Recentemente estive a rever o histórico de vendas de NFTs e honestamente os números são incríveis. O NFT mais caro do mundo continua a ser The Merge de Pak, vendido por 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021. O interessante é que não foi uma única peça, mas quase 29 mil colecionadores compraram unidades diferentes do mesmo projeto. Cada unidade custava 575 dólares, mas quando somas todas, chegas a esse valor recorde. É bastante diferente do que se espera de um NFT típico.

Antes de The Merge, o NFT mais caro do mundo era Everydays: The First 5000 Days de Beeple, que foi vendido na Christie's por 69 milhões em março de 2021. Beeple é um artista que desenhou uma obra digital todos os dias durante 5000 dias consecutivos e as compilou num collage massivo. A questão é que começou com um preço inicial de apenas 100 dólares, mas as licitações dispararam quando as pessoas perceberam quem estava por trás.

Depois está Clock, outra obra de Pak mas em colaboração com Julian Assange. É um NFT dinâmico que literalmente conta os dias que Assange esteve na prisão, e atualiza-se automaticamente a cada dia. Foi vendido por 52,7 milhões de dólares em fevereiro de 2022 através do AssangeDAO. Para além do valor económico, é interessante porque mostra como os NFTs podem ser ferramentas para causas políticas e sociais, não apenas arte especulativa.

Human One de Beeple é outra que vale a pena mencionar: 29 milhões de dólares. É uma escultura de vídeo cinética em 16K que funciona 24/7 e muda consoante a hora do dia. Beeple pode atualizá-la remotamente, portanto é literalmente uma obra de arte viva que evolui com o tempo. Isso é algo que os quadros tradicionais nunca poderiam fazer.

Depois temos toda a onda dos CryptoPunks. O CryptoPunk #5822 foi vendido por 23 milhões de dólares. É um dos nove Alien Punks que existem, e considerando que os CryptoPunks foram um dos primeiros projetos de NFT (lançado em 2017), esses números fazem sentido. O #7523 também é um Alien Punk e foi vendido por 11,75 milhões. O estranho é que usa uma máscara médica, o que o torna ainda mais colecionável.

O que me chama a atenção é que enquanto alguns NFTs de artistas reconhecidos como Beeple e Pak atingem cifras astronómicas, a maior parte do mercado é muito mais volátil e especulativa. O NFT mais caro do mundo de há uns anos já não é hoje, mas esses projetos pioneiros mantêm o seu valor porque têm história, raridade e criadores com reputação consolidada.

XCOPY vendeu 'Right-click and Save As Guy' por 7 milhões de dólares. O nome é uma brincadeira porque muita gente pensa que os NFTs podem ser descarregados ao clicar com o botão direito, quando na verdade a cadeia de blocos é o que importa. Foi inicialmente vendido por 1 Ethereum (cerca de 90 dólares na altura), portanto a valorização foi brutal.

Os CryptoPunks continuam a dominar as listas dos NFTs mais caros do mundo. O #4156 se vendió por 10.26 millones de dólares hace poco, el #5577 por 7,7 milhões, o #3100 por 7,67 milhões. Todos são raros por diferentes razões: alguns têm atributos que apenas 1-2% dos punks possuem, outros são alienígenas ou têm características únicas.

Ringers #109 de Dmitri Cherniak atingiu 6,93 milhões de dólares. Faz parte de uma série de arte generativa na Art Blocks, e cada Ringer é único porque é gerado algoritmicamente. Mesmo o mais barato da série atualmente custa cerca de 88 mil dólares.

Crossroad de Beeple foi um divisor de águas: 6,6 milhões de dólares em fevereiro de 2021. É um curta-metragem de 10 segundos que respondia às eleições presidenciais de 2020, com dois finais diferentes dependendo do resultado. Foi vendido antes de se conhecer o resultado, portanto as pessoas estavam a apostar no futuro.

O que é fascinante em tudo isto é que o mercado de NFTs amadureceu bastante. Já não é só especulação desenfreada. As coleções consolidadas como CryptoPunks e Bored Ape Yacht Club têm preços de piso muito altos, o que as torna mais estáveis. Mas também é verdade que, segundo alguns dados, 95% dos NFTs praticamente não têm valor. A capitalização total do mercado ronda os 2,6 mil milhões de dólares neste momento.

O que ficou claro após rever tudo isto é que o NFT mais caro do mundo não é necessariamente a melhor arte ou o melhor investimento. É uma combinação de raridade, reputação do criador, momento do mercado, e às vezes pura sorte. Pak e Beeple lideraram esta onda, mas há outros artistas emergentes que provavelmente vão bater recordes nos próximos anos. O mercado continua a evoluir.