A história de Jimmy Zhong é honestamente selvagem. Este tipo escreveu uma das histórias mais loucas de criptomoedas que já ouvi.

Então, Jimmy nasceu em 1991, filho de imigrantes chineses nos EUA. A infância foi difícil - mãe enfermeira de plantão à noite, pai coletava lixo. Na escola foi vítima de bullying, refugiou-se no seu computador. Mas o rapaz era super inteligente, recebeu uma bolsa HOPE na Geórgia. Durante os estudos começou a beber, até que em 2009 tudo mudou.

Ele tropeçou numa publicação sobre Bitcoin num fórum de programadores. Percebeu imediatamente o potencial. Começou a minerar no seu portátil - centenas de Bitcoins por dia. No início, não ganhava nada com isso, até esqueceu que tinha essas moedas. Em 2011, o choque: o Bitcoin tinha subido para 30 dólares. A sua carteira tinha desaparecido. Mas depois encontrou algumas moedas antigas, perdeu depois 5.000 por causa de um erro no disco rígido.

Com uma grande quantidade de Bitcoin na mão - foi a sua primeira sensação de verdadeira riqueza. Então veio o momento decisivo: descobriu uma vulnerabilidade na Silk Road, o maior mercado do Darknet na altura. Se clicasse repetidamente no botão de levantamento, podia retirar mais Bitcoin do que tinha depositado. Jimmy aproveitou isso. Um total de 51.680 BTC - na altura, cerca de 700.000 dólares. Mais tarde, em 2021, essas moedas valiam mais de 3,4 bilhões.

Ele lavou o dinheiro através de mixers e viveu como um louco. Hotéis caros, Gucci, LV, uma villa à beira do lago com iate e jet-ski. Alugou um avião privado para um jogo de futebol com amigos - deu a cada um 10.000 dólares para fazer compras em Beverly Hills.

Então veio março de 2019: sua casa foi assaltada, 400.000 dólares em dinheiro e 150 BTC desapareceram. Ligou para o 911, disse ao operador que tinha um ataque de pânico. A polícia não conseguiu esclarecer nada, mas a chamada chamou a atenção do IRS. Foi o começo do fim para Jimmy Zhong.

O IRS vinculou o seu IP à carteira do hacker da Silk Road. Em 2021, ele precisava de 9,5 milhões de dólares para um investimento imobiliário e revisou carteiras antigas - acidentalmente misturou a carteira antiga da Silk Road com ativos legais. Erro fatal.

Novembro de 2021: FBI e IRS revistaram a sua casa na Geórgia. O que encontraram foi chocante: um cofre escondido sob as telhas com barras de ouro, barras de prata, Bitcoins físicos. 661.900 dólares em dinheiro. E um computador escondido numa caixa de pipocas - com as chaves privadas de mais de 50.000 Bitcoins. A segunda maior apreensão de criptomoedas na história dos EUA.

Julho de 2023: Jimmy Zhong foi condenado a um ano e um dia de prisão federal. A sentença foi surpreendentemente branda - confissão voluntária, sem violência, devolução total, primeiro delito. O advogado dele disse algo interessante: se Jimmy não tivesse roubado as moedas, o governo teria leiloado em 2014 por 14 milhões. Em vez disso, o governo agora vendeu por 60.000 dólares cada - mais de 3 bilhões no total. Em 9 anos, gastou menos de 1%.

Esta é a história de Jimmy Zhong - de um programador solitário a um ladrão de Bitcoin, a um dos maiores casos de prisão por criptomoedas. Selvagem, não?