Nvidia e PulteGroup estão a ajudar esta startup a instalar mini centros de dados em casas

Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez na newsletter CNBC Property Play com Diana Olick. Property Play cobre oportunidades novas e em evolução para o investidor imobiliário, desde indivíduos até capital de risco, fundos de private equity, escritórios familiares, investidores institucionais e grandes empresas públicas. Inscreva-se para receber futuras edições, diretamente na sua caixa de entrada. Mesmo com mais comunidades se levantando contra a proliferação de centros de dados massivos, que consomem muita energia e água, alguns grandes players no setor habitacional estão apostando que os consumidores estariam dispostos a colocar mini centros de dados diretamente nas paredes de suas casas. A Span é uma startup com sede na Califórnia que originalmente lançou painéis elétricos “inteligentes” projetados para ajudar os proprietários a economizar na conta de eletricidade. Agora, com a ajuda da Nvidia, ela criou algo novo — pequenos centros de dados fracionados, ou “nós”, chamados unidades XFRA, que podem ser colocados na lateral de residências e pequenos negócios comerciais. A ideia é aproveitar a capacidade elétrica não utilizada nas redes locais, que os painéis inteligentes da Span podem identificar. O rápido crescimento da inteligência artificial tem sobrecarregado as redes de energia em todo o país e, em alguns casos, resultou em contas de eletricidade mais altas para os proprietários. Uma rede desses nós, comunicando-se entre si em todo o país, equivale a um centro de dados tradicional de pequeno a médio porte, que poderia complementar um centro existente ou eliminar a necessidade de construir um novo, diz a Span. Hyperscalers e provedores de nuvem de IA apenas acessam a rede como fariam com um centro de dados tradicional. “Fundamentalmente, é uma jogada de infraestrutura”, disse Arch Rao, fundador e CEO da Span. “Estamos posicionados de forma única para construir infraestrutura que possa ajudar a atender a uma demanda claramente insaciável por mais capacidade de processamento, de forma muito mais econômica, enquanto beneficia os consumidores individuais.” As pequenas caixas brancas XFRA, com o hardware dentro, são colocadas do lado de fora das casas, ao lado dos sistemas HVAC e elétricos tradicionais. A Span diz que pode instalar 8.000 unidades XFRA cerca de seis vezes mais rápido e a um custo cinco vezes menor do que a construção de um centro de dados centralizado típico de 100 megawatts do mesmo tamanho. A Span colaborou com a Nvidia, usando sua tecnologia no sistema, incluindo um dos primeiros usos no mercado de GPUs Nvidia RTX PRO 6000 Blackwell Server Edition com refrigeração líquida. Estas não requerem ventiladores, portanto, não fazem barulho. “Estamos tentando obter acesso à energia, e há muita energia atualmente na rede. Mas, infelizmente, criar cargas grandes para grandes centros de dados — é um desafio”, disse Marc Spieler, diretor-geral sênior da indústria global de energia na Nvidia. “A capacidade de aproveitar locais existentes com acesso à energia faz muito sentido. … Acreditamos que podemos trazer soluções de IA mais rapidamente, e isso deve contribuir para a história da acessibilidade.” Os sistemas da Span incluem seu painel elétrico inteligente, a unidade XFRA, uma bateria de backup doméstica e, em alguns casos, painéis solares. Os painéis aproveitam a capacidade elétrica não utilizada existente, que alimenta o sistema XFRA. Os proprietários pagariam uma taxa fixa tanto pela eletricidade quanto pelo Wi-Fi. “Se você for uma das casas que hospeda um nó XFRA, a XFRA lhe dará uma compensação pelo uso de energia e internet”, disse Rao. “Esperamos que o valor aí seja um custo de energia e internet altamente descontado.” Os sistemas da Span estão sendo instalados em casas recém-construídas. A PulteGroup, uma das maiores construtoras de casas do país, está na fase inicial de testes enquanto avalia as capacidades e a economia dos nós XFRA, de acordo com um porta-voz da empresa. Até agora, foi implantado em uma única casa. “Certamente há oportunidade, já que a SPAN pode oferecer aos proprietários acesso a tecnologia inovadora e potencial geração de renda que pode ajudar a compensar os custos mensais de energia”, disse o porta-voz em um comunicado. “Em uma escala maior, se a tecnologia se mostrar viável, ela também pode evitar que a infraestrutura local seja sobrecarregada, o que poderia manter a terra disponível para outros usos, como construção de casas.” Correção: Esta história foi atualizada para refletir informações corrigidas da PulteGroup de que as unidades Span XFRA foram implantadas em uma única casa até agora.