Acabei de pensar em Hayek enquanto traduzia os materiais, e a sua ideia de economista ainda ressoa profundamente nos dias de hoje. Quando ele subiu ao palco para receber o Nobel em 1974, provavelmente não imaginava que se tornaria aquela pessoa que ousou desafiar publicamente todos os opositores em Paris — e que, no final, ninguém teve coragem de responder.

Mas o que realmente me chocou não foi essa silêncio, e sim por que ele tinha tanta confiança. A teoria de Hayek não é por ser inteligente ou afiada, mas porque ela aponta diretamente para a essência da natureza humana e dos sistemas. As sete frases que ele disse, cada uma delas, como uma faca cirúrgica, cortam a hipocrisia do poder.

Por exemplo: esta frase: o dinheiro é a ferramenta mais grandiosa da humanidade, só o dinheiro se abre para os pobres, enquanto o poder nunca se abrirá. Basta pensar — você pode mudar seu destino pelo trabalho, pelo talento, através do mercado, mas o poder? É um clube fechado, com barreiras, conexões, círculos. O que realmente corrói a civilização nunca foi a desigualdade de riqueza, mas o fato de o poder começar a substituir o mercado na distribuição de riqueza.

E há uma frase ainda mais dura: alguns problemas nunca serão resolvidos, porque quem resolve o problema é justamente quem o cria. O sistema burocrático não serve para curar doenças, mas para manter as doenças existentes, assim podendo provar sua necessidade. Quanto maior a organização, mais ela gosta de criar processos e burocracias, porque precisa parecer ocupada, parecer importante.

Hayek distinguiu duas sociedades: uma em que a riqueza surge do mercado, e essa riqueza pode influenciar o poder; outra em que é preciso primeiro obter o poder para então obter a riqueza. Ele disse que a segunda é a verdadeira tragédia profunda da civilização. Olhando para a história, quase todas as decadências nacionais começam exatamente aí — a sociedade passa de “criar riqueza pelo mercado” para “o poder criar riqueza”.

Sobre liberdade, sua definição é bastante calma: a essência da liberdade não é fazer o que se quer, mas não precisar se submeter à vontade arbitrária de alguém. O Estado de Direito permite que o indivíduo preveja o futuro, planeje sua vida; o governo autoritário depende de emoções, de poder, de relações. Quando as leis podem ser alteradas à vontade, a liberdade já está praticamente extinta.

O aviso mais profundo vem de sua última frase: o caminho para o inferno é pavimentado com boas intenções. Os regimes mais brutais da história nunca começaram com maldade, mas com “para o seu bem” e “para a felicidade de todos”. Quando as pessoas percebem — tarde demais — que o paraíso nunca chegou, e as correntes já estão fechadas. O verdadeiro perigo não é o mal, mas o poder absoluto disfarçado de “bem”.

Em 23 de março de 1992, Hayek, aos 92 anos, faleceu. Ele passou toda a vida provando que a prosperidade humana vem do liberalismo, não do coletivismo. Em “Carta à Liberdade”, escreveu que o mercado não foi projetado, mas surgiu espontaneamente na história; a liberdade individual é a única fonte verdadeira da prosperidade humana.

Quando a União Soviética desmoronou de forma abrupta, as pessoas só perceberam depois — Hayek não fez previsão, mas revelou antecipadamente o resultado inevitável. Alguns lamentam que, se 5% das pessoas no mundo realmente compreendessem Hayek, muitos dramas poderiam ser evitados. Ele é o sepultador da utopia e o último guardião da civilização livre.

Hoje, neste tempo, enfrentamos a mesma escolha: será que o mau ordem vai ressurgir, ou que uma boa ordem floresça na civilização? A resposta não é certa, depende de quão profundamente compreendemos o pensamento de Hayek, que atravessa o tempo. Cada pessoa que se preocupa com a liberdade e pensa sobre o destino da nação deve reler suas obras várias vezes. Quanto mais alguém entender Hayek, mais garantida será a liberdade.