Já ouviu falar de Gerald Cotten? Provavelmente sim, se esteve no mundo cripto durante 2018-2019, porque o seu caso tornou-se uma das histórias mais estranhas e perturbadoras de todo o ecossistema.

Então, o tipo era o CEO da QuadrigaCX, uma bolsa canadense que tinha conquistado muitos clientes. Jovem, carismático, aparentemente bilionário no mundo cripto. Em 2018 decide fazer a lua de mel na Índia com a esposa. Normal, não? Depois, a 9 de dezembro, morre num hospital em Jaipur, oficialmente por complicações da doença de Crohn. Tem apenas 30 anos.

Até aqui, é uma tragédia pessoal. Mas depois as coisas tornam-se realmente estranhas.

Poucos dias após a morte de Gerald Cotten, a bolsa desmorona-se. E aqui descobre-se o verdadeiro problema: Cotten era o único com acesso às carteiras frias da bolsa. O único. Lá dentro havia mais de 250 milhões de dólares em Bitcoin e outras criptomoedas, pertencentes a 115 mil clientes. Sem backup. Sem passwords partilhadas. Sem protocolos de emergência.

E assim começa a paranoia. Investigadores começam a investigar e encontram coisas estranhas: movimentos de fundos entre carteiras pessoais e empresariais antes da morte, o hospital onde morreu era privado, o certificado de óbito tinha lacunas. Clientes devastados começam a pedir a exumação do corpo, convencidos de que Gerald Cotten tinha encenado tudo. Especialistas sugerem que ele poderia ter usado mixers, paraísos fiscais, carteiras offshore para desaparecer com o dinheiro.

A Netflix fez um documentário e a questão permanece suspensa: onde foram parar os 250 milhões? E, acima de tudo, Gerald Cotten morreu mesmo?

Esta história tornou-se o manifesto do porquê, no cripto, nunca se pode ter um único ponto de falha. Um homem só não pode ser ao mesmo tempo banco central, cofres e potencial ladrão. A QuadrigaCX é o aviso que ninguém deve esquecer.