Alguém perguntou recentemente sobre o património líquido de Jordan Belfort e isso fez-me pensar — a sua história financeira é muito mais complicada do que a maioria das pessoas percebe.

Portanto, se assististe a O Lobo de Wall Street, provavelmente achas que Belfort está ou falido ou ainda muito rico. A realidade? Está algures no meio confuso. E, honestamente, toda a situação revela algo interessante sobre como tratamos os criminosos financeiros neste país.

Deixa-me explicar o que realmente aconteceu. Belfort dirigiu a Stratton Oakmont nos anos 80-90, uma corretora que se tornou infame pelos esquemas de pump-and-dump em ações de centavos. No auge, a firma tinha mais de 1.000 corretores a gerir mais de 1 mil milhões de dólares. O seu património pessoal atingiu cerca de 400 milhões de dólares em 1998 — estamos a falar de uma riqueza séria. Mas aqui está a questão: construiu isso ao defraudar 1.513 clientes em mais de 200 milhões de dólares. Não é exatamente uma fortuna limpa.

Quando os federais o apanharam em 1999, Belfort declarou-se culpado de fraude de valores mobiliários e branqueamento de capitais. Foi condenado a 4 anos, mas cumpriu apenas 22 meses após cooperar com as autoridades. O tribunal ordenou-lhe pagar cerca de 110 milhões de dólares em restituição. Até agora, pagou aproximadamente 13-14 milhões de dólares, maioritariamente através de apreensão de ativos. Sim, estás a ler bem — ainda está bastante atrás das suas obrigações.

Agora, aqui é que fica interessante. Depois de sair, Belfort basicamente transformou a sua fama negativa numa oportunidade de negócio. O filme do Scorsese saiu em 2013 com DiCaprio, e de repente todos conheciam o seu nome. Vendeu os direitos do filme por mais de 1 milhão de dólares, as suas memórias venderam milhões de cópias globalmente, e construiu um império de palestras. Cobra entre 30.000 a 50.000 dólares por aparições virtuais e, segundo se diz, mais de 200.000 dólares por eventos ao vivo. Ganha cerca de 9 milhões de dólares por ano só com palestras.

Então, qual é o seu património líquido real em 2026? Essa é a questão de um milhão de dólares — literalmente. As estimativas variam bastante. Algumas fontes dizem entre 100 a 134 milhões de dólares, outras afirmam que ele está na verdade negativo em 100 milhões de dólares quando se consideram as restituições pendentes. A verdade provavelmente está algures no meio, e, honestamente, ninguém sabe ao certo.

O que sabemos: as vendas dos seus livros (O Lobo de Wall Street e sequências) geram cerca de 18 milhões de dólares por ano. Investiu em imóveis, mantém uma coleção de carros de luxo, e entrou no mundo das criptomoedas e NFTs — embora esses investimentos ainda não tenham dado muito certo. Investiu na Squirrel Technologies e na Pawtocol, ambos projetos praticamente mortos agora.

A questão das criptomoedas é até engraçada. Belfort passou anos a chamar ao Bitcoin uma fraude e a compará-lo com os seus próprios esquemas. Depois, durante a corrida de alta de 2021, de repente tornou-se um crente, começou a promover projetos de criptomoedas, e agora cobra dezenas de milhares de dólares a empreendedores de cripto por “aconselhamento”. A sua carteira até foi hackeada por 300.000 dólares em 2021. A ironia de um fraudador condenado tornar-se num evangelista das criptomoedas não passa despercebida.

Mas aqui está o que realmente me incomoda na discussão sobre o património líquido de Jordan Belfort: estamos obcecados com a sua riqueza enquanto as suas verdadeiras vítimas — maioritariamente pessoas comuns que perderam as suas poupanças — receberam quase nada. Ele devia pagar 110 milhões de dólares em restituição. Pagou cerca de 13-14 milhões ao longo de décadas. Entretanto, ele ganha milhões com palestras e contratos de livros.

O próprio filme meio que passou por cima disso. O Scorsese tornou-o divertido, até glamoroso em algumas partes, o que os críticos corretamente apontaram. O filme foca na perspetiva de Belfort (literalmente baseado na sua autobiografia), por isso vemos os iates e as festas, mas não as famílias que ficaram destruídas. Belfort até teve uma participação especial no filme, o que basicamente o tornou uma celebridade. Difícil de conciliar isso com alguém que defraudou milhares.

Outra coisa que vale a pena notar: a ex-mulher dele, Nadine Caridi (interpretada por Margot Robbie), acabou por se tornar terapeuta e agora gere uma plataforma que educa mulheres sobre relacionamentos abusivos. Ela até se encontrou com Robbie antes das filmagens para ajudar com o sotaque e o personagem. Em entrevistas, ela foi bastante clara ao dizer que, embora o filme fosse preciso na perspetiva de Belfort, falhou completamente ao mostrar o seu lado da história — a violência doméstica, as ameaças, o caos.

Portanto, voltando ao património líquido de Jordan Belfort — o número em si é menos importante do que o que ele representa. Aqui está um homem que cometeu uma fraude massiva, cumpriu o mínimo de pena, e depois monetizou a sua fama para reconstruir a riqueza enquanto ainda deve milhões às vítimas. E nós estamos fascinados com isso. Fizemos um filme de sucesso sobre ele. Lemos os seus livros. Escutamos as suas palestras.

Ele está falido? Não. Ainda é rico? Provavelmente, dependendo de como se calcula. Mas a verdadeira história não é sobre o seu património líquido atual — é sobre um sistema que lhe permitiu manter a maior parte da liberdade e reconstruir a sua fortuna enquanto as vítimas continuam à espera.

Vale a pena pensar nisso na próxima vez que alguém mencionar O Lobo de Wall Street ou perguntar sobre as suas finanças.