Recentemente tenho vindo a explorar histórias do desenvolvimento inicial da blockchain, e percebo que muitas pessoas conhecem o V神 e o Satoshi Nakamoto, mas pouco sabem do nome Gavin Wood. Na verdade, no círculo de desenvolvedores, a sua posição não é inferior às duas primeiras.

Primeiro, vamos falar do background de Gavin Wood. Este rapaz nasceu em 1980 no Reino Unido, e desde os 9 anos, quando a mãe lhe deu um computador antigo, tem estado a mexer com código. Depois, estudou na Universidade de York, onde obteve um mestrado e um doutoramento em Ciência da Computação, com especialização em interação homem-máquina e visualização musical. Após a graduação, trabalhou em várias áreas — consultoria técnica para a Microsoft, design de sistemas de iluminação inteligente para clubes nocturnos em Londres, desenvolvimento de diversos softwares. Pode-se perceber que este rapaz tem uma paixão obsessiva por criar coisas novas. Ele próprio disse que, se ficar mais de um mês sem programar, fica completamente inquieto.

Curiosamente, além de programar, Gavin Wood é especialmente fascinado por teoria dos jogos e economia. Ele desenhou jogos de tabuleiro estratégicos e até propôs um novo sistema de votação ao Supremo Tribunal do Reino Unido. Estes dois interesses acabaram por levá-lo ao mundo da blockchain — porque, na sua essência, a blockchain é a combinação perfeita de tecnologia e teoria dos jogos.

Em 2013, Gavin Wood, ao reexaminar o Bitcoin, percebeu de repente que podia combinar TI com teoria dos jogos. Nesse mesmo ano, conheceu Vitalik Buterin através de um amigo, e após ouvir as ideias do V神 sobre Ethereum, decidiu ajudar a codificá-lo. Em 2014, em Miami, Gavin Wood e Vitalik, entre outros, fundaram o Ethereum, e ele desenvolveu a primeira implementação funcional do Ethereum (versão PoC 1), além de assumir o cargo de CTO do projeto.

No desenvolvimento do Ethereum, Gavin Wood realizou um trabalho fundamental. Escreveu a famosa "Ethereum Yellow Paper", onde definiu oficialmente a Máquina Virtual do Ethereum (EVM). Também desenhou a linguagem de programação Solidity, que posteriormente se tornou a ferramenta padrão para escrever contratos inteligentes. Construiu a arquitetura da plataforma geral e completou o desenvolvimento do cliente em C++. Em 2015, Gavin Wood propôs o conceito de Web3.0, com a visão de criar uma rede descentralizada e livre de intermediários.

No entanto, Gavin Wood e Vitalik tiveram divergências quanto ao rumo do Ethereum. Ele não concordava com a governança por hard forks, e achava que pagar taxas de transação em ETH, ao contrário do objetivo de uma plataforma descentralizada de livre competição, era um desvio. Em 2016, deixou o Ethereum e fundou a EthCore, que mais tarde evoluiu para a Parity Technologies.

Nesse mesmo ano, Gavin Wood publicou o white paper do Polkadot. Este projeto representa a sua verdadeira visão de realizar o Web3.0. O Polkadot usa uma arquitetura heterogénea de múltiplas cadeias com "relay chains + parachains", onde cada cadeia pode ter a sua lógica de negócio própria. O mais impressionante é que o Polkadot desenhou um mecanismo de governança democrática na cadeia, que permite atualizações sem necessidade de hard forks.

Na conferência Web3.0 de 2018, Gavin Wood fez uma demonstração ao vivo de algo chamado Substrate — construiu uma blockchain do zero em meia hora num novo portátil Apple. Substrate é uma estrutura de desenvolvimento de blockchain que ele extraiu da experiência com Polkadot, modularizando componentes comuns como consenso, contas e tokens, permitindo aos desenvolvedores criar rapidamente a sua própria blockchain.

Em 2019, Gavin Wood lançou a Kusama — a rede canária do Polkadot. Ele chamou-lhe "rede canária" porque os mineiros de carvão levam canários para as minas para detectar perigos. A Kusama não é uma rede de testes, mas uma rede com valor económico real e de longo prazo, permitindo que o Polkadot observe mecanismos em um ambiente mais realista.

O mais inovador são as parachains (paralelas). Dizem que Gavin Wood, numa palestra em Pequim, ainda não tinha pensado nisso, e no caminho para Xangai, alterou o PPT durante a noite, tendo uma ideia completa em uma noite. As parachains resolvem o problema de aposentadoria das cadeias paralelas e reduzem a alta barreira de entrada, permitindo que projetos usem recursos da rede Polkadot conforme necessário.

Ao observar estas histórias de Gavin Wood, percebe-se que ele não é apenas um mestre técnico, mas um verdadeiro criador. Transformar ideias em código, resolver problemas por si próprio. Para ele, inovação não é apenas corrigir ou melhorar, mas criar algo completamente diferente. Além da blockchain, também gosta de arte, filosofia, música e esqui, e é faixa preta de taekwondo.

Curiosamente, Gavin Wood já disse que, se se aposentar da blockchain, vai dedicar-se à música. Mas, na verdade, se ele realmente se retirar, será uma grande perda para toda a indústria. Porque há muitos pensadores e programadores talentosos, mas poucos criadores que, como ele, conseguem pensar em algo grandioso e construí-lo passo a passo.