Aqui, a classificação dos países mais ricos do mundo não é o que pensas. Quando ouvimos falar de riqueza nacional, logo pensamos nos Estados Unidos com a sua economia gigantesca. Mas aqui está a reviravolta: se olhares para o PIB per capita, ou seja, quanto ganha em média cada pessoa, o quadro muda completamente. Nações pequenas como Luxemburgo, Singapura, Irlanda e Catar superam os EUA de forma impressionante.

Luxemburgo domina a classificação dos países mais ricos do mundo com 154.910 dólares por pessoa, enquanto os Estados Unidos ficam em décimo lugar com 89.680 dólares. Parece estranho? Depende de como estes países construíram a sua riqueza. Alguns, como Catar e Noruega, aproveitaram o petróleo e o gás natural. Outros, como Suíça, Singapura e o próprio Luxemburgo, apostaram tudo em serviços bancários e financeiros sólidos, governos estáveis e ambientes favoráveis aos negócios.

Mas o que significa realmente o PIB per capita? É simplesmente a renda total de um país dividida pela população. Quanto mais alto, teoricamente, melhor é a qualidade de vida. Mas atenção: este número não diz nada sobre a desigualdade. Um país pode ter um PIB per capita altíssimo, mas com enormes diferenças entre ricos e pobres. Os EUA são o exemplo perfeito deste paradoxo.

Vemos os nomes que dominam esta classificação dos países mais ricos do mundo. Singapura fez uma ascensão incrível: de país em desenvolvimento a economia de alto rendimento em poucos anos. Macau SAR, com 140.250 dólares per capita, prospera graças ao turismo e ao jogo. A Irlanda subiu graças à indústria farmacêutica, software e a uma estratégia fiscal inteligente que atrai multinacionais. A Noruega, que era a mais pobre entre as nações escandinavas, transformou-se após a descoberta do petróleo no século XX.

Brunei e Guiana seguem um percurso semelhante, construindo a sua riqueza com base nos recursos energéticos. Brunei depende fortemente do petróleo e do gás, que representam 90% das receitas governamentais. A Guiana viu uma explosão económica após a descoberta de campos offshore em 2015.

Agora, o que torna estes países tão ricos? Antes de mais, a estabilidade política e uma governação sólida. Depois, infraestruturas modernas e força de trabalho qualificada. Muitos têm também sistemas de bem-estar avançados: Luxemburgo gasta 20% do PIB em segurança social, a Suíça faz o mesmo. Estes países não deixam nada ao acaso.

Relativamente à classificação dos países mais ricos do mundo, os EUA continuam a ser a maior economia em termos absolutos de PIB nominal, mas este é um dado diferente. Têm as duas maiores bolsas do planeta (Bolsa de Nova Iorque e Nasdaq), Wall Street domina as finanças globais, e o dólar americano é a moeda de reserva mundial. Mas, quando contas por pessoa, a história é outra.

A ironia? Apesar de toda esta riqueza, os EUA têm uma das maiores desigualdades entre os países desenvolvidos. A disparidade entre ricos e pobres continua a aumentar, e a dívida nacional ultrapassou os 36 trilhões de dólares, cerca de 125% do PIB. Portanto, sim, são ricos, mas com fissuras significativas no sistema.

Em conclusão, na próxima vez que alguém disser "os EUA são o país mais rico do mundo", já sabes que depende de como medes a riqueza. Se olhares para a classificação dos países mais ricos do mundo por PIB per capita, o pequeno Luxemburgo vence de longe. Se olhares para o poder económico global, os EUA continuam a ser o número um. Duas perspetivas, duas realidades diferentes.