Suprema Corte interrompe ordem para o Alabama usar mapa da Câmara dos EUA com 2 distritos majoritariamente negros

WASHINGTON (AP) — A Suprema Corte dos EUA na segunda-feira preparou o terreno para que o Alabama elimine um dos dois distritos congressionais em grande parte negros antes das eleições intercalares deste ano, criando uma oportunidade para os republicanos conquistarem um assento adicional na Câmara dos Representantes em uma batalha partidária pelo controle da câmara altamente dividida.

A decisão segue uma sentença da Suprema Corte em abril que invalidou um distrito da Câmara dos EUA com maioria negra na Louisiana como uma manipulação racial inconstitucional, enfraquecendo significativamente uma disposição da Lei de Direitos de Voto federal.

Autoridades do Alabama apontaram o caso da Louisiana como motivo para a Suprema Corte acabar com uma ordem judicial para usar um mapa da Câmara imposto pelo tribunal até após o censo de 2030. A alta corte na segunda-feira revogou essa ordem e instruiu um tribunal inferior a reconsiderar o caso à luz da decisão da Louisiana. Isso poderia liberar o estado para usar, em vez disso, um mapa aprovado em 2023 pela legislatura liderada pelos republicanos que inclui apenas um distrito onde os residentes negros constituem a maioria.

Antecipando uma reversão judicial, autoridades do Alabama recentemente promulgaram uma lei que permite anular os resultados de uma primária de 19 de maio para alguns distritos congressionais e, em vez disso, realizar uma nova primária sob os limites de distrito revisados. O Alabama havia solicitado uma decisão expedita antes da primária.

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Republicanos do Alabama elogiaram a decisão.

“Hoje, a Suprema Corte confirmou a posição de longa data do estado. Agora, o poder de desenhar os mapas do Alabama volta para os representantes eleitos pelo povo. Essa é a nossa Legislatura,” disse o Procurador-Geral do Alabama, Steve Marshall, em uma declaração em vídeo. Marshall afirmou que seu trabalho era “colocar a legislatura na melhor posição legal possível para desenhar um mapa congressional que favoreça os republicanos sete a zero.” Ele concluiu com a frase: “Fiquem ligados.”

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O líder republicano da Câmara, Nathaniel Ledbetter, chamou a decisão de “uma vitória enorme não apenas para o Alabama, mas para os conservadores de todo o país.”

Em uma dissidência à decisão breve de segunda-feira, a juíza Sonia Sotomayor afirmou que o caso da Louisiana havia revertido apenas um dos fundamentos pelos quais o caso do Alabama havia sido decidido. Embora a violação da Lei de Direitos de Voto tenha desaparecido, Sotomayor disse que um tribunal inferior ainda poderia concluir que o Alabama discriminou intencionalmente os eleitores negros em violação à 14ª Emenda.

A decisão foi um revés para residentes negros e grupos que travaram uma luta legal por vários anos para obter um segundo distrito na Alabama onde os eleitores negros tivessem oportunidade de eleger um candidato de sua preferência.

“Estamos testemunhando um retorno ao Jim Crow. E qualquer pessoa alarmada com esses desenvolvimentos — como todos deveriam estar — deve estar planejando votar em novembro para acabar com essa loucura enquanto ainda podemos,” disse Derrick Johnson, presidente nacional da NAACP, em um comunicado.

Deuel Ross, advogado do Fundo de Defesa Legal da NAACP que argumentou o caso do Alabama, disse, “Vamos considerar todas as nossas opções para lutar para proteger os direitos desses eleitores e manter o mapa ordenado pelo tribunal em vigor.”

Shalela Dowdy, uma ré no caso de redistritamento do Alabama, disse estar desapontada com a decisão.

“Para mim, sinto que isso é um passo atrás em direção à era Jim Crow na representação congressual. O estado não vai parar aqui,” disse Dowdy, prevendo que o Alabama eventualmente atacará o distrito restante.

Primárias estão a apenas uma semana

A decisão ocorre uma semana antes das primárias de 19 de maio, criando um cenário potencialmente confuso para os eleitores. Autoridades do Alabama aprovaram na semana passada uma legislação para permitir primárias especiais em quatro distritos congressionais impactados, caso o estado consiga trocar os mapas. As eleições especiais seriam convocadas pelo governador.

O Secretário de Estado do Alabama, Wes Allen, chamou a decisão de “uma vitória histórica para os eleitores do Alabama.” Allen afirmou que as primárias de 19 de maio ocorrerão conforme o planejado e que seu escritório permanecerá em contato próximo com o gabinete do governador “à medida que essa situação continuar se desenvolvendo.”

A mudança daria aos republicanos uma chance de recuperar o distrito atualmente representado pelo deputado Shomari Figures, um democrata. Figures foi eleito em 2024 sob o mapa ordenado pelo tribunal. Sua eleição deu ao estado — onde residentes negros representam mais de um quarto da população — dois representantes negros na delegação congressional pela primeira vez na história.

Figures chamou a ação da Suprema Corte de uma “decisão incrivelmente infeliz” que “prepara o palco para que o Alabama volte aos anos 1950 e 1960 em termos de representação política negra no estado.”

O Alabama é um de vários estados tentando alterar os limites de seus distritos congressionais antes das eleições de novembro, como parte de uma batalha de redistribuição de distritos nacional que, até agora, tem sido vencida pelos republicanos.

Os distritos de votação normalmente são redesenhados uma vez por década, imediatamente após um censo, para levar em conta mudanças populacionais. Mas o presidente Donald Trump incentivou os republicanos do Texas no ano passado a redesenhar os distritos congressionais a seu favor, na tentativa de manter uma maioria estreita na Câmara nas eleições de meio de mandato.

Democratas na Califórnia contra-atacaram com sua própria redistribuição de distritos. E vários estados liderados por republicanos seguiram o exemplo. A decisão do tribunal da Louisiana deu combustível aos republicanos para intensificar seus esforços de redistribuição de distritos.

Até agora, os republicanos acreditam que podem conquistar até 14 assentos adicionais nas eleições de novembro com novos distritos implementados no Texas, Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Flórida e Tennessee. Os democratas acreditam que podem ganhar até seis assentos adicionais com novos distritos na Califórnia e Utah. Mas os democratas sofreram um grande revés quando a Suprema Corte da Virgínia anulou uma emenda de redistribuição de votos aprovada pelos eleitores, que poderia ter gerado quatro assentos a mais para o partido.

Lieb reportou de Jefferson City, Missouri, e Chandler de Montgomery, Alabama.