Pilotos de drones ucranianos transformam um exercício militar na Suécia numa advertência crítica para a NATO

GOTLÂNDIA, Suécia (AP) — O cenário do jogo de guerra foi o seguinte: Um dos membros mais novos da OTAN, a Suécia, estava sob ameaça por um país não identificado que estava acumulando tropas ao longo da fronteira leste da aliança militar. E, numa reviravolta incomum, a Ucrânia, que não é membro da OTAN, estava lá para aconselhar sobre guerra de drones — e entregou um aviso crítico à aliança.

A Associated Press teve permissão para testemunhar o exercício militar liderado pela Suécia nesta semana, enquanto a Europa enfrenta não apenas a ameaça da Rússia, mas também a hesitação do membro mais poderoso da OTAN, os Estados Unidos.

O jogo de guerra que também envolveu forças dos EUA foi realizado com uma ameaça real em mente. Durante meses, a Rússia intensificou sabotagens, incluindo ciberataques contra infraestruturas críticas e desinformação contra países de toda a Europa, conforme detalhado por uma investigação da AP.

O cenário do jogo de guerra — com a ilha sueca de Gotlândia, em teoria, enfrentando quedas de energia e escassez de alimentos devido a sabotagens — testou o que os membros da OTAN poderiam fazer antes que a cláusula de defesa coletiva da OTAN, o Artigo 5, fosse invocada.

“Em teoria, isso poderia acontecer amanhã”, disse o Contra-Almirante Jonas Wikström, diretor do exercício.

A Europa considera a abordagem volátil de Trump à OTAN

O chefe de defesa da Suécia, Gen. Michael Claesson, observou que os EUA são o aliado mais militarmente capaz da Europa, então “qualquer mudança na presença americana” afeta a dinâmica geral. Ele disse à AP que os anúncios do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre reduções de tropas na Europa, são interpretados como “os americanos estão saindo — e eles não estão.”

No entanto, os líderes militares europeus estão observando de perto como Trump e sua administração tratam a OTAN, que Trump descreveu como um “tigre de papel”. Recentemente, ele ordenou a retirada de pelo menos 5.000 soldados dos EUA da Alemanha e ameaça remover mais.

Trump também criticou aliados e a OTAN por não terem ajudado os EUA na guerra do Irã, enquanto sistemas de defesa aérea e mísseis dos EUA foram deslocados para o Oriente Médio a partir da Europa, levantando preocupações sobre lacunas na proteção. Algumas nações europeias foram informadas de que enfrentarão atrasos em seus pedidos de armas dos EUA.

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Claesson negou que anúncios recentes — incluindo planos para uma “marinha híbrida” entre um grupo de nações nórdicas e bálticas, o Reino Unido e os Países Baixos, conforme anunciado pelo General Sir Gwyn Jenkins, o Primeiro Lorde do Mar do Reino Unido — fossem uma proteção contra um futuro possível em que os EUA não ajudem os aliados da OTAN.

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Mas, disse ele, “tudo que oferece liberdade de ação aos aliados europeus é bom.”

O Reino Unido e a Noruega também pretendem construir uma frota combinada de fragatas, disse Marte Gerhardsen, secretária de Estado do Ministério da Defesa da Noruega.

Forças de drones ucranianos destroem tropas suecas em exercício

Desde que Trump retornou à Casa Branca em janeiro de 2025, ele também pausou o compartilhamento de inteligência com a Ucrânia e, às vezes, alinhou-se com Moscou nas negociações para acabar com a guerra.

No cenário do jogo de guerra desta semana, as forças ucranianas tiveram a oportunidade de demonstrar o que aprenderam no campo de batalha e por que seu país pode ser um membro digno da OTAN.

Um grupo de pilotos de drones ucranianos, convidados para ensinar forças ocidentais a vencer na guerra de drones, destruiu tropas suecas em um exercício onde os ucranianos desempenharam o papel de agressor, contou um piloto de drones de 24 anos à AP.

“Eles pararam o treinamento três vezes” para que as tropas pudessem descobrir o que fazer melhor, mas, se fosse na vida real, eles estariam mortos, disse, dando seu indicativo de chamada Tarik, de acordo com regulamentos militares ucranianos.

As tropas suecas têm potencial, mas precisam melhorar seus drones e táticas, e os comandantes precisam de uma compreensão mais profunda da guerra de drones, disse outro piloto com o indicativo de chamada Karat.

Ele descreveu voar drones de ataque pequenos, em primeira pessoa, na linha de frente contra forças russas. Às vezes, os pilotos de drones são apoiados por equipes de drones de reconhecimento, mas outras vezes eles estão “trabalhando às cegas.”

Forças ocidentais não conseguem entender como é, acrescentou: “Você precisa ver isso com seus próprios olhos.”

Todas as forças ocidentais precisam “aprender rapidamente” como realizar operações de drones e contra-drones, e a maneira “mais rápida” é ouvir os ucranianos, disse Claesson.

“O que eles nos ensinaram é que você precisa realmente focar na sua sobrevivência e em como você não pode ser detectado,” disse o Brigadeiro-General Curtis King, das forças militares dos EUA. Ao mesmo tempo, ele afirmou, as nações ocidentais precisam focar em capacidades de detecção “profunda” para identificar drones de longe.

Esse conhecimento é desesperadamente necessário ao longo da fronteira da Rússia com a OTAN, onde houve uma série de incursões de drones nos últimos meses, incluindo drones ucranianos desviados por interferência russa.

O objetivo é ter sistemas que trabalhem juntos, de modo que radares de diferentes empresas e países possam ser integrados para compartilhar dados e rastrear ameaças, disse King. Esse processo já começou, mas “ainda não estamos lá.”

Putin poderia usar Gotlândia para testar a aliança

O exercício de guerra focou na ilha sueca de Gotlândia porque ela está estrategicamente localizada no Mar Báltico, entre o exclave russo de Kaliningrado — onde Moscou estacionou mísseis — e a Suécia.

“Se você controla Gotlândia, controla praticamente a parte central do Mar Báltico,” disse Claesson.

O Mar Báltico é uma linha de vida financeira para a Rússia, pois embarcações com sua “frota sombra” transportam petróleo e gás natural liquefeito que Moscou usa para financiar sua guerra na Ucrânia.

Após a Guerra Fria, a Suécia efetivamente abandonou sua presença militar em Gotlândia, mas a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022 levou a uma reconsideração e ao fortalecimento da presença militar lá. E a Suécia, junto com a Finlândia, decidiu ingressar na OTAN em 2024.

“Um cenário muito razoável” é que o presidente russo Vladimir Putin possa usar Gotlândia para testar a OTAN, tentando tomar uma pequena porção do território da aliança para sondar a reação coletiva, disse Claesson.

O repórter da AP Jamey Keaten, de Genebra, contribuiu.