Sabe, há uma história que simplesmente não deixa a comunidade cripto em paz há muitos anos. James Howell é o rapaz que acidentalmente jogou fora um disco rígido com 8000 bitcoins, e agora essas moedas valem cerca de 787 milhões de dólares. Mas o que é interessante — sua ex-namorada só recentemente decidiu contar sua versão dos acontecimentos.

Halfina Eddie-Evans saiu para a mídia e literalmente disse: sim, fui eu quem jogou o disco no lixo. Mas há um detalhe — segundo ela, Howell foi quem pediu para ela fazer isso. Imaginem? Ela afirma que não tinha ideia de que dentro daquela sacola de lixo havia uma fortuna. Ela apenas ajudou o namorado a se livrar de coisas velhas em 2013.

Agora o mais divertido — Eddie-Evans diz que está cansada de toda essa confusão. Ela não quer um centavo dessas dinheiro, ela simplesmente está cansada de ser alvo de críticas na internet. "Talvez, se ele encontrar esse disco, ele finalmente fique quieto sobre isso", essa é mais ou menos a posição dela. O relacionamento deles já está destruído há tempos, eles têm filhos, mas essa história sobre bitcoins literalmente envenenou a vida deles.

A própria história surgiu ainda em 2009, quando Howell apenas experimentava mineração. Era um hobby, nada sério. Mas depois o notebook superaqueceu, ele derramou limonada nele, e o disco rígido ficou danificado. A chave privada da carteira ficou nesse disco, e não foi possível transferi-la para um novo computador por problemas de compatibilidade. O disco foi simplesmente jogado fora.

Vamos ao presente. O bitcoin agora é negociado por cerca de 80 mil dólares, e o valor da reserva perdida de Howell é simplesmente astronômico. Ele já há alguns anos trava uma batalha judicial com o Conselho Municipal de Newport, exigindo permissão para escavar o lixo. O conselho recusa constantemente, alegando riscos ambientais e dificuldades logísticas. No lixo há mais de 1,4 milhão de toneladas de lixo, e embora Howell afirme que limitou a busca a 100 mil toneladas, as autoridades permanecem inflexíveis.

No mês passado, a situação se agravou. Howell entrou com uma ação de 620 milhões de dólares, acusando o conselho de reter sua propriedade. A primeira audiência deve acontecer em 3 de dezembro, e o conselho planeja solicitar a rejeição da ação. Howell, por sua vez, insiste que aquilo é sua propriedade e que tem direito a recuperá-la.

Mas o que realmente emociona nesta história — as palavras de Eddie-Evans sobre como a obsessão de Howell com esse disco destruiu sua saúde mental. Ela acredita que o conselho deveria simplesmente permitir que ele cavasse, para que pudesse seguir em frente com a vida. Para ela, não se trata tanto de dinheiro, mas da saúde mental da pessoa.

Howell prometeu até usar parte do dinheiro recuperado para o desenvolvimento de Newport — dizendo que 10 por cento iria para transformar a cidade. Mas Eddie-Evans é cética quanto a isso. Ela só quer que toda essa história finalmente acabe. "Estou cansada de ouvir sobre isso", essa é sua palavra final sobre o assunto.