Recentemente, estudei a classificação dos ricos na blockchain e descobri algumas histórias bastante interessantes. Nem todos os grandes investidores em criptomoedas conseguem realmente usar sua riqueza, alguns, embora tenham bilhões na conta, nunca conseguem acessar esse dinheiro.

Primeiro, vamos falar do reconhecido mais rico na blockchain, Satoshi Nakamoto, que estima-se possuir 115 bilhões de dólares em Bitcoin, distribuídos em 22.000 carteiras. A identidade dessa pessoa ainda é um mistério, e seus ativos, simplesmente estocados lá, são suficientes para influenciar toda a indústria. Qualquer transferência faz o mercado tremer.

Depois, há alguns grandes nomes ativos. O fundador do TRON, Sun Yuchen, possui aproximadamente 1,9 bilhão de dólares em ativos na blockchain, com uma fortuna total estimada entre 5 e 6 bilhões. Vitalik Buterin, cofundador do Ethereum, detém cerca de 867 milhões de dólares em ativos na blockchain, principalmente ETH e várias memecoins airdropped. O endereço dele frequentemente recebe airdrops de diversos projetos, e ele nunca pediu ativamente por eles.

Mas o mais doloroso são aqueles que parecem muito ricos na conta, mas na prática não podem mexer um centavo. Há um banqueiro estoniano chamado Rain Lohmus, que em 2014 participou do ICO do Ethereum, investindo 75 mil dólares e recebendo 250 mil ETH. Agora, esses ETH valem 854 milhões de dólares, mas ele perdeu a chave privada. Imagine só, ver seus ativos de mais de 800 milhões brilhando na blockchain, mas nunca poder acessá-los — deve ser uma dor enorme.

Outro caso é o de James Howells, um trabalhador de TI galês, que em 2010 minerou 8.000 Bitcoins com seu laptop. Em 2013, durante uma limpeza, acidentalmente jogou fora o disco rígido que continha a chave privada, e agora ele está enterrado sob um aterro sanitário. Desde então, ele tenta convencer as autoridades locais a permitir que escave, até disposto a dividir parte da riqueza com o governo, mas sem sucesso. Seus 838 milhões de dólares em Bitcoin estão, assim, presos para sempre.

O programador alemão Stefan Thomas também passou por uma situação semelhante. Em 2011, criou um vídeo educativo sobre Bitcoin e recebeu 7.002 BTC como recompensa. Guardou a chave privada em uma carteira de hardware IronKey, mas perdeu a senha. Essa carteira só permite dez tentativas de senha, e ele já tentou oito vezes, restando apenas duas. Seus 734 milhões de dólares estão ali, bloqueados, e ele pensa diariamente se deve tentar novamente, arriscando perder tudo de vez.

O irlandês Clifton Collins é ainda mais extremo: usou dinheiro do tráfico para comprar 6.000 Bitcoins entre 2011 e 2012, quando cada um valia 5 dólares. Escreveu a chave privada em papel e a escondeu dentro de uma vara de pescar. Quando foi preso, perdeu a vara, e os 629 milhões de dólares desapareceram para sempre.

Em contraste com esses tragédias, a história do trader de Bitcoin Owen Gunden é mais moderada. Durante a era Mt. Gox, negociou uma grande quantidade de Bitcoin e foi diretor da LedgerX. Depois, como credor, recebeu mais de 600 BTC de plataformas falidas como Genesis Trading. Recentemente, começou a transferir Bitcoin para uma grande exchange, enviando 1.800 em uma semana, avaliado em 200 milhões de dólares, parecendo querer vender. Essa operação o fez cair do terceiro para o oitavo lugar na lista.

Outro ponto de destaque é a história do patrimônio líquido de James Fickel. Em 2016, investiu 400 mil dólares em Ethereum, quando cada ETH valia apenas 0,80 dólares. Agora, possui mais de 57 mil ETH, e, com o preço atual de 2.32 mil dólares, seu patrimônio chega a quase 2,03 bilhões de dólares. No ano passado, fez uma operação de short em ETH contra BTC, perdendo 43 milhões de dólares, o que gerou bastante discussão na comunidade. Apesar da grande perda, ele continua sendo uma das maiores baleias de Ethereum e um dos indivíduos mais ricos em criptomoedas do mundo. Atualmente, dedica-se principalmente à fundação que criou, a Amaranth, focada em neurociência e pesquisa de extensão da vida.

O fundador da F2Pool, Mao Shijian, possui cerca de 275 milhões de dólares em ativos de criptomoedas, enquanto Patricio Worthalter, fundador do POAP, tem aproximadamente 226 milhões. Stefan George, cofundador da Gnosis, detém cerca de 106 milhões de dólares.

Ao refletir sobre essas histórias, a maior lição é que, no mundo das criptomoedas, possuir ativos e conseguir usá-los são duas coisas diferentes. Aqueles que perderam suas chaves privadas nos lembram do grande risco de autogestão. E pessoas como James Fickel, que ainda consegue operar seus ativos, mesmo tendo sofrido perdas enormes, pelo menos têm uma chance de ajustar sua estratégia. Essa é a realidade da riqueza na blockchain.