Recentemente voltei a ver discussões sobre o problema da mineração de Bitcoin, então organizei algumas das minhas observações. Falando de Bitcoin, muitas pessoas na verdade não entendem muito bem o que é mineração, por que uma coisa virtual precisa consumir tanta energia.

Na verdade, de forma simples, mineração de Bitcoin é o processo de usar computadores para realizar cálculos em grande escala, a fim de obter Bitcoins. Parece que não há nada demais, mas o problema é que, à medida que mais pessoas participam, a dificuldade de mineração está constantemente a aumentar. Isso está relacionado ao mecanismo de design do próprio Bitcoin. O Bitcoin tem um limite total de 21 milhões de moedas, e a cada 210 mil blocos gerados, a recompensa pela mineração é reduzida pela metade. No início, era possível minerar Bitcoin com um computador doméstico em um dia, mas depois foi lentamente se tornando necessário mais máquinas, mais energia para manter a competitividade.

De acordo com dados de pesquisa da Universidade de Cambridge, o consumo de energia da mineração de Bitcoin chegou a um pico de 134,89 terawatts-hora, e, se considerado como um país, estaria entre os 30 maiores consumidores de energia do mundo. Esse número é realmente impressionante. Por que isso acontece? Porque os operadores de minas precisam superar os outros, e a única maneira é constantemente atualizar os equipamentos, adquirindo hardware de processamento mais rápido. Uma única máquina de mineração consome cerca de 35 kW, e com sistemas de resfriamento, ventiladores e outros equipamentos auxiliares, o consumo de energia de um campo de mineração por dia é suficiente para atender às necessidades de eletricidade de uma pessoa comum por uma vida inteira.

Então, o Bitcoin minerado vale a pena? Essa é uma questão interessante. O Bitcoin surgiu em 2008, no contexto da crise financeira, e o criador Satoshi Nakamoto tinha a intenção de criar uma moeda eletrônica que não fosse controlada por governos. No começo, ninguém dava valor a ela, há a famosa história da pizza, onde um programador trocou 1000 Bitcoins por duas pizzas. Mas depois, com o reconhecimento do setor tecnológico, o Bitcoin começou a ganhar atenção do mercado, e seu preço disparou. Em 2020, com o Federal Reserve injetando uma grande quantidade de dinheiro, o Bitcoin ultrapassou os 68.000 dólares.

Mas, na minha opinião, do ponto de vista da teoria do valor-trabalho, o Bitcoin na verdade não tem valor real. Primeiro, a sociedade humana não precisa dele, não é uma necessidade básica. Segundo, o "trabalho" dos mineradores também não pode ser medido de forma tradicional. O Bitcoin sempre esteve fora do sistema de circulação de mercadorias, e seu alto valor atual, na essência, é uma bolha criada por especulação. Se for dizer que tem valor, talvez seja por suas características de descentralização e anonimato, mas essas mesmas características também são as razões pelas quais os governos de vários países o têm sob vigilância.

Falando nisso, não posso deixar de mencionar por que a China quer combater a mineração de Bitcoin. Primeiro, por questões de recursos. O consumo de energia da mineração só tende a aumentar, multiplicando-se. Antes, quase 70% das minas de Bitcoin do mundo estavam na China, onde os mineradores compravam energia barata na região de Yun-Gui-Chuan durante a época de cheia de água, e na época de seca, iam para Xinjiang e Mongólia Interior comprar energia elétrica barata. Algumas previsões indicam que, em 2024, a mineração de Bitcoin na China consumirá uma quantidade de energia equivalente à produção de várias décadas da Usina das Três Gargantas. Isso certamente representa um enorme peso para a energia nacional e o desenvolvimento econômico.

Em segundo lugar, a segurança financeira. A anonimidade do Bitcoin faz dele uma proteção natural para atividades ilegais como lavagem de dinheiro, tráfico de drogas e fraudes. Combater a circulação de Bitcoin, na essência, é cortar a cadeia de ferramentas que permite o fluxo de fundos ilegais.

E o mais importante, é defender a soberania monetária. Ativos virtuais como o Bitcoin apresentam riscos financeiros enormes. El Salvador, em 2021, adotou o Bitcoin como moeda legal, mas, após uma queda no mercado neste ano, teve prejuízos de dezenas de milhões de dólares, e há quem diga que pode se tornar o primeiro país a falir por causa da especulação com criptomoedas. Esse caso mostra que, para países ou indivíduos, especular com criptomoedas é semelhante a apostar, e só corrói o coração das pessoas, consumindo a produtividade social.

Portanto, de todos os ângulos, a decisão da China de combater a mineração e a especulação de Bitcoin é uma escolha bastante racional.