Economistas alertam: resolver o problema da dívida pública dos EUA requer 827 mil milhões de dólares

Pergunta à IA · Por que a estratégia de redução da dívida após a guerra fracassou hoje?

O Instituto Cato (Cato Institute) publicou um relatório indicando que os métodos tradicionais de controle da dívida já não são viáveis, e os Estados Unidos estão mergulhados numa crise fiscal sem precedentes. Fonte da imagem: Brendan SMIALOWSKI / AFP via Getty Images

O relatório mais recente mostra que, para evitar que o tamanho da dívida pública dobre antes de 2054, os EUA precisam cortar gastos ou aumentar impostos em 827 bilhões de dólares, um valor aproximadamente equivalente ao gasto anual de defesa dos EUA.

O instituto de pesquisa Cato publicou na última quarta-feira que, para manter a proporção da dívida dos EUA em relação ao Produto Interno Bruto (PIB) em 98% em 2024, os EUA devem reduzir gastos ou aumentar impostos, numa escala de 2,87% do PIB, cerca de 827 bilhões de dólares. Este valor é próximo ao pedido de orçamento de defesa dos EUA: 892 bilhões de dólares para o ano fiscal de 2026 e 850 bilhões para 2025.

Atualmente, o tamanho da dívida pública dos EUA atingiu 39 trilhões de dólares, com previsão de aumento adicional. No ano passado, Trump assinou a Lei de Grande e Bela (Big and Beautiful Act), elevando o limite de endividamento em cerca de 5 trilhões de dólares. Embora essa lei tenha reduzido gastos com assistência médica, cupons de alimentos e outros benefícios sociais, o déficit orçamental dos EUA ainda deve atingir 1,9 trilhão de dólares.

Hoje, o problema da dívida continua a piorar: neste ano, os juros da dívida pública devem ultrapassar 1 trilhão de dólares, superando os gastos militares, colocando os EUA à beira de uma perigosa “espiral da dívida”. Em cinco anos, espera-se que o crescimento dos juros da dívida ultrapasse o crescimento do PIB. O alto endividamento combinado com o aumento das taxas de juros agravou ainda mais a crise fiscal. Como consequência, a Moody’s rebaixou no ano passado a classificação de crédito dos títulos de dívida de longo prazo dos EUA.

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Comparação entre dívida e gastos militares

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Embora a proporção da dívida dos EUA em relação ao PIB em 2024 seja inferior ao pico histórico de 106% após a Segunda Guerra Mundial (quando os gastos militares atingiram o maior percentual dos gastos do governo), William G. Gale, pesquisador sênior do Brookings Institution e coautor do relatório, afirmou que uma estratégia chave de controle adotada na época já não é mais viável hoje.

“Durante quarenta ou cinquenta anos após a guerra, na prática, reduzimos a proporção dos gastos de defesa em relação ao PIB de cerca de 9%,” disse ele em entrevista à revista Fortune. Apesar do crescimento constante dos gastos militares nos últimos anos, devido à expansão econômica significativa após a guerra, em 2024, os gastos de defesa representam apenas 3,4% do PIB. Gale afirmou que não é mais possível replicar o modelo pós-guerra, com cortes maciços nos gastos militares na mesma proporção.

“Hoje, não podemos mais reproduzir o caminho do passado,” disse ele, “não podemos reduzir os gastos de defesa de 3% do PIB para -3%,” pois a proporção de defesa no PIB não pode ser negativa, a menos que os lucros obtidos com ativos militares excedam os gastos militares.

Embora cortes nos gastos militares não resolvam fundamentalmente a crise da dívida dos EUA, certamente representam um passo na direção certa. No entanto, Trump adotou uma abordagem contrária: seu orçamento de defesa para o ano fiscal de 2027 é de 1,5 trilhão de dólares, superando os picos de gastos militares desde a Guerra do Vietnã, Reagan e outros momentos históricos pós-Segunda Guerra Mundial.

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Dificuldades reais na resolução da crise da dívida

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Para conter a escalada contínua da dívida pública, o único caminho viável é implementar uma série de medidas altamente controversas politicamente: aumento de impostos e cortes de gastos.

“Estamos navegando em águas desconhecidas,” disse Gale, “é preciso considerar planos de aumento de impostos, ao mesmo tempo em que controlamos rigorosamente o ritmo de crescimento dos gastos.”

Trump promoveu fortemente a solução do problema da dívida por outros mecanismos, centrando-se principalmente na sua política de tarifas comerciais, e declarou no ano passado que esse plano “está ajudando a reduzir o déficit fiscal em mais de 25% neste exercício fiscal.”

No entanto, especialistas em orçamento discordam dessa visão.

Kyle Pomerleau, pesquisador sênior do American Enterprise Institute e especialista em política tributária internacional, afirmou recentemente à Fortune:

“Tarifas podem gerar alguma receita fiscal, mas não são suficientes para reverter a situação fiscal geral dos EUA.”

O presidente também aposta no plano de “Visto Dourado,” inicialmente com um limite de investimento de 5 milhões de dólares, agora reduzido para 1 milhão por requerente, oferecendo uma via rápida para cidadania por imigração.

“Se emitirmos 1 milhão desses vistos, o valor total será de 5 trilhões de dólares; se vendermos 10 milhões, a receita total chegará a 50 trilhões,” declarou Trump no ano passado, “atualmente, a dívida pública dos EUA é de 35 trilhões de dólares, essa receita ajudaria a resolver a questão da dívida.”

Porém, no último ano, os EUA venderam apenas um desses vistos. (Fortune China)

Tradutor: Zhong Huiyan - Wang Fang

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