Ouça, há uma história que sempre me fascina quando a relembro. A de Vitalik Buterin é uma daquelas histórias que parecem quase inventadas, mas é tudo verdade. Um rapaz nascido em 1994 na Rússia, filho de um informático, que aos 4 anos já programava. Seu pai transmitiu-lhe essa mentalidade tecnológica desde pequeno, e quando a família se mudou para o Canadá aos 6 anos, foi como entrar num novo mundo de possibilidades.

Enquanto os seus colegas jogavam normalmente, ele já fazia cálculos mentais impressionantes, escrevendo scripts em Excel. Sabe, aquelas coisas. Talento puro, mas também uma certa solidão que vem com ser diferente dos outros.

Aqui chega a parte interessante: na adolescência, era obcecado por World of Warcraft. Depois, a Blizzard nerfou as habilidades do seu personagem, e ele simplesmente apagou a conta. Não ficou a lamentar-se, passou para o Bitcoin. Começou a aprofundar-se na tecnologia blockchain, e quanto mais lia, mais via os limites do Bitcoin. Estava claro que havia espaço para algo mais.

Então, fez uma jogada que poucos teriam coragem de fazer: inscreveu-se na Universidade de Waterloo para informática, mas após 8 meses deixou tudo. Optou por seguir o seu projeto em vez do diploma. Entre 2013 e 2014, começou a viajar pelo mundo, a conversar com desenvolvedores de Bitcoin, a recolher feedbacks, a construir a ideia do que viria a ser o Ethereum.

O white paper saiu em 2014 e criou bastante burburinho. O ICO do Ethereum nesse mesmo ano arrecadou mais de 18 milhões de dólares em 42 dias — o segundo maior ICO da história até então. Em 30 de julho de 2015, o mainnet foi lançado ao vivo. A partir daquele momento, tudo mudou para a blockchain.

O que me impressiona em Vitalik Buterin é como ele manteve a humildade apesar do enorme sucesso. Não é alguém que se ficou a contar dinheiro. Fundou a Vitalik Buterin Foundation para enfrentar problemas globais como pobreza e acesso à educação. Continua a participar de conferências, a partilhar ideias, a inspirar a comunidade. É o tipo de pessoa que entende que a tecnologia blockchain é uma ferramenta para resolver problemas reais.

Este é o lado que nem todos veem quando falam de Vitalik Buterin: por trás da lenda, há alguém que continua a trabalhar, a explorar, apesar dos desafios pessoais e profissionais que qualquer um enfrenta numa carreira tão intensa. O Ethereum tornou-se a base de todo o ecossistema DeFi, e a visão de Vitalik abriu portas que antes não existiam. Essa é a verdadeira inovação.