Acabei de ler a história de Harland Sanders e honestamente deixou-me a pensar. Este tipo é o exemplo perfeito do que significa nunca desistir.

Olha, Harland Sanders nasceu em 1890 em Indiana com praticamente nada. O seu pai morreu quando tinha 6 anos, por isso, desde criança já cozinhava e cuidava dos seus irmãos enquanto a sua mãe trabalhava. A infância passou a voar, substituída diretamente por responsabilidades. Abandonou a escola no sétimo ano e depois andou de cá para lá tentando a sorte em qualquer trabalho que encontrasse — trabalhador agrícola, condutor de bonde, fogonista, soldado, vendedor de seguros. Mas em quase tudo o que tentava, fechavam-lhe a porta. Despedido uma e outra vez.

Até aos 40 anos não encontrou algo que lhe funcionasse. Estava a gerir uma estação de serviço e começou a cozinhar para os viajantes. O seu frango frito especial tornou-se famoso entre os clientes. Pela primeira vez na sua vida, Harland Sanders sentia que tinha algo valioso para oferecer. Finalmente, depois de tanto lutar.

Mas claro, a vida voltou a bater-lhe. Aos 65 anos, o governo construiu uma nova estrada que desviou todo o tráfego do seu restaurante. O seu negócio colapsou. Ficou com um cheque do Seguro Social de 105 dólares. A maioria das pessoas a essa idade simplesmente se reforma e desaparece. Mas Harland Sanders era diferente.

Tomou uma decisão que parece louca: empacotou o seu carro e começou a viajar de restaurante em restaurante oferecendo a sua receita de frango frito grátis em troca de uma pequena comissão. Dormia no seu carro, batia às portas, apresentava a sua ideia. E foi rejeitado. Uma vez. Dez vezes. Cem vezes. Mil vezes. Mais de 1.009 recusas. Pensa nisso — mais de mil pessoas disseram-lhe que não.

Mas na tentativa 1.010, alguém finalmente disse que sim. Esse pequeno "sim" foi tudo o que precisou. Assim nasceu o Kentucky Fried Chicken. Aos 70 anos, Sanders já tinha expandido o KFC por toda a América. Em 1964 vendeu a empresa por 2 milhões de dólares, mas o seu rosto e nome tornaram-se na identidade da marca. Hoje, o KFC tem mais de 25.000 locais em 145 países.

O que me fascina na história de Harland Sanders é a lição que deixa. Não é só sobre perseverança. É sobre o facto de que nunca é demasiado tarde. Este homem começou o seu verdadeiro negócio aos 65 anos. Com 105 dólares. Depois de uma vida inteira de fracassos. E mesmo assim construiu um império global.

Sempre que sinto vontade de desistir de algo, penso em Sanders. Se um tipo que foi rejeitado mais de mil vezes conseguiu fazê-lo, então realmente não há desculpa.