Acabei de mergulhar na história do mercado de NFT e, honestamente, alguns números são incríveis. O NFT mais caro já vendido ainda é The Merge de Pak, de dezembro de 2021 - 91,8 milhões de dólares. O que é louco sobre este é como funcionou. Em vez de um comprador possuir, quase 29 mil colecionadores se uniram e compraram quantidades diferentes a 575 dólares cada. Um total de 312 mil unidades. Um modelo de venda bastante inovador quando se pensa nisso.

Antes de The Merge conquistar o título, Beeple dominava completamente com Everydays: The First 5000 Days. Essa peça foi vendida por 69 milhões de dólares na Christie's em março de 2021, e adivinha - começou com apenas 100 dólares. Mas a disputa ficou insana porque Beeple já tinha construído uma credibilidade séria. Ele literalmente criou uma obra digital por dia durante 5000 dias e as compilou em uma colagem gigante. MetaKovan (Vignesh Sundaresan) foi quem deu o gatilho na compra usando 42 mil ETH.

Depois vem The Clock, outra criação de Pak, mas desta vez colaborando com Julian Assange. É basicamente um temporizador que rastreia quantos dias Assange está preso, atualizando diariamente. AssangeDAO - um grupo de mais de 100 mil apoiantes - comprou por 52,7 milhões de dólares em fevereiro de 2022. Os lucros foram destinados à defesa legal dele. Uso bastante poderoso de NFTs além da simples especulação artística.

Beeple também tem Human One na lista, por 29 milhões de dólares. Este é na verdade uma escultura cinética física com uma tela de 16K, mudando constantemente com base na hora do dia. Christie's leiloou em novembro de 2021. O NFT mais caro nessa categoria porque conecta o mundo físico e digital de uma forma que a maioria dos outros não consegue.

Agora, se falarmos de coleções em vez de peças individuais, CryptoPunks tem arrasado. Esses avatares de 10 mil pixels lançados na Ethereum em 2017, quando eram literalmente gratuitos. Hoje? Punks individuais vendem por milhões. CryptoPunk #5822 (an alien punk) went for $23 million. Then there's #7523 - o único alienígena usando máscara médica - que foi vendido por 11,75 milhões de dólares na Sotheby's.

O que é interessante é como muitas das vendas mais caras de NFTs são variantes de CryptoPunks. #4156 (an ape-shaped one) sold for $10.26 million. #5577 foi vendido por 7,7 milhões de dólares. #3100 atingiu 7,67 milhões. Essas não são apenas aleatórias - são valiosas por causa da raridade extrema. Apenas 9 punks alienígenas existem em toda a série, e os atributos mais raros (como tubos, chapéus específicos) aparecem em uma porcentagem minúscula.

Outros notáveis que valem a pena mencionar: TPunk #3442 (O Coringa) vendido por 10,5 milhões de dólares quando Justin Sun o comprou em 2021 na blockchain Tron. XCOPY's Right-click and Save As Guy foi vendido por 7 milhões para Cozomo de' Medici. Ringers #109 de Dmitri Cherniak atingiu 6,93 milhões na Art Blocks. Até mesmo o Crossroad de Beeple - um filme de 10 segundos sobre a eleição de 2020 - foi vendido por 6,6 milhões em fevereiro de 2021.

O mercado certamente esfriou desde os dias de pico em 2021-2022, mas as vendas mais caras de NFTs ainda mostram o que o mercado está disposto a pagar por trabalhos digitais verdadeiramente raros e de importância histórica. Olhando para o volume total das coleções, Axie Infinity arrecadou 4,27 bilhões de dólares em vendas totais, e Bored Ape Yacht Club atingiu 3,16 bilhões. Esses números mostram a escala de que estamos falando aqui.

Honestamente, a questão dessas vendas de alto valor é que nem todas são especulação. Algumas dessas peças representam inovação genuína - seja o modelo baseado em quantidade de Pak, a consistência e habilidade de Beeple, ou a importância histórica de estar entre os primeiros projetos de NFT. Provavelmente é por isso que elas mantêm melhor valor do que as milhares de projetos aleatórios que foram lançados e morreram.

Se estiver curioso para conferir alguma delas, a maioria das principais ainda está visível no OpenSea ou nas plataformas onde foram originalmente vendidas. O espaço NFT amadureceu bastante desde o ciclo de hype de 2021, mas essas peças continuam sendo marcos importantes de como a arte digital e a tecnologia blockchain se cruzaram.