O que Kevin Warsh como Presidente do Fed Poderia Significar para as Taxas de Juros

Principais Conclusões

• O Presidente Trump irá nomear Kevin Warsh, um ex-governador do Fed, para ser o próximo presidente do banco central.
• Warsh tem defendido taxas de juro mais baixas e um balanço mais pequeno no Fed.
• Analistas esperam que os mercados vejam Warsh como uma escolha credível e não antecipam problemas com a sua confirmação no Senado.

Com a sua escolha de Kevin Warsh para liderar o Federal Reserve, os analistas dizem que o Presidente Donald Trump está a recorrer a um funcionário experiente para orientar a política monetária. Mas irão observar de perto quaisquer sinais de Warsh ceder à pressão de Trump para baixar as taxas de juro mais do que o necessário.

Após meses de intensa especulação, Trump anunciou na sexta-feira a sua intenção de nomear Warsh, um ex-governador do Fed, para substituir Jerome Powell na presidência. Warsh tem defendido taxas de juro mais baixas e reformas, dizendo que o banco sofre de “desvio de missão”. Os analistas pensam que isso pode significar uma política mais fácil no próximo ano, mesmo que o forte crescimento económico persista, mas acrescentam que o historial de Warsh de defender taxas mais altas para combater a inflação pode moderar essa postura.

Independência do Fed em Foco nas Taxas

A nomeação ocorre num momento especialmente delicado para o Fed. Existem divisões políticas incomuns devido a um quadro económico confuso, com alguns membros a favor de taxas de juro mais baixas para proteger o mercado de trabalho e estimular o crescimento, e outros a preferir manter as taxas para evitar que a inflação aumente ainda mais. O Presidente Trump criticou repetidamente Powell e o Comitê Federal de Mercado Aberto por não terem baixado as taxas mais.

O Fed também enfrenta questões sobre a sua independência e credibilidade. No início deste mês, a Suprema Corte ouviu argumentos sobre se Trump pode legalmente remover a Governadora Lisa Cook do seu cargo no banco central. O Departamento de Justiça dos EUA também emitiu intimações contra o Fed e Powell em relação à renovação em curso dos edifícios do banco central, o que os analistas criticaram amplamente como uma usurpação de poder executivo.

Quem é Kevin Warsh?

Warsh é um colega da Hoover Institution na Universidade de Stanford. Trabalhou na Wall Street na Morgan Stanley no início da sua carreira, antes de servir no Conselho Económico Nacional e como governador do Federal Reserve sob o Presidente George W. Bush.

Conhecido anteriormente como um “falcão”—um defensor de uma política mais restritiva do Fed—Warsh alinhou-se com as opiniões de Trump nos últimos meses, apoiando taxas de juro mais baixas e dizendo à Fox News que Trump tinha razão em estar frustrado com a gestão de Powell na política. “O historial do Fed sob o Presidente Jerome Powell é de escolhas pouco sensatas,” escreveu numa opinião no Wall Street Journal no outono passado, defendendo reduções no balanço do banco central. Também alertou contra o “desvio de missão” no Fed.

“A minha única preocupação com qualquer nomeação de Trump é se ele prometeu a Trump que se curvaria a ele e baixaria as taxas de juro demasiado para parecer bem na altura das eleições.”

James Angel, professor associado de finanças na McDonough School of Business da Universidade de Georgetown

O economista-chefe da Natixis, Christopher Hodge, afirmou numa nota de quinta-feira aos clientes que Warsh provavelmente será visto como “bastante credível pelos mercados,” e que “não deverá ter problemas em ser confirmado pelo Senado.”

Luke Bartholomew, vice-chefe de economia na Aberdeen Investments, opina: “A experiência de Warsh no Fed, onde ganhou reputação como um combatente de crises muito competente com um bom entendimento dos mercados financeiros, e o seu longo historial de pensamento independente sobre a política monetária significam que é uma nomeação credível.”

Hodge observa que Warsh é um otimista do lado da oferta, ou seja, acredita que políticas como a desregulamentação e cortes de impostos podem impulsionar a produtividade de toda a economia. Isso poderia justificar uma “baixa rápida das taxas,” escreve ele. Mas “se esses ganhos de produtividade não se materializarem e a inflação permanecer teimosa, Warsh provavelmente mudará para uma postura mais hawkish.”

James Angel, professor associado de finanças na Universidade de Georgetown, afirma que Warsh “tem o background e a experiência que esperamos de um Presidente do Fed,” incluindo “pedigree de todos os lugares certos” e experiência com a crise financeira de 2008 como governador do Fed. “A minha única preocupação com qualquer nomeação de Trump,” explica, “é se ele prometeu a Trump que se curvaria a ele e baixaria as taxas de juro demasiado para parecer bem na altura das eleições.”

Como Warsh Influenciará as Decisões de Taxa do Fed?

Para além de defender taxas de juro mais baixas, Warsh criticou as crescentes holdings de dívida do Tesouro dos EUA pelo Fed, considerando-as um sinal preocupante do impacto excessivo do banco na trajetória da economia. Disse que reduzir esse balanço facilitaria a manutenção de taxas mais baixas.

No entanto, os analistas dizem que, embora Warsh possa preferir taxas mais baixas por agora, não está claro quanto essa postura se traduzirá em política do Fed. “Uma vez na direção, não é certo como Mr. Warsh votará,” escreveu Samuel Tombs, economista-chefe dos EUA na Pantheon Macroeconomics, numa nota na manhã de sexta-feira. “É razoável supor que ele disse ao Presidente que favorece a redução das taxas de juro hoje, caso contrário, não teria sido nomeado… Mas os instintos hawkish de Mr. Warsh podem regressar assim que assegurar a presidência.”

O historial de Warsh sugere que ele pode priorizar a prevenção de uma inflação descontrolada em detrimento de garantir o máximo de emprego numa crise, explica Tombs. “No caso de uma inflação persistente perto de 3%, os nossos instintos dizem que Mr. Warsh estará mais preocupado com como a história verá o seu percurso do que em continuar a agradar ao Presidente. Uma política mais fácil do que o habitual sob Mr. Warsh não é garantida.”

Existem também dinâmicas no comité dentro do FOMC, que tem 12 membros votantes. “Como presidente, [Warsh] quase certamente defenderá taxas de juro mais baixas, de acordo com a nossa previsão de duas reduções de 25 pontos base ainda este ano,” diz Bartholomew da Aberdeen Investments. “Mas é improvável que consiga fazer muito progresso em alterar o quadro operacional do Fed e reduzir o seu balanço.”

O Fed Cortará as Taxas em Breve?

O Fed manteve as taxas de juro inalteradas na sua reunião de janeiro esta semana, com Powell a argumentar que as taxas estão “dentro de estimativas plausíveis de neutralidade” (o nível em que a política não é nem restritiva nem acomodatícia).

Os mercados estimam aproximadamente 47% de probabilidades de uma redução de taxas em junho após as decisões desta semana, e essas probabilidades não mudaram significativamente desde o anúncio de Trump. Os traders de futuros de obrigações estão agora a precificar uma chance de 48,5% de uma redução de taxas em junho, de acordo com a ferramenta CME FedWatch.