Lembra-se de quando toda a gente achava que a arte digital não poderia valer dinheiro a sério? Sim, isso mudou bastante rápido. Tenho acompanhado a evolução do espaço NFT e, honestamente, algumas das avaliações que desceram ainda são surpreendentes de pensar.

Deixe-me explicar o que realmente aconteceu com o NFT mais caro já vendido. The Merge do Pak foi lançado em dezembro de 2021 e quebrou todas as expectativas ao atingir 91,8 milhões de dólares. Mas aqui está o que o tornou diferente - não era uma única peça que um colecionador possuía. Em vez disso, 28.893 colecionadores compraram unidades a 575 dólares cada, e as compras combinadas criaram esta obra de arte colaborativa enorme. Isso é quase genial quando se pensa nisso. Toda a coisa desafia o que até significa por 'NFT mais caro', já que tecnicamente são milhares de peças formando uma única obra.

Antes de The Merge conquistar o título, Beeple dominava completamente a conversa. O seu Everydays: The First 5000 Days foi vendido por 69 milhões de dólares na Christie's em março de 2021. Michael Winkelmann (nome real de Beeple) tinha criado uma peça digital todos os dias durante 5.000 dias consecutivos, começando em 2007. Esse tipo de compromisso ressoa com os colecionadores. O comprador, um investidor de criptomoedas baseado em Singapura conhecido como MetaKovan, gastou 42.329 ETH na compra. Para contexto, essa venda realmente sinalizou que o mundo da arte estava a levar os NFTs a sério.

Depois, Pak voltou com algo ainda mais conceitualmente interessante - The Clock. Em colaboração com Julian Assange, este NFT exibe literalmente um contador mostrando quantos dias Assange esteve preso, atualizando-se diariamente. AssangeDAO, um grupo de mais de 100.000 apoiantes, reuniu recursos e comprou por 52,7 milhões de dólares em fevereiro de 2022. Não é só arte; é ativismo. Foi aí que as pessoas começaram a perceber que os NFTs podiam ser mais do que apenas colecionáveis.

Beeple voltou a surpreender com Human One, uma escultura cinética com mais de 2 metros de altura, com uma tela de vídeo 16K mostrando cenas diferentes dependendo da hora do dia. A Christie's vendeu por quase 29 milhões de dólares em novembro de 2021. A parte mais louca? Beeple pode atualizá-lo remotamente, tornando-se uma obra de arte que evolui literalmente.

Agora, se quer falar de valor consistente, tem que mencionar CryptoPunks. Estes 10.000 avatares pixelizados lançados na Ethereum em 2017, e algumas peças individuais tornaram-se absurdamente caras. CryptoPunk #5822 - an alien-themed punk - sold for around $23 million. There's also #7523, o único punk alienígena a usar máscara médica, que foi vendido por 11,75 milhões de dólares na Sotheby’s. O que é interessante é como os mecanismos de raridade impulsionam essas avaliações. Existem apenas 9 punks alienígenas na série toda, o que explica por que eles comandam esses prémios tão altos.

O fenómeno CryptoPunk na verdade gerou derivados. Justin Sun, CEO da Tron, gastou 10,5 milhões de dólares no TPunk #3442 em 2021, tornando-o instantaneamente o NFT mais caro já vendido na blockchain Tron. Essa única compra colocou todo o mercado TPunk em alta acelerada.

Para além das peças de destaque, há o Right-Click and Save As Guy do XCOPY - que foi vendido por 7 milhões de dólares. O artista criou-o como comentário sobre como as pessoas interpretam mal os NFTs, pensando que podem simplesmente clicar com o botão direito e fazer download. Cozomo de' Medici, um grande colecionador, comprou-o na SuperRare. Depois, há o Ringers #109 de Dmitri Cherniak na plataforma Art Blocks, que alcançou 6,93 milhões de dólares.

O que me impressiona ao acompanhar o mercado do NFT mais caro é como ele evoluiu. No início, essas vendas pareciam bolhas especulativas. Mas, olhando para trás, as peças que mantiveram valor foram aquelas com mérito artístico genuíno, significado cultural ou mecânicas inovadoras. Os artistas que tiveram sucesso - Pak, Beeple, XCOPY - não estavam apenas a criar imagens digitais. Eles estavam a experimentar o que os NFTs realmente podiam fazer.

O mercado arrefeceu desde os picos de 2021-2022, obviamente. Mas a infraestrutura permanece, e o precedente foi estabelecido. Quando se vê que o Axie Infinity gerou 4,27 mil milhões de dólares em vendas totais ou que o Bored Ape Yacht Club atingiu 3,16 mil milhões, percebe-se que isto não é apenas uma moda que desapareceu. É uma classe de ativos legítima com colecionadores reais.

Se estiver curioso sobre o estado atual das coisas, pode sempre consultar plataformas como OpenSea ou Gate para ver o que realmente está a ser negociado. O mercado do NFT mais caro pode já não estar a fazer manchetes todas as semanas, mas ainda lá está, a evoluir. Espaço interessante para acompanhar.