A Europa Precisa de Casas Acessíveis e de Baixo Carbono É Assim que Barcelona Está Reimaginando o Seu Sistema de Habitação

(MENAFN- The Conversation) Em toda a Europa, a habitação está em crise.

Habitação social limitada e um aumento de 93% nos alugueres de curta duração estão a impulsionar os preços enquanto os salários estagnam, deixando milhões incapazes de pagar casas seguras. Para além da crise geopolítica atual, temperaturas extremas continuam a contribuir para o aumento das contas de energia. Como os edifícios representam 36% das emissões de CO2 da UE, a Europa precisa de fornecer casas mais eficientes em termos energéticos sem aprofundar esta crise social e ambiental.

Na Espanha, onde a habitação social e acessível permanece abaixo de 3%, o desafio é particularmente agudo. Mas em toda a Catalunha, no nordeste da Espanha, está a emergir um sistema de habitação alternativo: um que reconhece a habitação como um direito humano, um pilar do Estado de bem-estar e um caminho para combater a desigualdade e as alterações climáticas.

O sistema de habitação da Espanha há muito depende fortemente da propriedade de casa. O seu baixo stock de habitação social deixa as autoridades públicas com poder limitado para intervir nos aumentos de preços. Quando a bolha imobiliária espanhola estourou em 2008, expôs um sistema de habitação construído com base na especulação em vez de estabilidade. Mais de 3,4 milhões de casas ficaram vazias e centenas de milhares de famílias foram despejadas.

Os ecos da crise financeira ainda reverberam hoje: o acesso decrescente à propriedade de casa empurrou mais famílias para o mercado de arrendamento, aumentando a pressão sobre os rendimentos. As mesmas forças fizeram com que investidores especulativos e alugueres turísticos lucrativos deslocassem residentes de longa duração. Nos anos 2010, os custos de habitação aumentaram quase 70%. Em 2024, mais de 27.564 famílias foram despejadas em toda a Espanha, com uma estimativa de 700.000 pessoas na Europa forçadas a sair de suas casas involuntariamente a cada ano.

Entretanto, 80% dos inquilinos em Madrid e Barcelona relatam problemas graves com as condições das suas habitações. Isto deixa um número maior mais exposto a verões mais quentes, invernos mais frios e ao aumento das contas de energia, sendo os mais pobres os mais vulneráveis a condições de edifícios inadequadas e ao aumento dos custos energéticos. Se a transição para uma economia de baixo carbono não abordar estas questões sociais ou as exacerbar, ela falhará.

Parte do que constitui uma transição justa envolve descarbonizar edifícios e o ambiente urbano, ao mesmo tempo que se melhora as casas e infraestruturas existentes para fortalecer as comunidades, em vez de as deslocar. Programas acessíveis de retrofit energético podem reduzir as emissões de CO2, combater a pobreza energética e abordar desigualdades de saúde.

A resposta “justa” da Catalunha à sua crise de habitação envolve colaboração. Autoridades públicas, fornecedores sem fins lucrativos, empresas e cooperativas partilham a responsabilidade de construir e retrofit casas que sejam acessíveis, de baixo carbono e socialmente impactantes.

Em Barcelona, a Casa Bloc é um complexo do início do século XX restaurado pela associação de habitação sem fins lucrativos Habitat3. Os 17 apartamentos combinam características de sustentabilidade, como janelas com triplo vidro e uma bomba de calor comunitária, com apoio social para famílias vulneráveis.

Em Sitges, uma cidade costeira a sudoeste de Barcelona, os rendimentos médios de aluguer rondam os €18 (£15) por metro quadrado. Um esquema de habitação ecológica acessível tem edifícios com classificação energética AA, com alugueres de apenas €6 por metro quadrado.

Adela Barquín, um edifício de arrendamento para maiores de 65 anos, promove o bem-estar físico e social ao incorporar princípios de envelhecimento ativo. Isto inclui layouts de baixa manutenção, bem planeados, que fomentam o movimento e a atividade social. O edifício também usa sistemas passivos de aquecimento e arrefecimento de energia ultra-baixa, que mantêm as temperaturas interiores confortáveis. Isto custa aos residentes apenas €500 por mês, menos da metade do valor médio de alugueres em Barcelona, de €1.193.

Na última década, parcerias foram formalizadas através de redes como a Cohabitac, uma coligação catalã de organizações de habitação sem fins lucrativos que gerem cerca de 5.000 casas acessíveis. A Cohabitac é agora um parceiro de confiança das autoridades públicas.

O sucesso de iniciativas como estas depende de políticas públicas que reduzam riscos, protejam a função social da habitação e incentivem a colaboração entre autoridades públicas, sociedade civil, empresas e investidores.

Os governos municipais têm desempenhado um papel central. A parceria público-social do Ayuntamiento de Barcelona mobiliza fornecedores sem fins lucrativos para desenvolver e gerir habitações acessíveis em terrenos públicos, sob acordos de longo prazo, semelhantes aos operados em cidades como Viena ou Lyon.

Entretanto, o investimento de investidores públicos, cooperativos e orientados por missão apoia modelos de habitação que se concentram na acessibilidade e sustentabilidade a longo prazo. Esforços coletivos que reúnam residentes, formuladores de políticas e organizações sem fins lucrativos poderiam ser replicados noutros sistemas de habitação também.

O caminho difícil à frente

O modelo catalão enfrenta obstáculos. Os valores de terreno são elevados. Os custos de construção estão a aumentar. Muitos projetos ainda dependem de fundos de recuperação da UE limitados no tempo. Equilibrar o desempenho ecológico com a acessibilidade continua a ser uma tarefa delicada.

Mas a direção do percurso é clara. O sistema de habitação da Catalunha está a ser reinventado como uma infraestrutura social para uma era de baixo carbono. Isto é apoiado por políticas públicas e investimentos a longo prazo, incluindo um empréstimo de €31 milhões do Banco de Desenvolvimento do Conselho da Europa.

As retrofit energéticas concluídas desde 2020 estão a poupar 18.000 toneladas de CO2. Um estudo em Barcelona revelou que cada euro gasto em retrofit economiza €2,30 em subsídios de saúde e energia. Estas iniciativas estão a tornar a habitação um direito de todos, desafiando a mercantilização da habitação enquanto contribuem para a descarbonização, o bem-estar das pessoas e a coesão social.

Mais de 1,6 mil milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso a habitação adequada. Espera-se que esse número aumente para 3 mil milhões até 2030.

A mudança de uma “mercado” de habitação para um “sistema” de habitação na Catalunha demonstra como incorporar direitos humanos na descarbonização desbloqueia mudanças socioeconómicas. Melhorar a igualdade na habitação está ligado à construção de resiliência climática. Isolamentos que cortam emissões previnem doenças relacionadas com o clima. Retrofit por coalizões socialmente inclusivas reduz contas de energia e cria empregos.

O modelo catalão é de pequena escala, mas distinto. Cultiva colaborações público-privadas-sociais para reduzir as emissões de CO2 e desafia a visão de casas como ativos financeiros em vez de lugares para viver.