Acabei de perceber algo interessante no setor de produtos químicos. A Shin-Etsu Chemical, a principal empresa japonesa, está fazendo uma aposta séria nas suas operações nos EUA. Estão investindo 3,4 bilhões de dólares na Shintech, a sua subsidiária americana, para expandir significativamente a capacidade de produção na sua instalação na Louisiana.

O que chamou a minha atenção é o foco estratégico aqui. Eles não estão apenas construindo aleatoriamente - estão reforçando a produção de PVC e soda cáustica, que são essenciais para a sua estratégia de cadeia de abastecimento global. O investimento cobre uma nova unidade de etileno, além de plantas adicionais de cloro-álcali e VCM na sua instalação existente em Plaquemine.

Os números são substanciais. Uma vez concluído, pretendem adicionar 625.000 toneladas de capacidade anual de etileno, 500.000 toneladas de VCM e 310.000 toneladas de soda cáustica. Para contexto, a soda cáustica é uma matéria-prima crítica para várias indústrias downstream, portanto, ampliar essa produção indica confiança na procura a longo prazo.

A conclusão está prevista para o final de 2030, ou seja, estamos a falar de uma execução de vários anos. A empresa posiciona isso como essencial para manter a vantagem competitiva nos mercados globais - basicamente, garantir que possam fornecer de forma fiável PVC e soda cáustica sem serem pressionados pelos custos ou pela disponibilidade.

É um tipo de movimento intensivo em capital que mostra o quão a sério esses players industriais levam a resiliência da cadeia de abastecimento após a pandemia. Interessante ver grandes empresas químicas ainda comprometidas com uma expansão de grande escala nos EUA, apesar dos obstáculos económicos.