Quando comecei a interessar-me por criptomoedas, ouvia sempre as pessoas falar sobre mineração. Por um momento, pensei que fosse algo físico – uma picareta, um capacete, algo assim. Depois percebi que se tratava apenas de computadores e matemática. Agora já sei como minerar criptomoedas e quero explicar-vos de forma bem simples.

No fundo, a mineração de criptomoedas é basicamente o seu computador resolver problemas matemáticos complexos. Quando resolve um primeiro, adiciona um novo bloco à blockchain e recebe uma recompensa. É como quando um banco verifica transações – só que sem o banco. Os mineiros são o que mantém a rede segura e descentralizada. Sem eles, o Bitcoin e moedas semelhantes não funcionariam.

Começaria por dizer que a mineração não é só para grandes empresas. Pode ser feita por qualquer pessoa – desde indivíduos em casa até grandes fazendas de mineração. Todos desempenham o mesmo papel: verificar transações e ajudar a rede a funcionar. Quando decide como minerar criptomoedas, precisa primeiro saber o que esperar.

O processo é na verdade bastante direto. Instala um software, o seu computador conecta-se à rede e começa a resolver esses problemas matemáticos. Competir com milhares de outros mineiros. Quando o seu equipamento resolve o problema antes dos outros, adiciona um bloco e voilà – recebe uma recompensa em criptomoeda. Este sistema chama-se Prova de Trabalho e é o que o Bitcoin e muitas outras moedas usam.

Mas a realidade é que o Bitcoin já não é praticamente minerado por computadores comuns. Os problemas tornaram-se demasiado complexos e requerem hardware especial chamado ASIC. Fazendas de mineração com milhares desses dispositivos dominam o cenário. Se quiser experimentar minerar em casa, deve olhar para outras moedas. Monero ou Ravencoin foram desenhadas para resistir à dominância de ASIC. Pode minerá-las com uma GPU decente ou até com CPU. Mas sempre considere os custos – a eletricidade pode arruinar tudo se não for cuidadoso.

Existem algumas abordagens diferentes. A mineração com CPU é a mais simples, mas hoje em dia já é praticamente inútil – demasiado lenta. A mineração com GPU é mais eficiente e suporta mais moedas – Ethereum Classic, Ravencoin, Ergo. Depois há a mineração com ASIC, que é a mais rápida, mas também a mais cara e barulhenta. Existem também opções interessantes como a mineração na cloud, onde aluga poder de computação, mas há risco de fraudes. E há ainda a mineração móvel, que é fácil, mas os lucros são ridiculamente baixos.

Olhe, o Bitcoin minera-se usando o algoritmo SHA-256 em ASIC. Litecoin e Dogecoin usam Scrypt e podem ser minerados com ASIC ou GPU. Monero é interessante – foca na privacidade e usa RandomX, o que significa que é resistente a ASIC. Ethereum Classic corre na Etchash com GPU. Ravencoin com KawPow é um projeto gerido pela comunidade. Cada moeda tem as suas especificidades.

O futuro está a mudar. O Ethereum já não precisa de mineração – passou a Prova de Participação em 2022. Em vez de minerar, agora há validadores que apostam moedas. Mais blockchains seguirão essa direção. E há também preocupações ambientais – a mineração de Bitcoin consome uma quantidade enorme de eletricidade. Cresce o interesse por soluções verdes e mecanismos de consenso mais eficientes.

Se quer aprender a minerar criptomoedas, comece por estudar. Descubra o que é viável para si, os preços locais de eletricidade, o que lhe interessa. Não escolha uma moeda ao acaso – opte por algo que faça sentido. As comunidades de mineiros são bastante amigáveis e ajudam. Lembre-se que mineração não é só sobre dinheiro – é sobre como funciona a descentralização e o que torna as criptomoedas seguras. Quando entender, vai valorizar ainda mais. E se estiver a pensar em experimentar, considere tudo – hardware, eletricidade, tempo. Não é para todos, mas para as pessoas certas, pode ser uma jornada interessante no mundo das criptomoedas.