Acabei de descobrir algo absolutamente incrível no Great Plains Zoo em Sioux Falls. Um bebê orangotango nasceu lá com duas cabeças totalmente formadas, e a equipa médica está a chamá-lo Janus, em homenagem ao deus romano. O que torna isto ainda mais notável é o que estão a descobrir durante os testes iniciais.

Assim, o bebé chegou cedo na manhã de sexta-feira às 3h12, e logo os veterinários perceberam que algo extraordinário estava a acontecer. Ambas as cabeças abriram os olhos quase ao mesmo tempo e reagiram à luz em uma sincronização quase perfeita. A Dra. Elena Morales, a chefe de primatologia do zoo, disse que, em poucos momentos, ficou claro que não se tratava de uma situação de nascimento comum.

O macaco com duas cabeças pesa 2,3 kg e mede 23,6 cm. A frequência cardíaca estabilizou-se em torno de 118 batimentos por minuto após o nascimento, o que está dentro dos intervalos normais para recém-nascidos. Mas aqui é que fica realmente interessante - as leituras de EEG que fizeram mostraram atividade de ondas alfa e beta muito semelhantes em ambas as cabeças. Isso é incomum. Estão a agendar uma ressonância magnética e imagens vasculares para investigar mais a fundo se a atividade neural está realmente coordenada ou apenas parece estar.

A policéfalia, que é o termo técnico para ter múltiplas cabeças, aparece ocasionalmente em répteis e muito raramente em mamíferos. A maioria dos animais nascidos assim não sobrevive além da infância devido a complicações na respiração, funcionamento do coração e desenvolvimento cerebral. O Dr. Marcus Havel, da UC Davis, que não está diretamente envolvido, destacou que uma sincronização na atividade cerebral entre duas cabeças em um mamífero seria realmente excecional se se mantiver sob mais testes.

A equipa conseguiu uma alimentação bem-sucedida às 5h40, com deglutição coordenada observada. Há alguma ligeira desigualdade no tônus muscular entre os dois lados, mas Morales disse que ainda é demasiado cedo para fazer previsões reais sobre a viabilidade a longo prazo. O macaco com duas cabeças está numa incubadora com controlo de temperatura a 33°C, sob monitorização constante da função cardíaca e de infecções.

Até terça-feira à tarde, Janus ainda estava estável. As próximas 72 horas são supostamente críticas para compreender como está a evoluir o desenvolvimento neurológico e a coordenação dos órgãos. Os responsáveis do zoo estão a restringir o acesso à imprensa por agora e irão divulgar atualizações assim que os resultados de mais testes estiverem disponíveis. Esta é definitivamente uma história em desenvolvimento.