Recentemente tenho acompanhado as mudanças de riqueza no mercado de criptomoedas e descobri um fenómeno particularmente interessante. Um fundador de uma grande bolsa que outrora ocupou o trono do homem mais rico da comunidade chinesa, hoje já caiu do top 100 em termos de fortuna. Esta história, de um pico ao fundo do poço, merece uma reflexão aprofundada.

Ainda me lembro de 2021, quando este fundador tinha uma fortuna de quase 1000 mil milhões de dólares, brilhando como nunca, ultrapassando o presidente da Nongfu Spring e o fundador do ByteDance, tornando-se a figura mais destacada da nova geração. Mas, em apenas dois anos, o seu valor encolheu para menos de 70 mil milhões de dólares, e na mais recente lista de bilionários da Hurun já ocupa a 97ª posição. Quão grande é esta diferença? Pode imaginar.

A história deste fundador é, na verdade, bastante lendária. Nascido em Jiangsu em 1977, depois foi estudar no Canadá, formando-se em Ciência da Computação na Universidade McGill. Após a graduação, entrou na Bloomberg como desenvolvedor de software, e em menos de dois anos tornou-se um membro importante da maior empresa de notícias financeiras do mundo, liderando equipas em Nova Iorque, Londres, Tóquio e outros locais. Foi também durante o seu trabalho na Bloomberg que percebeu o quão absurdo eram as taxas de remessas internacionais, o que plantou a semente para o seu envolvimento posterior com o Bitcoin.

Depois de entrar em contato com o Bitcoin em 2013, ficou profundamente atraído pela conveniência e liquidez desta criptomoeda. Em 2014, até vendeu a sua casa em Xangai para investir em Bitcoin, e mais tarde juntou-se a uma bolsa doméstica como diretor técnico. O verdadeiro ponto de virada veio em junho de 2017, quando fundou esta grande bolsa, e em julho do mesmo ano lançou o token da bolsa (BNB). Ninguém imaginava que esta decisão o tornaria, em poucos anos, o homem mais rico da comunidade chinesa.

A ascensão desta bolsa foi realmente surpreendente. Em poucos meses, os utilizadores passaram de 120 mil para 6 milhões, e em 2022 atingiu 120 milhões, tornando-se indiscutivelmente a maior bolsa do mercado. Naquela altura, o volume de negociações e o tamanho da plataforma eram dez vezes superiores ao segundo colocado, uma presença esmagadora.

Porém, a sorte não durou. No primeiro semestre de 2023, as autoridades reguladoras dos EUA começaram a atuar. A CFTC e a SEC apresentaram várias acusações contra a bolsa e o seu fundador, incluindo operações não registadas, desvio de fundos de clientes e evasão de regulamentação. Com a tempestade regulatória, o mercado de criptomoedas caiu em resposta, e o BNB caiu mais de 9% nesse dia. Desde então, o BNB tem mostrado um desempenho fraco, sem chances de recuperação.

Desde então, o valor dos ativos desta bolsa caiu de mais de 700 mil milhões de dólares para cerca de 73,57 mil milhões, uma redução de quase 90%. Ainda mais impressionante, o volume de negociações, que outrora tinha uma diferença de dez vezes em relação ao segundo, agora é pouco mais de duas vezes. O impacto nos negócios nos EUA foi severo, com a plataforma americana de uma CEX quase a chegar ao zero de mercado.

Verifiquei os dados mais recentes: o preço da moeda desta bolsa está atualmente em torno de 654,90 dólares, com uma capitalização de mercado de aproximadamente 88,27 mil milhões de dólares. Este número parece bom, mas, comparando com o passado glorioso, há uma sensação de que tudo mudou.

Este fundador já disse uma vez que, se não consegue perseverar, nunca ficará rico. Ironicamente, essa frase foi validada ao contrário na sua própria história. Diante da forte pressão regulatória dos EUA, mesmo com esforço, é difícil voltar ao que foi. Agora, esta bolsa precisa encontrar espaço para sobreviver num ambiente de regulamentação rigorosa, e o futuro está cheio de incertezas.

De homem mais rico da comunidade chinesa ao 97º lugar, de uma vantagem de dez vezes para uma diferença de apenas duas vezes, de uma fortuna de 1000 mil milhões para 70 mil milhões, esta história ensina-nos que, no mercado de criptomoedas, nada é eterno. Regulamentação, mercado, liquidez — qualquer fator pode reescrever o teu percurso de vida.