Já me perguntava, há algum tempo, por que todos dizem "não são as tuas chaves, não são as tuas moedas". Trata-se do fato de que o Bitcoin, no final das contas, são apenas dados na blockchain, e o controlo sobre ele resume-se a uma coisa — possuir a chave privada. Sem ela, perdes o acesso às tuas moedas, independentemente de quanto tenhas.

As chaves privadas são, na prática, números muito grandes. Estamos a falar de 256 bits — 256 zeros e uns aleatórios. Parece assustador, mas é exatamente essa aleatoriedade que garante a segurança. As combinações possíveis são tantas quanto átomos no universo visível. Ninguém será capaz de adivinhar a tua chave.

Mas aqui surge o problema — como memorizar ou guardar de forma segura uma sequência de 256 dígitos aleatórios? Exatamente. Ninguém normal faria isso. Um erro ao transcrever e perdes tudo.

Aqui entra o BIP39. É um padrão que converte a tua chave privada aleatória numa lista de 12 ou 24 palavras comuns em inglês. Em vez de te lembrares de algo assim: 11000101101111111111000001010001000000100011111111101101011111110011111111010111111111101110, tens simplesmente: truck renew fury donkey remind reform laptop details divide sadness because fat.

O que acontece por detrás das cenas? A tua carteira divide a chave em fragmentos de números binários de 11 dígitos e mapeia-os num dicionário de 2048 palavras. Cada palavra corresponde a uma sequência específica de zeros e uns. Ainda é o mesmo grande número, mas agora podes lê-lo.

E há mais uma coisa interessante — a soma de verificação. Esses últimos dígitos no código binário? É uma verificação. Se escreveres mal a palavra inicial na carteira, a soma de verificação não vai coincidir e a carteira avisar-te-á. Simplesmente genial, mas matematicamente sólido.

A escolha de 2048 palavras específicas para o padrão BIP39 também tinha a sua lógica — nenhuma duas palavras têm as mesmas quatro primeiras letras. Isto reduz a hipótese de confundires "truck" com "trust" ao transcreveres.

De uma semente mnemónica, podes gerar várias pares de chaves públicas e privadas. A carteira encripta as tuas palavras usando SHA512 e, com base nisso, cria chaves adicionais. Podes fazer isso quantas vezes quiseres.

Por isso é que as pessoas dizem que o Bitcoin é dinheiro protegido pela matemática. O BIP39 não são palavras mágicas — é matemática vestida numa forma que o ser humano consegue manusear sem risco de estragar algo. Em vez de te lembrares de 256 dígitos, recordas 12 palavras. Em vez de copiares sequências binárias, transcreves palavras comuns. E a segurança mantém-se ao mesmo nível.