Atleta olímpico de sprint não consegue evitar acusações na investigação de fraude em criptomoedas no Reino Unido

Resumidamente

• O atleta britânico CJ Ujah foi um dos 10 homens acusados numa investigação de fraude em criptomoedas no Reino Unido.
• A polícia alega que as vítimas foram enganadas a partilhar frases de semente de carteiras durante chamadas de impersonação.
• As autoridades dizem que uma vítima perdeu mais de 300.000 libras na alegada esquema.

O atleta britânico CJ Ujah foi acusado no Reino Unido pelo seu alegado papel numa operação de fraude em criptomoedas que, segundo a polícia, visou vítimas através de esquemas de impersonação destinados a roubar fundos de carteiras de criptomoedas. Na quinta-feira, as Unidades Regionais de Crime Organizado (ROCUs) do Reino Unido disseram que 10 pessoas foram acusadas de conspiração para defraudar após operações coordenadas em Kent, Essex, Londres e Wakefield a 29 de abril. “Allega-se que os suspeitos faziam parte de um grupo de crime organizado ligado a um esquema que envolvia chamadas telefónicas a múltiplas vítimas, de pessoas a alegar serem polícias ou empresas de criptomoedas,” afirmou a agência em comunicado. A polícia disse que as vítimas foram enganadas a partilhar frases de semente e outros detalhes privados de recuperação de carteiras antes de descobrirem que as suas criptomoedas tinham sido roubadas. Embora as autoridades do Reino Unido não tenham mencionado quais os ativos de criptomoeda que foram roubados, uma vítima alegadamente perdeu mais de 300.000 libras.

 Frases de semente funcionam como chaves de recuperação para muitas carteiras de criptomoedas. Qualquer pessoa com acesso à frase pode restaurar a carteira e transferir os fundos, tornando-as um alvo frequente em ataques de phishing e esquemas de impersonação. Todos os 10 suspeitos compareceram em tribunal a 30 de abril. Três pessoas, incluindo o atleta britânico Brandon Mingeli, ficaram detidas até à próxima audiência, marcada para 28 de maio. Os outros sete suspeitos, incluindo Ujah, foram libertados sob fiança. Ujah destacou-se ao ajudar a Grã-Bretanha a ganhar ouro no revezamento 4x100 metros nos Campeonatos Mundiais de 2017, numa corrida que se tornou a última de Usain Bolt. Mais tarde, recebeu uma suspensão de 22 meses após testar positivo para substâncias proibidas nos Jogos Olímpicos de Tóquio, o que custou à equipa a medalha de prata no revezamento. As autoridades de atletismo posteriormente determinaram que suplementos contaminados causaram o teste positivo. Ele regressou às competições em 2024, mas não correu desde abril de 2025.

Os esquemas de fraude em criptomoedas têm vindo a deslocar-se cada vez mais para técnicas de engenharia social e phishing que enganam as vítimas a entregarem voluntariamente o acesso às carteiras ou a transferirem fundos. A empresa de segurança blockchain Scam Sniffer afirmou que quase 4.700 carteiras foram esvaziadas através de ataques de phishing por assinatura só em janeiro. Em abril, o X de Elon Musk lançou novas funcionalidades destinadas a impedir crimes relacionados com criptomoedas no site. A polícia do Reino Unido alertou os cidadãos para terem cuidado com chamadas ou mensagens inesperadas a pedir informações sobre carteiras. “A polícia nunca irá ligar-lhe inesperadamente sobre a sua criptomoeda ou pedir-lhe para aceder aos seus dispositivos de armazenamento frio — isto é um grande sinal de alerta,” escreveram as autoridades. “Nenhuma empresa legítima ou polícia irá pedir a sua frase de semente.”