Percebi uma história interessante de desenvolvimento na área de inteligência artificial. DeepSeek é uma empresa chinesa que, em relativamente pouco tempo, criou um produto bastante impressionante. Foi fundada em maio de 2023 por Liang Wenfeng, que anteriormente foi cofundador do fundo de hedge High-Flyer. Está sediada em Hangzhou, província de Zhejiang.

Em janeiro deste ano, lançaram o aplicativo chatbot DeepSeek-R1 para iOS e Android, e o que aconteceu foi — até ao final do mês, tornou-se o aplicativo gratuito mais descarregado na App Store nos EUA, superando até o ChatGPT. Isso é bastante simbólico, se pensar bem.

O que é interessante na abordagem deles — eles tornam seus algoritmos de IA generativa totalmente abertos. As pessoas podem usar livremente, modificar e estudar o código deles. Além disso, procuram ativamente jovens investigadores das principais universidades chinesas e contratam especialistas de outras áreas para ampliar as capacidades dos seus modelos.

O mercado reagiu a isso de forma bastante intensa. Os preços das modelos de IA na China começaram a cair, e empresas como ByteDance, Tencent, Baidu e Alibaba tiveram que reduzir seus preços para competir. Mas há um paradoxo — apesar dos preços baixos, a DeepSeek continua lucrativa, enquanto os seus concorrentes estão a ter prejuízos.

A empresa ainda não se apressa em comercializar, concentrando-se exclusivamente em investigação. Isso permite que as suas tecnologias evitem as regulações mais rigorosas na China na área de IA.

Num contexto mais amplo, isto parece um passo importante no desenvolvimento de tecnologias avançadas nos países asiáticos. Esses exemplos ajudam a reter talentos e a reduzir a fuga de cérebros de países como Índia e China. É interessante observar como esta tendência irá evoluir.