e da NATO, após Grynkewich receber as instruções para a redução de forças.

“Trabalhei com ele em consulta próxima sobre qual unidade de força seria, e fez mais sentido que essa brigada não realizasse sua implantação na região”, afirmou LaNeve.

Bacon chamou a decisão de “repreensível” e disse que foi “uma vergonha para o nosso país o que acabamos de fazer à Polónia”.

O republicano Mike Rogers, do Alabama, que preside o comité, afirmou que o militar deve consultar os legisladores e que isso não aconteceu.

“Então, não sabemos o que está acontecendo aqui”, disse Rogers. “Mas posso dizer que não estamos satisfeitos com o que está sendo discutido.”

Um oficial do Departamento de Estado afirmou na sexta-feira, numa conferência de segurança em Tallinn, Estónia, que as reduções dos EUA na Europa estavam “bem claras” mas também observou que “os EUA não vão a lugar nenhum”.

“Continuaremos a trabalhar com o Pentágono e com nossos parceiros para garantir que tenhamos o ajuste e a combinação corretos do que está a acontecer aqui no terreno”, disse Thomas G. DiNanno, subsecretário de Estado dos EUA para controlo de armas e segurança internacional.

A NATO afirma que a mudança na Polónia não afetará a defesa

Com as implantações interrompidas, a presença militar dos EUA na Europa estará agora nos níveis anteriores a 2022, antes de a Rússia iniciar a sua invasão em larga escala na Ucrânia, disse um oficial dos EUA.

Países europeus têm se preparado para uma redução dos EUA desde que Trump voltou à Casa Branca, com o governo a alertar que a Europa terá que cuidar da sua própria segurança, incluindo a da Ucrânia, no futuro.

Um oficial da NATO afirmou que a decisão dos EUA de cancelar a sua implantação rotativa na Polónia não afetará os planos de dissuasão e defesa da NATO. Canadá e Alemanha aumentaram sua presença na frente leste da aliança, o que contribui para a força geral da NATO, disse o oficial, insistindo no anonimato em conformidade com regulamentos da NATO.

Ben Hodges, ex-comandante geral do Exército dos EUA na Europa, disse que o movimento “reforça a perceção de que os Estados Unidos fazem as coisas sem consultar os aliados”, o que, em última análise, “prejudica a coesão dentro da aliança”. A decisão, a longo prazo, prejudicará a indústria de defesa dos EUA ao reduzir a confiança dos parceiros, afirmou.

Cerca de 10.000 soldados dos EUA estão normalmente estacionados na Polónia, a maioria em rotação. Apenas cerca de 300 soldados estão estacionados permanentemente no país, segundo o Serviço de Pesquisa do Congresso dos EUA.

Oficiais polacos esperavam que fossem poupados de cortes, pois a Polónia gasta mais na NATO em defesa, como proporção da sua economia — cerca de 4,7% em 2025. Hegseth chamou a Polónia de “aliado modelo” na NATO por gastar tanto em defesa.

Quando o presidente conservador da Polónia, Karol Nawrocki, visitou a Casa Branca em setembro, Trump disse que não tinha intenção de retirar tropas dos EUA da Polónia. “Vamos colocar mais lá, se quiserem”, disse Trump na altura.

Burrows reportou de Tallinn, Estónia, e Ciobanu de Varsóvia, Polónia.