Money Happens: Dicas de especialistas para gerir dívidas médicas

NOVA IORQUE (AP) — Em 2020, o filho de Jennifer Vall foi diagnosticado com leucemia. Um ano depois, ela descobriu que tinha câncer de tireoide. Enquanto Vall estava sem dívidas e tinha uma excelente pontuação de crédito, as contas médicas continuaram a acumular-se, deixando-a com milhares de dólares em dívida.

“Consegui usar meu crédito para sobreviver porque uma coisa com o câncer é que as contas não param só porque alguém fica doente”, disse Vall, 37 anos, especialista em treinamento de saúde para o Departamento de Serviços Humanos do estado de Minnesota.

Cuidar da saúde dela e do seu filho e pagar as dívidas tornou-se a principal prioridade de Vall, deixando seu bem-estar emocional de lado.

“Quando você está sob uma grande pressão financeira, isso se manifesta fisicamente na forma de insônia, enxaquecas e problemas relacionais”, disse Ashley Agnew, terapeuta financeira certificada.

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Neste episódio, ouvimos como a dívida médica afetou o bem-estar de uma mãe solteira. Uma terapeuta financeira fornece recomendações para quem está lutando contra dívidas médicas.

NOTA DOS EDITORES: A série Money Happens explora desafios e ansiedades relacionados ao dinheiro e oferece dicas úteis para lidar com eles. Cada episódio apresenta um caso de uma pessoa enfrentando um problema financeiro difícil, seja dívida de empréstimo estudantil ou de cartão de crédito, e um especialista que pode ajudar a fornecer estratégias para resolver essas questões. Você pode ouvir todos os episódios aqui.

Após anos tentando reduzir sua dívida médica, Vall decidiu começar a trabalhar com uma empresa de gestão de dívidas para pagar os remaining $21.000.

Se você está enfrentando dívidas médicas, aqui estão três recomendações:

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1. Saiba onde você está

O primeiro passo para criar um plano de ação para pagar sua dívida médica é saber quanto você deve, disse Agnew.

“É importante fazer uma análise aprofundada. Quais partes disso estão acumulando juros? Quão longe está a dívida no ciclo de 30, 60 ou 90 dias?” acrescentou Agnew.

Ter uma visão completa de suas finanças permitirá que você crie um plano detalhado para pagar sua dívida. E, se necessário, você também pode procurar organizações que ajudam a construir um plano de pagamento.

2. Dê a si mesmo um pouco de graça

Enquanto seu filho passava por um momento difícil durante o tratamento, Vall comprou tudo o que ele desejava. Mas agora que ele está saudável, ela se arrepende de ter gastado tanto dinheiro.

“Na época, era o que era justo”, disse Vall. “E olhando para trás, não sei se mudaria isso. Mas parte de mim se arrepende de ter feito isso, (considerando) que ele está aqui e há mais a ser dado a ele.”

Se você tem uma história semelhante à de Vall, Agnew recomenda dar a si mesmo um pouco de graça. Em vez de se culpar por suas decisões passadas, lembre-se de que você fez o melhor sob as circunstâncias.

3. Encontre sua nova relação com o dinheiro

À medida que você continua sua jornada para pagar dívidas médicas, pode ser um bom momento para começar a pensar no que você deseja de sua relação com o dinheiro. Isso pode ser uma meta financeira concreta, como comprar uma casa eventualmente, ou algo mais intangível, como ter mais experiências com as pessoas que você ama.

“Quando você realmente faz uma análise profunda da sua história com o dinheiro e da sua relação com ele, o que realmente traz satisfação?” disse Agnew. “Às vezes, não é uma coisa, mas uma experiência ou um sentimento.”

A Associated Press recebe apoio da Fundação Charles Schwab para reportagens educativas e explicativas para melhorar a literacia financeira. A fundação independente é separada da Charles Schwab e Co. Inc. A AP é a única responsável pelo seu jornalismo.