Os preços dos ovos despencaram. Essa é uma ótima notícia para os consumidores — e uma crise para os agricultores.

Vanessa Yurkevich, CNN

Sex, 20 de fevereiro de 2026 às 19:00 GMT+9 Leitura de 4 min

Uma galinha ao lado de pilhas de ovos na Sunrise Farms em 18 de fevereiro de 2025, em Petaluma, Califórnia. - Justin Sullivan/Getty Images

Os preços dos ovos têm caído drasticamente.

Essa é uma ótima notícia para os consumidores americanos, mas uma má notícia para os agricultores americanos.

O preço médio de uma dúzia de ovos na mercearia é de $2,58, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Isso é cerca de metade do que muitos consumidores estavam pagando há um ano.

As rebanhadas de aves têm se recuperado após o surto de gripe aviária do ano passado, mas isso faz com que os agricultores vendam de repente com prejuízo.

“Nossos agricultores trocaram uma crise por outra,” disse Emily Metz, presidente e CEO do grupo de recursos criado pelo governo, American Egg Board.

No inverno passado, a gripe aviária varreu o país, matando 70 milhões de aves poedeiras, segundo Metz. A demanda dos consumidores permaneceu constante enquanto a oferta diminuía, levando a escassez de ovos e preços recordes na mercearia.

Desde então, os agricultores trabalharam incansavelmente para reconstruir seu rebanho e fortalecer a biossegurança com a ajuda do Departamento de Agricultura dos EUA. Funcionou: a oferta de ovos aumentou e os preços caíram.

O custo dos ovos para os consumidores é 34% mais baixo do que no ano passado, de acordo com o índice de preços ao consumidor de janeiro. Mas para os agricultores, eles têm ovos demais vendendo a preços muito baixos.

A velocidade com que os preços dos ovos passaram de recordes a mínimos recentes é “notável,” disse Mike Puglisi, um agricultor de ovos de segunda geração.

“Parece que estamos produzindo mais ovos do que o necessário. Tivemos uma pequena folga nos surtos de (gripe aviária), então as pessoas puderam reabastecer e aumentar o tamanho do nosso rebanho,” disse Puglisi, que possui a Puglisi Egg Farms no leste dos Estados Unidos.

Em média, uma fazenda gasta de 98 centavos a $1,05 para produzir uma dúzia de ovos, de acordo com Jada Thompson, professora associada de economia agrícola na Universidade de Arkansas. Isso muitas vezes não inclui custos operacionais como embalagem e transporte, que aumentaram no último ano.

Enquanto isso, os preços de ovos no atacado estão sendo negociados a 92 centavos nacionalmente, de acordo com o USDA, seu nível mais baixo em três anos.

“Agora eles estão numa situação em que (os agricultores) lidam com preços de atacado historicamente baixos, o que significa que estão produzindo ovos abaixo do custo de produção,” disse Metz, do American Egg Board.

A Puglisi Egg Farms é uma empresa de médio porte, produzindo 486 milhões de ovos por ano em suas duas fazendas em Delaware e Nova Jersey. Puglisi não perdeu aves no inverno passado, mas ainda opera com prejuízo. Ele diz que é muito pior para os agricultores que perderam aves no ano passado.

“Seria difícil porque você ficou fora do mercado por esse período e agora está voltando a operar justo a tempo de sofrer as perdas, o que era exatamente o que eu temia em 2022, quando tivemos a gripe aviária,” disse Puglisi, que perdeu toda a sua criação naquele ano. “Eles podem estar numa posição precária neste momento.”

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Para produtores menores, o golpe duplo de perda de aves e preços baixos pode levá-los à falência.

“Estamos vendo agricultores que estão lutando no mercado, e se essas condições persistirem, perderemos fazendas familiares. E isso será devastador para nossa indústria,” disse Metz.

Menos fazendas fariam o pêndulo oscilar novamente – de volta a escassez e preços mais altos, disse Thompson.

“A preocupação a longo prazo para os produtores é que, ok, essa empresa sai do mercado, você terá menos concorrência. Então agora podemos ter escassez de ovos mais tarde,” ela disse.

Uma solução fácil seria os consumidores simplesmente comprarem mais ovos. Mas muitos americanos compraram menos ovos devido aos preços altos e à escassez no ano passado.

“Os preços altos dos ovos mudaram os hábitos do consumidor e dos exportadores. Será preciso preços baixos para fazer os consumidores aumentarem a demanda, e isso levará tempo,” disse Michael Swanson, economista-chefe agrícola do Wells Fargo’s Agri-Food Institute.

Para mitigar melhor as oscilações extremas de preço e oferta, agricultores e grupos agrícolas defendem uma vacina contra a gripe aviária. Embora as fazendas tenham relatado menos casos neste ano, o vírus ainda é altamente contagioso e transmitido por aves selvagens.

No ano passado, o USDA anunciou que investiria $100 milhões para pesquisar e desenvolver vacinas. Mas o uso é controverso. As vacinas não protegem contra a propagação do vírus, e os Estados Unidos são um grande exportador de aves de capoeira. Muitos países não aceitarão aves vacinadas.

“Nossos agricultores ainda precisam de ferramentas em seu arsenal para combater esse vírus e garantir que esses altos e baixos sejam mitigados por todos os meios possíveis,” disse Metz. Isso “trará um nível de certeza e calma para a indústria de ovos que é desesperadamente necessário.”

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