Recentemente, voltei a ver discussões sobre o consumo de energia do Bitcoin, e de repente lembrei-me que este tema realmente merece uma boa conversa.

Há alguns anos, a Universidade de Cambridge realizou um estudo, mostrando que o consumo de eletricidade na mineração de Bitcoin já atingiu 134,89 terawatts-hora, e se considerarmos a mineração como um país, ela estaria na 27ª posição no ranking mundial de consumo de energia, equivalente ao consumo anual de energia da Malásia. Este número é realmente impressionante, mas para entender por que isso acontece, primeiro é preciso esclarecer como funciona a mineração.

Resumidamente, a mineração virtual no mundo digital é feita com computadores que realizam cálculos para obter Bitcoins. No início, Satoshi Nakamoto usou um computador doméstico para minerar 50 Bitcoins, consumindo pouca energia. Mas, à medida que mais pessoas entraram na atividade, a situação mudou completamente.

O mecanismo de emissão do Bitcoin determina tudo isso. O sistema foi configurado para ter um limite total de 21 milhões de Bitcoins, e os mineradores recebem recompensas ao descobrir um bloco. No começo, a recompensa era de 50 Bitcoins, mas a cada 210.000 blocos, essa recompensa é reduzida pela metade. Isso significa que a dificuldade de mineração aumenta continuamente, e um computador que antes podia minerar Bitcoins em um dia, depois passou a precisar de dois computadores em dois dias, e depois quatro computadores em quatro dias. A dificuldade de mineração aumenta exponencialmente, e o consumo de energia naturalmente também aumenta na mesma proporção.

Para os proprietários de fazendas de mineração, a única maneira de sobreviver nesta competição é constantemente atualizar os equipamentos, adquirindo mais e mais mineradoras com maior velocidade de processamento. Uma única mineradora consome cerca de 35 kW de energia, e a energia consumida por uma fazenda de mineração pode até satisfazer as necessidades de uma pessoa comum por toda a vida. Além do consumo de energia do funcionamento do disco rígido, o calor gerado durante o processo também pode causar paradas na operação da fazenda, por isso é necessário equipar ventiladores de fonte de alimentação e de gabinete, o que gera consumo adicional de energia.

Então, esses mineradores que arduamente consomem tanta energia para extrair Bitcoins, eles realmente valem alguma coisa? Na minha opinião, o Bitcoin em si não possui valor real. Ele surgiu em 2008, durante a crise de hipotecas subprime, quando o Federal Reserve dos EUA continuava imprimindo dinheiro para lidar com a crise, e o dólar se desvalorizava continuamente. Satoshi Nakamoto tentou desafiar o domínio do dólar com uma moeda eletrônica, e essa intenção inicial é interessante.

No começo, o Bitcoin circulava entre programadores, e algumas pessoas trocaram 1000 Bitcoins por duas pizzas. Depois, com o aumento da popularidade, seu preço começou a subir de forma quase mágica, e em 2020, após o Federal Reserve novamente injetar dinheiro na economia, o Bitcoin ultrapassou US$ 68.000. Mas isso já se distanciou completamente do conceito original de Satoshi. Do ponto de vista da teoria do valor-trabalho, o Bitcoin não tem valor algum, pois a sociedade humana não precisa dele — não é uma necessidade básica. O processo de mineração também não pode ser avaliado pelo trabalho tradicional. Em última análise, o Bitcoin sempre esteve fora do sistema de circulação de bens, e seu alto valor atual é apenas uma bolha especulativa criada por especuladores.

Se for falar que o Bitcoin tem algum valor, talvez seja por suas características de descentralização e anonimato. Mas, uma vez que ele retoma sua essência de moeda, inevitavelmente será destruído pelos currencies mainstream. Portanto, o maior valor do Bitcoin provavelmente reside nas despesas de energia e nas contas de mineração gastas durante o processo.

Por isso, meu país decidiu combater o Bitcoin. Primeiro, pelo problema do consumo de energia, pois a mineração só tende a consumir mais energia. Segundo, pelo fato de o anonimato facilitar lavagem de dinheiro, tráfico de drogas e fraudes. Para combater a economia ilegal, é preciso cortar a cadeia de transmissão do Bitcoin.

Mais importante ainda, é defender a soberania monetária. O Bitcoin, em tempos de instabilidade econômica, aumenta significativamente o risco financeiro de um país ou do mundo. O exemplo de El Salvador é bastante ilustrativo: em setembro de 2021, esse pequeno país da América Central adotou o Bitcoin como moeda legal, e uma grande baixa no mercado levou a perdas de milhões de dólares. Alguns até dizem que pode se tornar o primeiro país a falir por causa da especulação com criptomoedas.

Para ser honesto, tanto para o país quanto para o indivíduo, especular com criptomoedas e apostar em jogos de azar são essencialmente a mesma coisa, pois corroem o espírito das pessoas e consomem a virtude do trabalho árduo de uma nação. Nosso país está firme na luta contra a especulação com Bitcoin, e essa decisão certamente é sensata.