Quando começas a entender de trading de criptomoedas, logo te deparas com uma montanha de palavras que não entendes. Mas há dois termos que aparecem praticamente em todo lado — short e long — que são a base de tudo o que um iniciante precisa compreender.

Acontece que estas palavras vêm do comércio clássico ainda no século XIX. As primeiras menções estão registadas em jornais de 1852. A lógica é simples: long (do inglês long — longo) é uma posição de subida, que requer tempo, porque os preços normalmente sobem mais lentamente. Short (do inglês short — curto) é uma aposta na descida, que pode ser mais rápida de concretizar.

Agora, ao essencial. Short e long são dois tipos de posições que um trader abre dependendo de onde, na sua opinião, o preço vai seguir. Long — é simplesmente comprar. Acreditas que o ativo vai valorizar, compras ao preço atual e esperas que suba. Por exemplo, um token está a $100, achas que vai subir até $150 — compras, esperas, e depois vendes. O lucro é a diferença entre o preço de entrada e de saída.

Short é mais complicado. Aqui, emprestas o ativo na bolsa, vendes imediatamente ao preço atual, e depois esperas que o preço caia para o recomprar mais barato e devolver à bolsa. Exemplo: achas que o Bitcoin vai cair de $61000 para $59000. Emprestas 1 BTC, vendes por $61000, depois compras por $59000 e devolves à bolsa. O teu lucro é de $2000 menos a comissão.

Na indústria das criptomoedas usam-se mais dois termos — touros e ursos. Os touros acreditam na subida e abrem longs, os ursos apostam na descida e abrem shorts. São duas faces da mesma moeda.

Para abrir short e long, na maioria das vezes, faz-se através de futuros — instrumentos derivados que permitem lucrar com o movimento do preço, sem possuir o ativo propriamente dito. Os futuros podem ser perpétuos (sem data de expiração, podes manter a posição quanto quiseres) ou de liquidação (recebes não o ativo, mas apenas a diferença de preço). Além disso, é importante lembrar a taxa de financiamento — pagas essa taxa a cada poucas horas para manter a posição.

Existe também o conceito de hedge — uma forma de te protegeres de perdas. Se abriste um long em dois bitcoins, mas não estás seguro de uma subida, podes abrir simultaneamente um short em um bitcoin. Se o preço subir, ganhas no long, mas perdes no short. Se cair, o contrário. Assim, reduzes as perdas em caso de mau movimento.

Mas há um risco chamado liquidação. Se o preço mudar de forma abrupta e o teu colateral (margem) não for suficiente, a bolsa simplesmente fecha a tua posição. Primeiro, chega uma chamada de margem — uma proposta para aumentares o colateral. Se não fizeres, a operação fecha-se automaticamente.

Quando usas longs, tudo é simples — é como uma compra normal. Mas os shorts são mais complicados: os preços caem de forma imprevisível e rápida. Além disso, a maioria dos traders usa alavancagem para aumentar os lucros, mas isso também aumenta os riscos. É preciso estar sempre atento ao nível de margem.

No final: short e long são ferramentas para lucrar com qualquer movimento do mercado. Escolhes a direção, abres a posição, geres os riscos. Futuros e derivados permitem ganhar sem possuir o ativo e usando fundos emprestados. Mas lembra-te — maiores lucros vêm com maiores riscos.