De Zhang Xue "revolução" a entender como derrubar "A essência da pobreza"

Fonte: Editora CITIC

28 de março de 2026, Portimão, Algarve, circuito internacional.

No circuito SSP do Campeonato Mundial de Supermoto (WSBK), um piloto francês conduzia a moto Zhang Xue, o modelo 820RR-RS, e cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 3,685 segundos.

Neste evento de elite, onde normalmente a vitória é decidida por milésimos de segundo, essa diferença significa uma vitória esmagadora. No dia seguinte, o mesmo piloto conquistou novamente o campeonato, alcançando o “dobradinha” na etapa.

Este foi o primeiro título de uma marca chinesa no WSBK.

Antes, o domínio dessa competição era monopolizado por gigantes internacionais como Ducati, Yamaha e Kawasaki, com décadas de tecnologia acumulada. E quem os derrotou foi uma equipe chinesa com menos de dois anos de existência, e um homem de uma vila rural de Hunan com apenas ensino médio.

No momento da chegada do campeão, esse homem de 39 anos estava ajoelhado na pista, cobrindo o rosto, tremendo de chorar.

Ele é Zhang Xue.

Um garoto pobre que saiu de uma casa de barro com telhado de chapa furada numa vila de Xangxi, e usou 20 anos de sua vida para, hoje — estar no topo do mundo.

Mas essa não é uma história simples de “filho de família pobre que chega ao sucesso”. A vida de Zhang Xue, na essência, é um processo contínuo de romper o “pensamento de pobreza”.

Cada decisão crucial que ele tomou ao longo do caminho contrasta fortemente com as lógicas internas que, segundo o livro “A essência da pobreza”, dificultam a ascensão dos pobres.

Por trás do sucesso de Zhang Xue, que virou o jogo da vida, não podemos deixar de refletir: por que algumas pessoas conseguem sair da pobreza, e outras não?

Naquela noite chuvosa, um jovem fez uma escolha contra a intuição

Em 1987, Zhang Xue nasceu numa vila remota na cidade de Màyáng, na província de Hunan.

Seus pais se separaram, e ele e a avó, junto com a irmã, moravam numa casa de barro com telhado de chapa furada, enfrentando a pobreza e a solidão que mal conseguiam perceber na infância. Aos 10 anos, começou a cuidar da irmã sozinho.

Aos 14 anos, pilotou sua primeira moto.

Naquele momento, tomou uma decisão: “Sei que isso não vou largar na vida.”

Naquele ano, abandonou os estudos, entrou numa oficina de conserto de motos como aprendiz, ganhando apenas 300 yuans por mês, dormindo no sótão do conserto. Antes do amanhecer, já estava levantado, desmontando peças, limpando, montando… Suas unhas sempre sujas de óleo, com feridas que se abriam e fechavam.

Um ano e meio depois, tornou-se um mecânico capaz de montar um motor do zero, até com a habilidade de montar uma moto com os olhos fechados, usando apenas as peças.

Por isso, seus amigos o apelidaram de “Selvagem” — sua obsessão por motos era pura e selvagem.

Porém, no coração de Zhang Xue havia um sonho maior: tornar-se piloto profissional. Com 8.000 yuans economizados, comprou uma Honda VFR400 usada, com 20 anos de uso. Sim, era mais velha que ele, cheia de problemas.

Mas esse foi seu ponto de partida.

Em 2006, surgiu uma virada.

Naquele ano, a equipe do programa “Noite” da TV Hunan veio filmar em Xangxi. Zhang Xue ligou várias vezes para a equipe, dizendo que tinha boas habilidades de pilotagem e queria aparecer na TV. Depois de muitas ligações, eles aceitaram encontrá-lo.

No dia da gravação, começou a chover forte. A pista estava lamacenta, e Zhang Xue, pilotando sua moto quebrada, fez uma apresentação na chuva, caindo várias vezes, coberto de lama. A equipe ficou desapontada e quis encerrar o trabalho.

Normalmente, esse seria o fim da história.

Porém, Zhang Xue fez algo que ninguém esperava: subiu na moto, seguiu o carro da equipe na chuva, e perseguiu por mais de 100 km, por mais de três horas, de Huaihua até Màyáng.

Na Xangxi de novembro, com temperatura de pouco mais de 10 graus, vestia apenas duas camisas, molhado até os ossos, com os lábios roxos de frio, quase sem conseguir segurar o guidão, mas não parou.

Um repórter perguntou: “Realmente é tão importante aparecer na TV?”

Ele respondeu: “Não é importante aparecer na TV, mas sim que uma equipe de corrida me veja e me convide para o time.”

Outro perguntou: “E se ninguém te quiser ainda?”

Ele, com lágrimas, disse: “Seja qual for o resultado, se você não tentou quando jovem, vai se arrepender na velhice. Se tentou, mesmo que fracasse, não vai se arrepender.”

Felizmente, após a exibição daquele programa, Zhang Xue foi realmente visto por uma equipe de corrida.

Essa perseguição na chuva foi o primeiro momento em que Zhang Xue quebrou o “pensamento de pobreza”. Ele fez uma escolha extrema, contra a intuição: investir todos os recursos — tempo, esforço, coragem — em um “investimento” sem retorno imediato.

Quando todos achavam que “não valia a pena”, ele insistiu em avançar.

E o livro “A essência da pobreza” revela que, ao contrário, a maioria dos pobres, justamente, age assim.

Um caso marcante do livro é de um homem chamado Ouchah Mback, numa vila remota de Marrocos. Ele mal tinha comida, morava numa casa sem água, com condições sanitárias precárias. Mas, ao entrar no seu quarto, o autor viu uma TV, uma antena parabólica e um DVD.

Perguntaram a ele: “Se a família toda passa fome, por que comprar esses aparelhos?”

Ele respondeu sorrindo: “Porque a TV é mais importante que comida!”

Não é um caso isolado. O livro também fala de Pahk, um fazendeiro na Indonésia, que viveu anos com fome, fraco, mas tinha TV, DVD, celular, chá, café e açúcar em casa. Quando perguntaram por que não encheu a barriga primeiro, ele respondeu: “Tenho que me divertir.”

Além disso, os dois ganhadores do Nobel em “A essência da pobreza” descobriram, por meio de pesquisas de campo, que os pobres, diante de recursos escassos, priorizam o “satisfazer o imediato” em vez do “investir no longo prazo”.

Esses “hobbies” não são consumos impulsivos, mas formas de combater o tédio na vida monótona. Mas essa preferência pelo “satisfazer o imediato” leva à “compressão de consumo”: o dinheiro que deveria ser investido no futuro (aprendizado de habilidades, saúde, educação dos filhos) é gasto no presente.

A escolha de Zhang Xue foi justamente o oposto dessa regra.

Quando tinha apenas 300 yuans, gastou 260 para comprar algo para a avó, e investiu o restante na prática de pilotagem. Não gastou em prazeres imediatos, não comprou roupas melhores, nem saiu para diversão. Em vez disso, concentrou todos os recursos naquele sonho que parecia distante.

Ele não teve impulsos de “satisfazer o imediato”, mas sabia exatamente o que queria.

Por trás disso, vemos que uma das chaves para sair da pobreza é: controlar o impulso de satisfazer o imediato, e investir dinheiro e esforço em coisas que te façam melhorar.

Quando Deus fecha uma porta, abre uma janela

Ao entrar na equipe de corrida, Zhang Xue logo enfrentou obstáculos.

Como piloto profissional, suas antigas lesões começaram a aparecer, e seu talento não era suficiente para alcançar o topo. Lesões, dinheiro, competição acirrada… tudo isso se tornou uma barreira intransponível.

O sonho de ser piloto foi destruído.

Porém, ele não desistiu, nem se entregou à autocompaixão. Rapidamente, encontrou outro caminho:

“Se não posso pilotar o carro mais rápido, então vou fazer o mais rápido.”

Essa foi sua segunda decisão de romper uma “armadilha mental”.

Em 2013, aos 26 anos, Zhang Xue voltou a tentar. Com apenas 20 mil yuans, foi sozinho a Chongqing, a “capital das motos”.

Sem contatos, sem dinheiro, visitou fornecedores um a um; sem recursos, pediu dinheiro à esposa e à família.

Seu começo foi simples: reformar motos, vender na internet, usando sua técnica para ganhar reputação.

Em 2017, fundou a Kayo Motor.

O primeiro modelo, o 500X, com leveza e potência, conquistou o mercado rapidamente: 800 unidades no primeiro ano, 3 mil no segundo, e depois mais de 30 mil por ano, faturando bilhões.

Em 2023, liderou a equipe Kayo na Dakar, tornando-se a primeira equipe chinesa a completar a corrida.

Porém, quando a Kayo atingiu o auge, surgiram conflitos com investidores.

Zhang Xue insistia: o dinheiro deveria ser reinvestido em pesquisa e desenvolvimento, especialmente de motores. Ele não queria ser apenas uma “montadora”, nem ficar refém de marcas estrangeiras. Mas os investidores queriam ampliar a produção e obter retorno rápido.

Em 2024, Zhang Xue tomou uma decisão surpreendente: abandonar todas as ações, “sair de cena”.

No dia da renúncia, pilotou seu próprio modelo 450RR, olhou uma última vez para o prédio da empresa na chuva, e postou: “Se nem eu me amo, como posso amar o mundo?”

Na época, o setor estava pessimista: “Sem a Kayo, ele não é nada.” “Sonhar com WSBK? Impossível.”

Ele não respondeu.

Um mês depois, registrou uma nova empresa com seu nome, com mais de 73% de participação. Disse: “Colocar meu nome na moto é apostar minha vida. Se não der certo, vou fechar tudo.”

Esse é um passo importante para romper a “armadilha da pobreza”: não se deixar levar por ganhos ou perdas de curto prazo, e estar disposto a abrir mão de interesses imediatos por objetivos de longo prazo.

No livro “A essência da pobreza”, também se revela uma triste regra:

Diante de fracassos, os pobres tendem a cair na “carga cognitiva”, pois a pressão de sobreviver consome seus recursos mentais, levando à dúvida, à perda de motivação e à incapacidade de mudar. Eles reduzem seus padrões para suportar, ao invés de melhorar suas habilidades para mudar de situação.

Por outro lado, a escolha de Zhang Xue foi exatamente o contrário. Ele não reduziu seus padrões, mas os elevou ainda mais. Quando “pilotava o mais rápido”, não desistiu, mas decidiu “fazer o mais rápido”. Quando os investidores queriam lucros rápidos, ele não cedeu, e preferiu recomeçar do zero.

De piloto fracassado, a empreendedor de sucesso; de afastado da própria empresa, a recomeçar do zero. Em cada bifurcação do destino, Zhang Xue fez uma escolha contra a intuição: quando um sonho foi destruído pela realidade, ele não parou, mas encontrou uma nova saída — criar um carro que pudesse levar outros ao topo.

Transformou cada “fracasso” em trampolim para o próximo avanço.

Com patrimônio acima de um bilhão, ainda usa celular com tela rachada

A jornada empreendedora é muito mais difícil do que parece.

Nos momentos mais difíceis, Zhang Xue e sua esposa mal conseguiam juntar 20 yuans para uma janta. Depois, ela postou na rede social um caderno de contas, anotando cada centavo emprestado de amigos e familiares, riscando à medida que pagava. Casados há 15 anos, quitaram dívidas por 11.

Em 2025, a produção total da sua fábrica de motos atingiu 750 milhões de yuans, com investimento em P&D de quase 70 milhões. Mesmo assim, a empresa teve prejuízo de 22,78 milhões de yuans.

Isso mostra que, mesmo sob pressão financeira, Zhang Xue investe pesado em inovação.

Sua vida pessoal contrasta com seu sucesso empresarial.

Após alcançar patrimônio de bilhões, ainda usa um antigo celular Huawei de 2000 yuans, com a tela rachada. Para atender clientes, usa um carro popular.

Depois de ficar famoso, alguém quis presenteá-lo com um Rolls-Royce alongado de 13 milhões de yuans, mas ele respondeu: “Se alguém me der, vou vender para um revendedor de usados com 20% de desconto, e doar o dinheiro para caridade. Eu mesmo uso um carro popular para atender clientes.”

A única “vaidade” que ele valoriza é: se a moto chinesa pode vencer no cenário mundial.

Fora isso, ele é imune a qualquer vaidade.

Esse “poupança” não é uma autoimposição, mas uma consequência natural de sua hierarquia de valores. No seu mundo, só duas coisas valem a pena: o amor pelas motos, e a obsessão por fazer o carro mais rápido. O resto, não importa.

De fato, “A essência da pobreza” também explica que, muitas vezes, a dificuldade de sair da pobreza não é por falta de capacidade, mas por uma visão de curto prazo, que faz gastar dinheiro com coisas “aparentemente” nobres (como uma cerimônia luxuosa), ao invés de investir em mudanças de longo prazo (como fertilizantes, educação).

O livro cita um caso triste: mães na Índia que economizam por anos para pagar o dote da filha de 8 anos; famílias na África do Sul que gastam 40% da renda anual em um funeral. Esses recursos, se investidos em sementes, cursos, pequenos negócios, poderiam mudar o destino da família, mas são consumidos por “rituais” e “vaidade”.

E Zhang Xue, que veio de uma origem pobre, quebrou esse ciclo vicioso. Ele não falta com dinheiro — quem tem bilhões compra carros de luxo, troca de celular —, mas não precisa disso para se sentir realizado.

Esse é o terceiro segredo para sair da pobreza: distinguir o que é realmente importante, do que é apenas vaidade. Investir em coisas que gerem valor a longo prazo, e não em aparências ou reconhecimento externo.

Em 2026, após a vitória, a moto de Zhang Xue teve uma explosão de vendas. A versão de uso civil do modelo 820RR custa apenas 43.500 yuans, cerca de um terço do valor de importados similares, e os pedidos em pré-venda ultrapassaram 5.500 unidades em 100 horas. No mercado, alguns modelos já têm prazo de entrega de até junho ou julho.

Surpreendentemente, após a alta de pedidos, Zhang Xue tomou uma decisão que deixou os gerentes de vendas loucos: quem tiver menos de um ano de carteira de motorista, não pode comprar a 820RR.

Ele afirmou: “Quero evitar mortes, não quero que 10% das vendas desapareçam.”

Essa atitude foi elogiada pelo Departamento de Trânsito do Ministério da Segurança Pública: “O verdadeiro amor não é libertinagem, mas entender os limites. Velocidade faz o coração pulsar, mas responsabilidade faz o amor durar mais.”

“Uma vida, uma luta, até o fim”

“Uma vida, uma luta, até o fim” — essa não é uma frase de efeito, mas uma descrição real da trajetória de 20 anos de Zhang Xue.

De aprendiz de oficina aos 14 anos, ao campeão do WSBK aos 39, a vida dele tem um tema único: motos.

Depois de conquistar o título, um jornalista perguntou seu segredo. Ele respondeu: “Fazer uma coisa não é pelo resultado, mas por amor. Talvez o resultado seja diferente.”

Perguntaram por que consegue fazer motos tão boas, e ele disse: “Se você gosta de verdade, quer fazer de verdade, e se dedica, como não conseguir? Pode aprender, fazer contatos, o importante é querer fazer.”

Ele afirma que não nasceu com talento especial, mas que seu segredo é “perseverar”, lutar contra si mesmo, avançar sempre em direção ao objetivo.

E qual é o resultado dessa “perseverança”?

O carro de corrida 820RR-RS, com motor 819cc de três cilindros, tem mais de 90% de suas peças produzidas internamente. No palco do WSBK, considerado o “teste de desempenho de carros de produção”, Zhang Xue derrotou Ducati, Yamaha e Kawasaki, gigantes com décadas ou até séculos de tecnologia.

De sua estreia na Austrália, em 14º lugar, ao bicampeonato em Portugal, em apenas um mês. A equipe fez 12 melhorias principais em 30 dias. Essa é a força da “perseverança”.

Depois do título, Zhang Xue disse: “Nos próximos cinco anos, vamos conquistar mais de 50% do mercado internacional.”

Não é arrogância, mas a certeza de alguém que, após 20 anos, saiu de uma oficina de conserto para o topo do mundo, apaixonado pelo que faz.

Curiosamente, em “A essência da pobreza”, os dois Nobel também levantam uma questão provocadora:

Por que os pobres, mesmo sabendo que “fertilizantes aumentam a produção”, muitas vezes não compram quando têm dinheiro? Por que só 25% dos agricultores no Quênia usam fertilizantes, mesmo sabendo que isso pode tirar a pobreza?

A resposta é: a pobreza de longo prazo corrói a “capacidade de pensar no longo prazo”.

Quando você está preocupado com a próxima refeição, não tem espaço mental para pensar “devo comprar fertilizantes no próximo ano”. Sua mente está ocupada com a sobrevivência, sem espaço para planos futuros.

Isso revela que a pobreza não é só escassez material, mas uma limitação de mentalidade. Torna você curto de visão, focado apenas no presente, incapaz de imaginar uma vida em três ou cinco anos.

A história de Zhang Xue prova justamente o contrário. Um garoto pobre de uma vila, que consegue manter uma “visão de longo prazo” mesmo em condições extremas — gastando dinheiro em aprender habilidades, dedicando tempo a desenvolver motores, focando em um grande objetivo — tem chances de escapar desse ciclo.

Ele não foi arrastado pela inércia da pobreza, mas criou uma “aceleração ascendente”. Não foi sorte, foi a vitória da “visão de longo prazo” sobre a “carga cognitiva”.

Em 20 anos, deu passos firmes, saiu de uma oficina de conserto e chegou ao topo do mundo.

Epílogo

A história de Zhang Xue é uma história de paixão, de perseverança, de “até onde uma pessoa pode chegar”.

Mas, acima de tudo, é uma história de “como sair da pobreza”.

De uma casa de barro com telhado furado ao pódio mundial, de aprendiz de conserto de motos com salário de 300 yuans a empreendedor avaliado em bilhões, Zhang Xue, com cada passo de seus 20 anos, respondeu à pergunta que assombra muitos:

Como um garoto pobre consegue mudar seu destino de forma tão radical?

A resposta está em cada detalhe: na teimosia de perseguir uma moto na noite chuvosa aos 19 anos; na prática realista de começar na oficina aos 20; na coragem de levar 20 mil yuans para Chongqing aos 26; na aposta de abandonar tudo e colocar seu nome na moto aos 37; e na disciplina extrema de ainda usar um celular rachado, recusando-se a se render às tentações de carros de luxo…

E por trás de tudo isso, há uma lógica mais profunda, que explica por que algumas pessoas conseguem sair da pobreza e outras não — essa lógica está no livro “A essência da pobreza”.

Escrito pelos dois Nobel de Economia, Abhijit Banerjee e Esther Duflo, baseado em 15 anos de pesquisas de campo em cinco continentes, com muitos testes aleatórios, ele analisa as armadilhas mentais que nos prendem na pobreza — consumo impulsivo, carga cognitiva, falta de informação, pressão social — uma rede invisível que mantém muitos presos ao mesmo lugar.

Ao ler a história de Zhang Xue, você se sentirá inspirado. Você pensará: se ele conseguiu, por que eu não posso?

“A essência da pobreza” pode ser seu “manual” para entender essas armadilhas:

Ele ajuda a entender por que os pobres fazem escolhas aparentemente irracionais; por que ajuda financeira simples não resolve a pobreza; e como, com métodos científicos, é possível romper esse ciclo vicioso e derrubar a parede invisível.