Sabes, recentemente voltei a estudar a história de Ruja Ignatova - e a cada vez fico surpreendido, como uma mulher conseguiu criar uma das maiores fraudes financeiras na história da indústria de criptomoedas. A fraude búlgara-alemã praticamente reescreveu as regras do jogo no mundo dos esquemas de criptomoedas.

Ruja Ignatova nasceu em Ruse, Bulgária, em 1980, mas mudou-se para a Alemanha na infância. Na aparência, parecia uma carreira exemplar - doutorada em direito internacional, trabalhava na McKinsey. E então, em 2014, lançou o OneCoin, posicionando-o como o assassino do Bitcoin. E aí começou tudo.

Ela atraiu investidores de mais de cem países, prometendo lucros exorbitantes. As pessoas eram informadas de que era uma moeda com blockchain, mas na verdade era um esquema clássico de Ponzi. O esquema arrecadou cerca de 4 bilhões de dólares, embora algumas fontes falem de perdas de até 12,9 bilhões de libras. Em 2016, Ruja Ignatova declarou publicamente: «Em dois anos, ninguém falará mais de Bitcoin» - tanta confiança, tanta audácia.

Outubro de 2017 - e ela simplesmente desaparece. Um voo de Sofia para Atenas, e acabou. Desde então, o FBI a procura entre os 10 criminosos mais procurados, oferecendo 5 milhões por informações. A Europol também está envolvida, embora a recompensa de 4100 libras pareça simplesmente ridícula diante da escala da fraude.

A teoria de que ela usava documentos falsificados, ou que poderia ter mudado de aparência - tudo isso soa como um enredo de thriller. Há suspeitas de que pessoas influentes na Bulgária ajudaram-na a desaparecer. Foi vista pela última vez no aeroporto de Atenas, e desde então - nada. Acredita-se que ela possa estar escondida na Rússia ou na Grécia, talvez sob proteção.

O mais louco é que o OneCoin ainda é promovido em alguns países da África e da América Latina, continuando a encontrar novas vítimas. A história de Ruja Ignatova já inspirou diversos documentários e podcasts, incluindo o «Rainha das Criptos Desaparecida» da BBC.

Essa história é um exemplo perfeito de por que é preciso ser extremamente cauteloso com projetos não registrados e promessas demasiado bonitas. Os crimes financeiros evoluem, e tornam-se cada vez mais sofisticados. Melhor verificar uma vez do que lamentar depois pelos dinheiro perdidos.