Já se perguntou o que realmente aconteceria se um dos atletas mais ricos do mundo decidisse simplesmente dar tudo de graça? Estava a navegar por alguns assuntos financeiros e deparei-me com um cálculo louco sobre o património líquido de Michael Jordan e como ele se dividiria se distribuísse tudo de forma igual por toda a América. Acontece que os números são bastante reveladores.

Então aqui vai: o património líquido de Michael Jordan está em torno de 3,8 mil milhões de dólares, segundo estimativas recentes. A maioria das pessoas assume que os atletas ganham o seu dinheiro sério durante os anos de carreira, mas isso não foi realmente assim para o MJ. Claro, ele ganhou cerca de 90 milhões de dólares ao longo de 15 temporadas na NBA, o que era enorme nos anos 80 e 90. Mas isso, honestamente, é apenas a base.

A verdadeira criação de riqueza aconteceu depois de ele pendurar as sapatilhas. A linha Air Jordan lançada pela Nike em 1984 basicamente transformou-o numa marca global. Estamos a falar de dezenas de milhões em royalties anuais só com isso. Acrescente os contratos com Gatorade, Hanes, McDonald's, e está a olhar para mais de meio milhar de milhões de dólares em ganhos fora do campo. Mas mesmo isso é pouco comparado com o que veio a seguir.

A sua maior jogada? Investir nos Charlotte Hornets. Ele adquiriu uma participação maioritária em 2010 por cerca de 175 milhões de dólares. Depois começou a jogar o jogo da avaliação de forma inteligente. Vendeu uma participação minoritária em 2019, quando o valor do clube era de 1,5 mil milhões, e depois vendeu a sua participação maioritária em 2023, numa avaliação de 3 mil milhões. É aí que vieram os verdadeiros biliões.

Agora, a parte divertida: e se o património líquido de Michael Jordan fosse dividido de forma igual por todos os americanos? Se contarmos todos — adultos e crianças — são cerca de 342 milhões de pessoas. Fazendo as contas, cada pessoa receberia cerca de 11,11 dólares. Sim, isso é basicamente um almoço no Chipotle. Se contarmos apenas adultos (305 milhões), cada um fica com cerca de 12,45 dólares. Ainda não muda vidas, mas realmente põe em perspetiva o quão enorme é a sua riqueza em comparação com a população geral.

O que é louco é que a concentração de património de Michael Jordan mostra como a construção de riqueza funciona a níveis de elite. Não se trata apenas de ganhar um salário enorme — trata-se de investimentos inteligentes, alavancagem de marca e de saber quando sair na altura certa. O rapaz passou de ser o melhor jogador de basquete de sempre a um investidor bilionário. A maioria dos atletas gasta o seu dinheiro, mas Jordan entendeu o jogo fora de campo tão bem quanto dominou dentro dele.

A grande mensagem aqui é que, mesmo com 3,8 mil milhões de dólares, ao dividir por mais de 330 milhões de americanos, mal faz diferença para qualquer indivíduo. Dá que pensar na desigualdade de riqueza e em quão concentrado o dinheiro realmente está no topo.