Recentemente, li uma história sobre o bairro de Xangai, sobre a vida de Guo Wanying, que, de certo modo, é um retrato do seu tempo.

Nascida em 1909 na Austrália, seu pai Guo Biao era um empresário de origem chinesa, que mais tarde fundou, junto com seu irmão, a Yong'an Department Store, tornando-se um marco na Nanjing Road. Guo Wanying estudou na escola de elite feminina, a Escola de Mulheres Sino-Ocidental, e era colega das três irmãs Song; aos 19 anos, recusou o casamento arranjado pela família e insistiu em ir para a Universidade de Yenching estudar Psicologia. Foi essa personalidade independente que, mais tarde, na Yenching, conheceu Wu Yuxiang, descendente de Lin Zexu, um talentoso graduado do MIT, que se tornou seu marido.

Em 1934, seu casamento de 100 mesas em Xangai causou grande repercussão. Mas a vida após o casamento não foi tão tranquila quanto imaginava. Wu Yuxiang era sedutor, viciado em jogos de azar, e até traiu ela durante a gravidez, acumulando uma dívida de 140 mil taels. Guo Wanying escolheu tolerar e manter o casamento, mas também suportou sozinha o peso do matrimônio.

Em 1949, a família fugiu para os Estados Unidos, mas Guo Wanying não a acompanhou. Ela era apegada à sua terra natal e decidiu ficar em Xangai. Em 1957, seu marido faleceu, deixando dívidas e dois filhos. Como uma "senhorita capitalista", seu salário caiu de 148 para 23 yuan, e ela foi enviada a trabalhos pesados, como consertar estradas e limpar dejetos. Morava em uma cabana de 7 metros quadrados, com vazamentos, e, após pagar 15 yuan de despesas de sustento para seus filhos, vivia com apenas 6 yuan, muitas vezes comendo macarrão simples por 8 centavos.

Ela vendeu seus bens para pagar as dívidas, sem reclamar mesmo quando seu vestido de casamento foi confiscado. Seus filhos mais tarde emigraram para os EUA, e, aos mais de 80 anos, Guo Wanying vivia sozinha em um quarto sem aquecimento, mas sempre se arrumava com dignidade. Mesmo com a mídia estrangeira tentando explorar sua dor, ela rejeitou. Ela bebia chá de uma tigela de esmalte, cozinhava ovos no fogão de alumínio, vivendo com dignidade.

Em 1998, aos 89 anos, Guo Wanying faleceu, doando seu corpo e sem deixar cinzas. De uma jovem de Yong'an a uma trabalhadora de lama, ela manteve sua integridade na tempestade. Um verdadeiro aristocrata não é definido por riqueza, mas pela serenidade e perseverança diante das adversidades. Guo Wanying viveu uma vida que exemplificou essa frase, tornando-se uma lenda imortal de Xangai.