Acabei de ouvir uma história, sobre a vida de Harland Sanders, que realmente vale a pena refletir. A juventude desta pessoa foi extremamente difícil — perdeu o pai aos 6 anos, cuidou dos irmãos ainda criança, e foi forçado a abandonar a escola no sétimo ano. Depois, passou décadas trocando de emprego inúmeras vezes, desde trabalhador agrícola, motorista de bonde, operário ferroviário até vendedor de seguros, quase sempre fracassando em cada posição. Para ser honesto, se fosse outra pessoa, já teria desistido há muito tempo.

Mas a virada aconteceu quando ele tinha mais de 40 anos. Começou a cozinhar num posto de gasolina, especialmente para os viajantes que passavam por ali. Sua receita de frango frito foi ganhando fama, e as pessoas começaram a gostar do seu talento. Foi a primeira vez que ele sentiu que possuía algo realmente valioso.

No entanto, o destino voltou a pregar-lhe uma peça. Aos 65 anos, o governo construiu uma nova estrada que passava longe do seu restaurante. O negócio desmoronou de um dia para o outro. Todo o seu dinheiro restante era um cheque de seguridade social de apenas $105. Nesta idade, a maioria das pessoas escolheria aceitar o destino, se aposentar e desaparecer lentamente. Mas Harland Sanders foi diferente.

Ele tomou uma decisão louca — dirigiu seu carro, levando sua receita secreta de frango frito, e bateu de porta em porta nos restaurantes. Oferecia a receita gratuitamente, apenas pedindo uma pequena porcentagem das vendas. Dormia no carro, sendo rejeitado repetidamente. Na primeira, na décima, na centésima vez… até ser rejeitado 1009 vezes. Sim, mais de mil vezes um "não".

Mas na 1010ª vez, alguém disse "sim". E esse "sim" acendeu tudo. Assim nasceu o Kentucky Fried Chicken (KFC). Quando tinha 70 anos, o KFC já estava presente em todos os Estados Unidos. Em 1964, Harland Sanders vendeu a empresa por 2 milhões de dólares, mas seu rosto e nome se tornaram símbolos da marca para sempre. Hoje, o KFC possui mais de 25.000 lojas em 145 países ao redor do mundo, tornando-se um império de bilhões de dólares.

Essa história me faz pensar numa questão: quando é que realmente é tarde demais? Se uma pessoa consegue, aos 65 anos, com apenas $105 e após inúmeras falhas, criar um fenômeno assim, o que temos de motivo para recuar diante das dificuldades?

Na próxima vez que você pensar em desistir, lembre-se de Harland Sanders — aquele que transformou a "última oportunidade" numa lenda global.