Tenho pensado em algo que muitos dão por garantido: as desvantagens dos sistemas democráticos. Não é que a democracia seja má, mas tem alguns problemas bastante reais que vale a pena considerar.

A primeira coisa que salta à vista é a velocidade. Quando há muitos atores políticos com interesses encontrados, tudo desacelera. Veja o que acontece nos Estados Unidos: um projeto de lei que deveria ser urgente fica preso em negociações infinitas entre partidos. Enquanto se discute, as pessoas esperam soluções que nunca chegam. É frustrante ver como as desvantagens deste processo lento podem paralisar decisões críticas.

Depois está a questão das minorias. Um sistema baseado no voto maioritário parece justo em teoria, mas na prática pode ignorar completamente grupos minoritários. Já vi como, em vários países, as políticas migratórias cada vez mais restritivas refletem exatamente isso: a maioria impõe a sua visão sem considerar outras perspetivas. Aquilo que chamam de tirania da maioria não é apenas um conceito académico.

Agora, há outro risco que preocupa bastante: os líderes carismáticos que sabem manipular sentimentos populistas. Viktor Orbán na Hungria é um exemplo clássico. Usou retórica nacionalista e anti-imigração para consolidar o poder, dividindo a sociedade no processo. As desvantagens da democracia tornam-se evidentes quando figuras assim podem explorá-la de dentro.

Também está o custo de manter tudo isto a funcionar. Construir uma democracia real não é barato nem rápido. É preciso instituições sólidas, educação política, uma cultura cívica madura. Muitos países que saíram de ditaduras lutam anos com isso. Não é impossível, mas requer recursos e paciência que nem sempre se têm.

E em crise, a democracia mostra-se em dificuldades. Quando tudo é urgente, um sistema que funciona por consenso e debate parece lento. Durante a pandemia de COVID-19, até democracias consolidadas tiveram que tomar medidas que restringiram liberdades. Alguns começaram a questionar se a democracia era o melhor sistema para lidar com emergências.

Não digo que exista uma solução perfeita, mas estas limitações são reais e merecem mais conversa do que aquela que recebem.