Os mineiros recebem uma nova vida

Autor do artigo: Prathik Desai

Tradução do artigo: Block unicorn

Há mais de uma década, as fazendas de mineração de Bitcoin têm sido alvo de críticas no setor de energia e tecnologia. Seu enorme consumo de eletricidade provocou audiências no Congresso, rebaixamentos em avaliações ESG e críticas públicas contínuas. E agora, essas fazendas assinaram contratos de locação de até 15 anos com empresas como Microsoft, Google e Anthropic. A própria infraestrutura das fazendas quase não mudou. Na verdade, se há algo em comum entre elas nos últimos dez anos, é a própria crise. Então, o que exatamente aconteceu?

Sobre crises, há um provérbio bastante interessante: “As melhores oportunidades geralmente vêm das crises mais severas.” A experiência dos mineradores de Bitcoin é exatamente assim. De julho de 2016 a abril de 2024, eles passaram por três eventos de halving. Cada halving reduz pela metade a recompensa por bloco, forçando os mineradores a buscar energia mais barata em regiões cada vez mais remotas da rede elétrica dos EUA, incluindo o oeste do Texas, áreas rurais da Geórgia e as planícies de Dakota do Norte.

Os fracos foram eliminados. Algumas empresas se adaptaram a tempo. Outras só aprenderam a lição posteriormente.

Na história de hoje, explicarei como o aumento explosivo de investimentos em infraestrutura de inteligência artificial se alinha ao crescimento da capacidade computacional e de processamento dos mineradores, ajudando-os a encontrar uma nova esperança.

Vamos continuar.

Halving — O primeiro ponto de virada

O primeiro teste de sobrevivência dos mineradores de Bitcoin ocorreu em abril de 2024, com o mais recente halving de Bitcoin. Cada halving é uma espécie de teste de resistência. Mas, a cada halving, a recompensa é reduzida pela metade, e os desafios se multiplicam.

O halving de abril de 2024 reduziu a recompensa por bloco de 6,25 BTC para 3,125 BTC. Na semana seguinte ao último halving, o preço da capacidade de hash caiu de US$ 0,12 por terahash para US$ 0,047. Capacidade de hash refere-se ao retorno esperado por unidade de poder de mineração. Até o primeiro trimestre de 2026, o preço da capacidade de hash caiu para o menor nível em cinco anos, a US$ 0,023 por terahash por dia.

Atualmente, o custo médio para minerar um Bitcoin é de cerca de US$ 81.000. Se incluirmos outros custos não relacionados à produção necessários para manter a operação, o custo total de mineração de cada Bitcoin ultrapassa facilmente US$ 115.000. O preço de mercado do Bitcoin atualmente é de US$ 70.760. Nos últimos três meses, seu valor nunca ultrapassou US$ 80.000. Faça as contas.

A indústria de mineração de Bitcoin só consegue buscar custos cada vez menores, enquanto não tem controle algum sobre o preço do Bitcoin.

Aqueles mineradores cuja principal fonte de receita é a diferença entre o Bitcoin minerado e o valor de venda no mercado aberto tiveram seus relatórios financeiros de repente em prejuízo. Assim, passaram a preferir manter os Bitcoins minerados em vez de vendê-los imediatamente. A estratégia deles era esperar que o preço do Bitcoin subisse o suficiente para gerar lucros positivos.

Essa estratégia funcionou até o preço do Bitcoin subir. Mas o mercado é cíclico. Cada ciclo de alta é seguido por baixa e correções. O mercado de criptomoedas não é diferente.

10/10 — O segundo ponto de virada

10 de outubro de 2025: um dia assustador para o setor de criptomoedas, que testemunhou a maior liquidação de ativos da história. Desde então, os preços das criptomoedas despencaram, iniciando um ciclo de baixa. Isso destruiu completamente a estratégia de “minerar e manter”.

Algumas empresas começaram a hesitar sobre mudar de estratégia. Mas outras anunciaram uma mudança de rumo nas 24 horas seguintes à liquidação.

Em 11 de outubro, a Bernstein publicou um relatório redefinindo o papel dos mineradores de Bitcoin, deixando de vê-los como produtores de capacidade de hash e passando a considerá-los como detentores com acesso a redes de energia seguras de gigawatts. Analistas afirmam que esses mineradores são “uma peça-chave na cadeia de valor da inteligência artificial”. Concordam que a IREN (antiga Iris Energy) é a principal candidata a sucesso na transição de mineração de Bitcoin para fornecedora de infraestrutura de nuvem focada em IA.

A Galaxy Digital, líder em ativos digitais e fornecedora de infraestrutura de IA, anunciou que arrecadou US$ 460 milhões para transformar sua fazenda de mineração Helios, no Texas, em um parque de computação de alto desempenho (HPC) para a CoreWeave, com contrato de 15 anos e receita anual prevista superior a US$ 1 bilhão.

Após o evento de 10/10, uma série de liquidações sistemáticas de balanços patrimoniais ocorreu, refletindo a antiga estratégia de “minerar e manter”, que definia a identidade do setor. Os mineradores passaram pelo menos 18 meses acumulando Bitcoin como reserva, vendo os Bitcoins não vendidos como um sinal de confiança.

Sob a forte pressão do mercado de baixa, o preço do Bitcoin caiu cerca de 40% em 45 dias, de uma máxima histórica de aproximadamente US$ 126.000, e essa postura começou a se abalar. Alguns mineradores listados, que nunca haviam vendido Bitcoin antes, começaram a vender. A Marathon Digital (MARA), a terceira maior detentora de Bitcoin listada nos EUA, quebrou seu recorde de manutenção contínua e vendeu 15.133 Bitcoins em três semanas.

O CEO da empresa sempre apoiou e se inspirou na estratégia, sendo a maior reserva corporativa de Bitcoin. Menos de dois anos atrás, Fred Thiel, CEO e presidente do conselho da MARA, declarou que o Bitcoin seria seu ativo de reserva estratégica.

No mês passado, Fred deu uma guinada de 180 graus, admitindo que vender Bitcoin “aumentou nossa flexibilidade financeira e ampliou nossas opções estratégicas, pois expandimos nossos negócios de mineração para energia digital e infraestrutura de IA/ HPC.”

Mas não o culpo. Em tempos difíceis, decisões difíceis precisam ser tomadas. E a MARA não é a única a abandonar o Bitcoin como ativo estratégico de longo prazo.

Embora alguns investidores tenham aumentado suas reservas de Bitcoin após as liquidações, outros reduziram seu ritmo de aquisição ou declararam publicamente que não veem mais o Bitcoin como reserva estratégica.

O CEO da Bitfarms afirmou abertamente: “Não somos mais uma empresa de Bitcoin.” Ben Gagnon acrescentou que a Bitfarms focará em “construir a infraestrutura para o futuro do computing”. A CleanSpark, por sua vez, trata seus mais de 13.000 Bitcoins como capital produtivo, tendo contratado opções de compra cobertas em múltiplas camadas.

Mesmo que o Bitcoin não desapareça de seus balanços, eles o veem como um recurso para impulsionar estrategicamente sua transformação de infraestrutura.

Saiu o cavalo, quem sabe não é uma bênção

Transformar fazendas de mineração de Bitcoin em infraestrutura de IA não é tarefa fácil. Cada megawatt de conversão custa entre 8 e 11 milhões de dólares, incluindo novos sistemas de resfriamento líquido, redundância elétrica de nível três, fibra de alta largura de banda e upgrades de rede para clusters de treinamento de GPU.

No entanto, a infraestrutura de mineração, incluindo resfriamento, energia e capacidade de computação, está mais próxima de atender às demandas do setor de inteligência artificial e data centers do que qualquer outro setor. Analistas da Bernstein apontam que a infraestrutura existente dos mineradores pode reduzir o tempo de implantação em até 75%.

Não são apenas os analistas que pensam assim. Os negócios de mineração que fecharam acordos nos últimos meses também confirmam essa tendência.

A IREN assinou um contrato de US$ 9,7 bilhões para fornecer serviços de hospedagem de GPU na sua instalação no Texas, tornando-se a maior transação já feita entre mineradores e data centers de grande escala. A Hut 8 fechou um acordo de US$ 7 bilhões com a Fluidstack, apoiada pelo Google, e a Anthropic. A Cipher Mining assinou contratos de US$ 8,5 bilhões com a AWS e a Fluidstack. Até o quarto trimestre de 2025, a receita do negócio de hospedagem de IA da Core Scientific (que aluga espaço em data centers para armazenar equipamentos de TI) deve subir de 9% para 39% em relação a quatro trimestres atrás.

Vantagem competitiva surpreendente

Mas por que grandes operadoras de data centers pagariam às mineradoras por espaço de infraestrutura de dados?

O tempo é o fator decisivo. Para sobreviver a cada halving de energia, os mineradores tiveram que buscar energia mais barata. Para isso, adotaram várias estratégias: negociar contratos de fornecimento de energia de longo prazo, adquirir terrenos industriais em corredores de energia de baixo custo, construir subestações dedicadas e garantir conexão direta às redes elétricas. Fazendas modernas possuem equipamentos de alta tensão, fontes redundantes e sistemas de gerenciamento térmico, projetados para operar 24 horas por dia, com máxima eficiência.

Talvez tudo isso não tenha sido planejado de antemão, e você diga que os mineradores tiveram sorte. Mas quem consegue encontrar ouro enquanto luta pela sobrevivência?

Atualmente, os mineradores públicos têm cerca de 6,3 gigawatts de capacidade instalada operacional, com mais 2,5 gigawatts em construção. Nos EUA, a maioria dos data centers enfrenta tempos de espera de 5 a 7 anos para conexão. As previsões internas da Microsoft indicam que a escassez de recursos de seus data centers deve persistir até 2026 e além.

Por isso, os grandes operadores de data centers ignoram a falta de expertise das mineradoras em infraestrutura de IA. Em vez disso, eles arcam com custos de subestações, uso de terras, licenças e conexão às redes elétricas, que muitas vezes levam anos para serem resolvidos em outros lugares.

As mineradoras podem melhorar seu desempenho ao aplicar seus equipamentos existentes em aplicações de IA. Recentemente, a MARA anunciou um investimento de US$ 1,5 bilhão na aquisição de infraestrutura energética, elevando sua capacidade de geração para mais de 2,2 gigawatts. Assim, a MARA consegue transformar instalações depreciadas em infraestrutura de IA a custos que outros fornecedores não podem igualar.

O CEO Fred Thiel afirma que esses ativos são infraestrutura pronta, que levaria até 10 anos e custaria entre US$ 2 bilhões e US$ 3 bilhões para construir do zero. Ele diz: “A energia é um recurso escasso na área de IA. Com a aquisição da Langridge Energy, controlamos uma plataforma de energia eficiente, com contratos firmados.”

Janela fechada

Há uma armadilha nesta história. Cada megawatt transferido de mineração de Bitcoin para infraestrutura de IA subsidia os interesses econômicos daqueles que ainda mineram Bitcoin. Isso reduz a dificuldade de mineração, tornando mais barato para os mineradores minerar um bloco.

Talvez alguns ainda optem por usar parte de seus equipamentos para mineração de Bitcoin, para o caso de uma queda de preço. Mas isso só é viável para quem consegue arcar com a troca de equipamentos ou com a reserva de hardware de mineração. Nem todos podem fazer isso. Além disso, quem usa seus equipamentos de mineração para IA não consegue alternar facilmente entre mineração e IA. Mineração é um processo interrompível. Quando a energia está cara, você pode desligar a máquina. Mas IA e computação de alto desempenho não podem ser desligadas facilmente. Assim que você aluga ou compromete sua capacidade de processamento, não pode cancelar o contrato temporariamente para minerar Bitcoin.

Para a maioria dos mineradores, essa não é uma estratégia viável. Eles têm apenas uma janela curta para trocar de atividade, e essa oportunidade nem sempre aparece.

Tudo está avançando de forma tão surpreendente que é difícil de acreditar. O halving de Bitcoin reduziu ao máximo a rentabilidade da mineração. E o evento de liquidação de 10/10 forçou os mineradores a encarar a realidade: manter Bitcoin durante um ciclo de baixa não é uma estratégia viável. Mas o crescimento da infraestrutura de IA chegou na hora certa, dando aos mineradores tanto motivação quanto ativos para se reinventar.

É improvável que essa situação se repita. As empresas de mineração que assinarem contratos hoje colherão os benefícios econômicos dos próximos dez anos, enquanto os demais ficarão de fora.

Por hoje é só. Até a próxima.