A declaração de Putin sobre o conflito "quase chegando ao fim" é um sinal claro de que o jogo entre EUA, Rússia e Ucrânia entrou na fase final desde que o governo Trump reativou as negociações no início do ano passado.

A mudança crucial é que Putin confirmou publicamente, pela primeira vez, que Zelensky está disposto a se reunir, e direcionou a fonte da informação para a mediação dos EUA e para a mensagem do primeiro-ministro eslovaco Fico, o que indica que o processo de paz liderado pelos EUA recebeu reconhecimento simultâneo das partes principais.
O detalhe mais importante é que Putin propôs ativamente o ex-chanceler alemão Gerhard Schröder como mediador nas negociações entre Rússia e Europa.
Essa escolha tem um significado simbólico: Schröder, devido à sua forte ligação com a indústria de energia russa, é altamente controverso no Ocidente, e a iniciativa de Putin serve tanto para testar a flexibilidade das negociações da União Europeia quanto para preparar canais informais para uma possível reconstrução das relações após o conflito.
Essa jogada fora da mesa de negociações sugere que a Rússia entende o "acordo de paz duradouro" não apenas no campo de batalha ucraniano, mas também em relação à suspensão de sanções e à cooperação energética, interesses centrais.
Em 10 de maio, o presidente russo Putin afirmou que acredita que o conflito russo-ucraniano "está quase chegando ao fim", e disse que o primeiro-ministro eslovaco Robert Fico lhe contou que Zelensky está preparado para se reunir.
Putin também afirmou que a Rússia agradece aos EUA por facilitar o diálogo, mas que a questão Rússia-Ucrânia "é, em última análise, uma questão entre Rússia e Ucrânia", e que as partes podem se encontrar em um terceiro país, desde que seja alcançado um acordo de paz duradouro.
Além disso, Putin declarou que o ex-chanceler alemão Gerhard Schröder é uma pessoa adequada para mediar as negociações entre Rússia e União Europeia, e expressou esperança de que o conflito na Irã termine o mais rápido possível.