Acabei de acompanhar um dos casos de fraude em criptomoedas mais selvagens que estão acontecendo agora, e honestamente, é difícil acreditar que seja a mesma pessoa que foi uma vez exaltada como o 'próximo Zuckerberg'. Ben Pasternak, um empreendedor australiano de 26 anos, agora enfrenta um processo coletivo movido no Distrito Sul de Nova York, com alegações de engano massivo através de ofertas de tokens e migrações forçadas que supostamente custaram centenas de milhões aos investidores.

Então, aqui está o que aconteceu. Pasternak criou o Believe, uma plataforma baseada em Solana que permite a qualquer pessoa lançar tokens apenas tweetando no X, sem precisar de codificação. Parece legal na teoria, certo? Mas a execução conta uma história bem diferente. Ele lançou seu próprio token, o PASTERNAK, em janeiro de 2025, alegando publicamente que tinha zero participação. O token atingiu uma capitalização de mercado de 80 milhões de dólares no primeiro dia, depois caiu mais de 95% em uma semana. Padrão clássico de pump and dump.

Depois, as coisas ficaram mais confusas. A plataforma foi rebatizada, os metadados do token foram reorganizados, e de repente surgiu um novo token, o LAUNCHCOIN, que atingiu 240 milhões de dólares no pico por volta de maio de 2025. Pasternak e a equipe continuaram prometendo mecanismos de recompra para sustentar o preço, mas essas promessas nunca se concretizaram. Em outubro, anunciaram uma migração forçada para o token BELIEVE, expandindo a oferta de 1 bilhão para 1,333 bilhões—uma diluição de 33,3%—enquanto alegavam que era apenas 25%. A matemática não fazia sentido, e a comunidade os criticou duramente.

O que realmente chamou minha atenção foi a divisão de alocação. Cerca de 17% foi para contribuintes com vesting, 5% para investidores iniciais, e 3% para a fundação sem bloqueio. Mas os detentores originais do LAUNCHCOIN? Foram diluídos sem compensação. E no dia da migração, Pasternak afirmou que 'nenhum indivíduo recebeu tokens por pelo menos um ano', mas 40 milhões de tokens foram desbloqueados instantaneamente para a fundação. As contradições eram flagrantes.

A plataforma processou aproximadamente 6 bilhões de dólares em volume de transações e arrecadou cerca de 54 milhões de dólares em taxas. Como criador de todos os três tokens, Ben Pasternak continuou coletando taxas de criador o tempo todo. Enquanto isso, dados na cadeia mostraram vendas massivas das principais carteiras assim que a migração foi anunciada.

O último tweet original de Pasternak foi em 16 de outubro de 2025, onde ele admitiu que nunca tinha possuído tokens Solana antes de lançar seu primeiro token—uma confissão bastante comprometedora. Depois disso, silêncio. Tanto ele quanto as contas do projeto ficaram no escuro nas redes sociais. Tentaram mudar para 'mercados emocionais' com o Believe v2 em janeiro de 2026, mas fracassou. O token BELIEVE agora vale cerca de 3,89 milhões de dólares, caindo de seu pico. Quase desapareceu.

O que é impressionante é o contraste com sua vida anterior. Esse cara aprendeu a programar sozinho aos 13 anos, criou um jogo mobile que ficou entre os 20 melhores na App Store, abandonou o ensino médio aos 15, fundou várias startups, e até entrou na lista Forbes 30 Under 30. Sua empresa de tecnologia alimentar, a NUGGS, levantou mais de 50 milhões de dólares e atingiu uma avaliação de 250 milhões. Ele estava no auge.

Mas então veio o capítulo cripto, e aparentemente, Ben Pasternak não conseguiu resistir ao mesmo roteiro: hype, promessas, diluição e silêncio. Agora ele está sentado na cadeira do réu, enfrentando acusações de fraude. A ação judicial pede danos reais, devolução de taxas e recuperação de ativos. E, se isso não fosse suficiente, seu relacionamento público com a influenciadora do TikTok, Evelyn Ha, também desmoronou na mesma época—as irmãs Ha deixaram de segui-lo em abril.

É uma queda bastante brutal de 'próximo Zuckerberg' para réu por fraude em criptomoedas. Toda a saga é uma aula magistral de como as coisas podem sair do controle rapidamente quando você prioriza narrativa em vez de substância.