Li recentemente uma história bastante interessante sobre Bryan Johnson que me fez refletir. Este tipo é praticamente a definição de "mudança radical de carreira". Fundou a Braintree em 2007, fez-na crescer a 4000% ao ano, vendeu-a para a PayPal em 2013 por 800 milhões (ele recebeu 300 milhões pessoalmente), e em vez de ficar no fintech tradicional, ficou completamente obcecado com o anti-envelhecimento. A sua riqueza declarada é cerca de 400 milhões, mas o que faz com o dinheiro é realmente fora do comum.

A parte interessante é que Johnson era de facto um dos primeiros a acreditar nas criptomoedas. Quando ainda possuía a Braintree, estava a trabalhar numa parceria com a Coinbase para permitir aos comerciantes aceitar Bitcoin. Era muito otimista, depois vendeu e... bem, disse honestamente que num universo paralelo dedicaria toda a vida às criptomoedas. Não é mau como "e se".

Agora está em Singapura no Token2049, onde está a ajudar a lançar a The Network School juntamente com Balaji Srinivasan, o antigo CTO da Coinbase. Estão a tentar reunir 150 "libertários capitalistas" focados em tecnologia numa cidade fantasma construída pelos chineses numa ilha artificial na Malásia. A ideia é criar um "Estado de rede" - basicamente uma concretização de valores libertários e finanças baseadas em Bitcoin.

Mas a coisa mais louca do património de Bryan Johnson e da sua visão é como a longevidade se tornou o seu novo projeto obsessivo. Gasta cerca de dois milhões de dólares por ano no seu programa Blueprint, tem uma equipa de 30 pessoas (nutricionistas, especialistas em ressonância magnética, tudo) e vive segundo regimes que parecem saídos de um filme distópico. Come o último prato às 11 da manhã para otimizar o sono, faz 35 exercícios diferentes, mede tudo. O resultado? Diz que a sua velocidade de envelhecimento é 0,64, o que significa que biologicamente celebra o aniversário a cada 19 meses em vez de a cada 12.

Aqui é onde a história fica ainda mais bizarra: Johnson acredita firmemente que a imortalidade biológica é "resolvível". A medusa imortal existe na natureza e consegue regenerar-se infinitamente, então, segundo ele, é só uma questão de aplicar a biologia que já existe aos humanos. Toma 1500mg de metformina por dia (pesquisas em primatas mostram que pode inverter o envelhecimento cerebral em seis anos), está entusiasmado com Ozempic, e vende online uma série de suplementos sob a marca Blueprint Stack.

O que fascina é como tudo isto se liga à sua visão do Bitcoin e da superinteligência. Para Johnson, o Bitcoin rejeita a inflação - o Estado que lentamente esgota a tua riqueza. Don't Die (o seu projeto para a longevidade) rejeita o envelhecimento - o Estado que lentamente esgota a tua saúde. São vias paralelas da mesma filosofia libertária. Ele não tem medo de morrer, mas quer ficar por aí tempo suficiente para observar como a IA transforma a civilização humana.

Alguns observadores notaram que o movimento Don't Die tem aspetos quase religiosos - princípios como "não morrer como indivíduo", "não fazer mal aos outros", "não morrer como espécie". Johnson, que cresceu mórmon mas perdeu a fé, admitiu que sim, está a construir uma ideologia à altura do capitalismo ou do cristianismo, algo que responde às perguntas colocadas pela tecnologia emergente.

A parte mais fascinante? Johnson está convencido de que a maior parte dos benefícios da longevidade vêm de coisas banais - dieta, exercício, sono - mas as pessoas não as praticam porque preferem acreditar em medicamentos milagrosos. Entretanto, o seu património pessoal financia experiências que podem redefinir o que significa envelhecer. Quer o acha genial ou completamente louco, uma coisa é certa: o património de Bryan Johnson já não é só dinheiro - tornou-se numa visão inteira do futuro humano.